Blue Sky Printing – wohin sich der 3D-Druck entwickeln könnte

Wir sehen uns an, wie neue Anwendungen und bahnbrechende Technologien eine goldene Ära für die 3D-Druckindustrie einläuten könnten

Das einzigartige Wissen, die Expertise und die Disziplinen, die für den 3D-Druck erforderlich sind, werden genutzt, um die Menschheit auf überraschende Weise voranzubringen, und sie bieten ambitionierten Druckunternehmen möglicherweise neue Geschäftsmöglichkeiten.

Beginnen wir mit etwas, das bereits gut bekannt ist, aber noch weiter erforscht werden kann: gedruckte Elektronik.

Gedruckte Leiterplatten gibt es in der einen oder anderen Form bereits seit den 1940er Jahren, aber mit dem Aufschwung des 3D-Drucks können nicht nur Schaltkreise, sondern auch komplette Sensoren und andere Komponenten in intelligente Kleidung, wie z. B. persönliche Schutzausrüstung (PSA), integriert werden. Ganze Kleidungsstücke können jetzt zum Sensor werden, mit leitfähigen Elementen oder Mikrosensoren, die auf den Stoff gedruckt werden und Echtzeitmessungen von Informationen wie Herzfrequenz, Hauttemperatur, Bewegung und Standort ermöglichen.

Ein faszinierendes Papier aus dem Jahr 2022 mit dem Titel ‚3D Printing Technology for Smart Clothing: A Topic Review‚ von Forschern der Universität Hunan,

China, sagte voraus, dass der Anstieg intelligenter Materialien eine neue Chance für die Entwicklung von 3D-gedruckter Kleidung bieten wird.

„Die 3D-Drucktechnologie kann die perfekte Kombination von Kleidung und elektronischen Geräten realisieren und gleichzeitig dazu beitragen, dass intelligente Kleidung bestimmte Funktionen erfüllt. Darüber hinaus bietet die Anwendung der funktionalen 3D-Drucktechnologie bei Kleidung nicht nur den Menschen das bequemste und komfortabelste Trageerlebnis, sondern untergräbt auch vollständig die Wahrnehmung der Verbraucher von traditioneller Kleidung“, heißt es in dem Papier.

Von der Kleidung können wir auf etwas blicken, das noch näher an der Haut getragen wird: Prothetik. Es ist kein großer Sprung von intelligenter PSA – wie z. B. Exoskeletten, die bereits eingesetzt werden, um Arbeiter bei ermüdenden manuellen Aufgaben zu unterstützen – zu maßgeschneiderten 3D-gedruckten Prothesen.

Die Möglichkeit, die Anatomie eines Patienten zu scannen und ein individuelles Implantat oder eine Prothese zu drucken, die genau auf den Körper des Patienten zugeschnitten ist, ist bereits eine recht gut etablierte Technologie. Da die 3D-Drucktechnologie jedoch immer ausgereifter und verbreiteter wird, nimmt ihr potenzieller Einfluss erheblich zu.

Die Möglichkeit, neue Arten von Metamaterialien wie Gitterstrukturen zu drucken, bedeutet zum Beispiel, dass Prothesen leichter, stärker und sogar intelligenter werden können. Hinzu kommt, dass die Kosten für den 3D-Druck mit zunehmender Reife der Technologie sinken und eine maßgeschneiderte Gesundheitsversorgung auch für Menschen zugänglich wird, die sich diese bisher nicht leisten konnten.

Wir alle wissen, was Prothesen…