Næsten al skiltning i dag er designet på computerprogrammer, hvoraf mange tilbyder vektorgrafik med en række værktøjer og effekter.

 

I del 1 af denne historie undersøgte vi den dominerende Adobe Creative Cloud-pakkeisær vektordesignprogrammerne Illustrator og InDesign.

Her ser vi på alternativerne til Adobe, hvoraf nogle tilbyder tilsvarende funktioner. Som tidligere nævnt er det ikke nødvendigvis en enten/eller-beslutning, men hvilket af flere programmer du kan køre ved siden af hinanden.

Priserne er angivet i euro her, men i nogle tilfælde er de omtrentlige, da vi har omregnet dem fra prisen i britiske pund til den aktuelle kurs, da vi ikke har adgang til officielle europriser.

CADlink SignLab V10

Det veletablerede SignLab har været springbræt for en række softwareprodukter rettet mod skiltning, gravering og lignende professionelle tjenester. Det er evige licensprodukter (dvs. de kan ikke lejes), men man kan vælge en årlig serviceafgift, som omfatter support og opgraderinger.

Der er flere pakker til forskellige applikationer, som alle kører på den nyeste 64-bit Windows 10. De seneste nye funktioner omfatter:

  • Online adgang til clipart
  • Import af SVG sammen med andre formater
  • Import af STL (3D-printformat)
  • Hvide konturer til tegn
  • Understøttelse af sølvmetallisk blæk
  • Nye specialeffekter, herunder “distressed”
  • Forbedret bezier- og bitmap-redigering
  • 30+ stregkode-stilarter

Der er funktioner til at understøtte print-og-skær-maskiner såvel som separate skærere. Nesting tilbydes for at spare materiale på store formater.

Indgangsniveauet er Designer til omkring €450, som tilbyder tekstkomposition, vektordesign og layoutværktøjer samt eksport til print-and-cut Rips. CutPro koster det samme og er optimeret til vinylskærere. Laser (€670) betyder lasergravering og er til trofæer og priser, skiltning, mærkning af dele og 3D-gravering.

Digital Factory Print (€1.000) er en Rip, der understøtter workflow med flere printere og flere køer. Print & Cut indeholder alle funktioner for €2.200. Den separate ProfileLab v9 (€1.130) tilbyder CNC/Router-understøttelse, og V9 3D (€1.700) udsender 3D-filer.

Til screenprintere printer FilmMaker fotomasker på klar film og fås som Desktop-version (£395) og XL-version (£695), der understøtter flere og større inkjetprintere.

CorelDraw Graphics Suite 2017

Den seneste CorelDraw 2017 introducerer understøttelse af vippekontroller i Wacoms trykværktøjer.

 

Kernen i CorelDraw vektorprogram har længe været en favorit blandt skiltedesignere. Det startede i 1989 med at være relativt billigt sammenlignet med Illustrator, men det, der virkelig gjorde det populært hos brugerne, var de ofte enorme mængder af “gratis” add-ons, som Corel leverede sammen med det: hundredvis af skrifttyper, tusindvis af clipart-grafik og overraskende mange tilbehørsprogrammer. I 1990’erne og 2000’erne virkede det som om, at politikken var at “stable det højt og sælge det billigt”, og kvaliteten af tilføjelsesprogrammerne var mere bemærkelsesværdig end kvaliteten eller pålideligheden.

Selvom der kortvarigt var en Macintosh-version i 1990’erne, har den kun været til Windows i mange år. Efter at Adobe annoncerede sin Creative Suite i 2002, reviderede Corel sin politik og kom til sidst med noget lignende, en egen suite, som de kaldte Graphics Suite, efterfulgt af forskellige X-numre op til X8. Der var stadig masser af skrifttyper og clipart, men tilbehørsprogrammerne var færre og af respektabel kvalitet.

Graphics Suite plejede at blive revideret hver 18. måned eller deromkring, men i år sagde Corel, at de ville gå over til en årlig cyklus og navngive dem efter udgivelsesåret. Så den seneste version hedder CorelDraw Graphic Suite 2017 og blev leveret i maj. Den koster €677 at købe som ny, og opdateringer koster €340. Et abonnement koster €19 pr. måned og giver dig alle opgraderinger uden ekstra omkostninger.

Den fulde Graphics Suite indeholder fire hovedprogrammer:

  • CorelDraw (vektortegning, maling, layout, svarer til Illustrator)
  • Photo-Paint (pixelbaseret billedredigeringsprogram, der svarer til Photoshop)
  • PowerTrace (konvertering af foto til vektor)
  • Font Manager (til at søge efter, gruppere og aktivere/deaktivere skrifttyper til de forskellige programmer)
  • plus 1.000 skrifttyper og ca. 12.000 clipart-elementer

Vektorprogrammet CorelDraw vil sandsynligvis være det program, der bruges mest til skiltearbejde i suiten. Det har eksisteret næsten lige så længe som Illustrator og er blevet udviklet i samme retning med stort set de samme funktioner. Plug-ins er mindre kendte, men de findes.

For eksempel den australsk-udviklede SignTools 4der er kompatibel med CorelDraw op til 2017, en ny menu med omkring 35 skilterelaterede funktioner, herunder mønstre, kanter, outlines/inlines, skabeloner, skæreværktøjer og graveringsværktøjer. Det koster $349 AUS (ca. €240).

CoCut Pro er dedikeret til opsætning af vinylskæring og indeholder værktøjer til skalering af objekter, duplikering, konvertering til konturlinjer, oprettelse af ukrudtsudskæringer og direkte adgang til skæredrivere. Der findes versioner til Illustrator og Inkscape samt CorelDraw. En fuld version til alle programmer koster €299.

EasySign

Denne hollandske udvikler tilbyder en række skilteprogrammer, der dækker design, plotting, print, routing og produktion. Der er filstøtte til Adobe Photoshop, Illustrator og CorelDraw.

EasySign Starter er enten en selvstændig software eller kører som et plugin til Illustrator eller Photoshop. Det tilføjer skiltekontroller og funktioner til designs, der er oprettet i hovedprogrammerne. Det omfatter flere værktøjer, understøttelse af ukrudt, generering af optiske mærker, farveseparation til vinylplottere og lignende. Det tilbydes på abonnement til enten €30 for tre måneder eller €90 for et år.

EasySign Master tilføjer flere værktøjer, f.eks. vektorisering, ikke-destruktiv redigering, kloning, justerbar multiplikation og nesting, trapping, målinger til beregning af medieforbrug, maskering og kopiering af effekter. Det koster €35 for en måneds abonnement, €99 for tre måneder eller €349 for et år. Du kan købe det direkte for €999 med et års support. En Routing-version koster €299 for et års abonnement.

InClix Creative Media Maker

InClix er et online design- og bestillingssystem med værktøjer til at skabe skilte.

InClix er en Roland DG-ejet startup-virksomhed i Californien med en ny tilgang. I år (2017) lancerede de et ægte skybaseret design- og onlinebestillingssystem, beregnet til skiltning og andre reklamemedier. I første omgang er det rettet mod nybegyndere inden for design, som ønsker at skabe deres egen skiltning og sende den til trykkerier.

Det er et lukket kredsløb – trykkeriet sender sine kunder et link til Creative Media Manager, de opretter deres design og afgiver en ordre, og det resulterende PDF-kunstværk kommer automatisk tilbage til virksomheden. PDF’erne går ikke til kunden og kan ikke sendes til en anden trykker. Alternativt kan en sælger fra trykkeriet besøge kunden og oprette et design til dem på en bærbar computer eller tablet og få dem til at godkende og bestille det på stedet.

Ideen er ikke helt ny, men inddragelsen af storformatspecialisten Roland og det oprindelige fokus på skiltning gør den særlig relevant for FESPA-læserne.

InClix tilbyder et bibliotek med skabeloner til skiltetyper, fra POS til bannere og plakater, plus adgang til eksterne biblioteker med “millioner” af billeder, som de kan indarbejde i deres design. Disse skabeloner og billeder fungerer garanteret i de størrelser og opløsninger, der er nødvendige for outputtypen. Kunderne kan også tilføje deres egne designs med preflighting for at sikre, at de fungerer i den ønskede størrelse og med de ønskede farver.

Der er konventionelle vektordesignværktøjer til figurer, tekst, lag, farvepaletter (RGB, CMYK, Hex), gitre, hjælpelinjer og gruppering. Der er instant messaging til kommunikation mellem trykkeri og kunde og til samfundsgrupper. Der er også planlagt links til populære sociale medier.

Der er også audiovisuelle funktioner til hjemmesider og digital skiltning. Softwaren udsender standard PDF-filer, så den kan bruges med alle printere, ikke kun dem fra Roland DG.

I første omgang bruger den et sæt standardpriser, der fastsættes af Roland (og betales til trykkerierne), men i fremtiden vil trykkerierne kunne fastsætte deres egne prislister. Der vil også være en “white label”-version af tjenesten, som kan tilpasses med trykkeriernes egen brandidentitet i stedet for InClix.

Brugere kan tilmelde sig gratis med 500 MB online lagerplads, men derefter skal der betales pr. brug. Der er to betalingsniveauer: 19 USD pr. måned (som inkluderer 2 GB lagerplads og op til 20 jobgengivelser pr. måned) og 29 USD pr. måned (med 200 GB, ubegrænsede gengivelser, onlinesupport og adgang til brugergrupper).

Inkscape

Dette er et gratis vektorgrafikprogram, som findes til Linux, MacOS og Windows. Det er Open Source og udviklet af bidragydere til projektet. Dets oprindelige grafikformat er SVG, men et udvalg af eksportformater omfatter PDF og EPS.

Udviklerne hævder Inkscape har tilsvarende funktioner som Illustrator eller CorelDraw, selvom det ikke har deres udvalg af effekter som f.eks. trykfølsomme pensler. Ligesom Illustrator og CorelDraw er det ikke specifikt beregnet til skiltearbejde. Det kan udvides med Addons, som svarer til plug-ins.

QuarkXPress 2017

Quark XPress kan håndtere enhver form for layoutarbejde fra flersidet til visning til tryk samt HTML5 til digital udgivelse.

Som CorelDraw og Adobe Illustrator, QuarkXPress har sin oprindelse i 1980’erne og opdateres stadig regelmæssigt, som med den seneste 2017-version.

Det er primært en flersidet layout-app, der svarer nogenlunde til Adobe InDesign, men den har yderligere indbyggede værktøjer til grundlæggende vektorkunst samt forbedring af importerede billeder. Det har også HTML5-websidegenerering og kan skabe layouts til web, mobile enheder, e-bøger samt print, med en masse crossover mellem designs. Du kan synkronisere indhold mellem printlayouts og digitale projekter og designe til forskellige enheders skærmdimensioner og -retninger.

Der er MacOS- eller Windows-versioner (64-bit er nu påkrævet, og oprindelige filer, der er ældre end ca. 2009, kræver et separat (gratis) program for at konvertere og åbne dem.

2017-udgaven indeholder nye muligheder for brugergrænsefladen, hvoraf den ene ligner Illustrator. Importerede filer i PDF, Illustrator og EPS kan konverteres til indbyggede QuarkXPress-objekter, så de kan redigeres som en del af layoutet. Det gør det også muligt at kopiere og indsætte fra PowerPoint, Illustrator eller InDesign som indbyggede objekter. Native PSD-filer fra Illustrator og Photoshop kan åbnes med lag og kanaler og redigeres direkte.

Xpress fås med evigvarende licens, men den oprindelige købspris på ca. €829 virker høj på trods af det respektable funktionssæt. Quark tilbyder i øjeblikket en “sidegrade”-aftale på €399 til nuværende brugere af Adobe CC, CorelDraw eller MS Publisher, hvis de køber QXP 2017. Da QuarkXPress sandsynligvis vil appellere til erfarne brugere, er den nuværende opgraderingspris måske mere relevant: ca. 180 € fra QXP 2016 eller 399 € fra QXP 2015.

SAi Flexi v12

Sai’s DisplayGenie bruger Flexi-systemet til at designe POP-enheder i 3D.

Sai står for Scanvec Amiable International, en fusion af to softwarevirksomheder, der har eksisteret i mange år. Oprindeligt kaldet PhotoPrint, Sai Flexi er en dedikeret produktionspakke til skilte, der tilbyder alt-i-en-design, print og skærefunktioner. Den kører på Windows 10 og er kun tilgængelig på abonnement.

Den indeholder RIP-, print-, kontur- og vinylskæreværktøjer og et godt udvalg af skilterelaterede cliparts, herunder formkonturer og skabeloner til bilindpakning. De seneste forbedringer omfatter:

  • Nesting til print- og skæreopgaver (eller kun skæreopgaver)
  • Links til godkendelse af kundens illustrationer
  • Værktøj til efterbehandling af bannere og lærreder
  • Choke og bleed til metallisk og hvidt blæk
  • CleanColour til udskrivning af rene farver (slår farvestyring fra for rene farver)
  • Understøttelse af Pantone+ farvebiblioteker

Et Cloud Window giver online adgang til ekstra værktøjer, drivere, skabeloner og så videre. Der findes også en mobilapp til telefoner og tablets.

Der er flere niveauer til rådighed. Flexi Sign & Print er den fulde pakke til design, print, print og skæring og direkte produktionsflow for vinyl. Den indeholder RIP-software i stort format med produktionsfunktioner til skærer og printer. FlexiSign omfatter design, tekstserialisering og farvevektorfunktioner. Den indeholder drivere til over 1.000 skæremodeller.

FlexiPrint omfatter efterbehandling af bannere, gentagelse af tekstiler og efterbehandling af scener samt særlige funktioner til farvematchning. FlexiSign SE er en økonomiversion med vinylskæring og designkit med værktøjer til import og eksport af filer, tekstmanipulation og grundlæggende tegning samt drivere til 1.000 printere og skæremaskiner.

En lidt skrabet version, Flexor Design, printer og skærer ikke, men kan eksportere til andre Rips. Display Genie bygger videre på Flexi og giver mulighed for 3D-design af POP-displays til skæring i bølgepap og andre arkmedier.

FlexiPrint SE er primært en Rip, men den indeholder værktøjer til automatisk serialisering (variable data), oprettelse af konturskærebaner og layoutoptimering.

Serif Affinity Designer

Serif Europa er en britisk baseret udvikler med en lang historie, der går tilbage til 1987. Virksomheden skabte generelt respekterede grafikprogrammer på indgangsniveau (som PagePlus, PhotoPlus og DrawPlus) indtil 2015, hvor den reviderede sin tilgang for at drage fordel af den nye trend med meget billige apps.

Affinity Photo og Affinity Designer var helt nye programmer (oprindeligt kun til Macintosh, men nu også til Windows). De koster begge €49,99 pr. stk. En ny iPad-version af Affinity Photo koster €21,99.

De tilbyder et omfattende sæt billedredigeringsværktøjer med understøttelse af professionelle printbehov (såsom CMYK-arbejde, flere Pantone-paletter, ICC-profilunderstøttelse og PDF- og PDF/X-eksport). Affinity Photo vandt en Apple-pris som “den bedste Mac-app i 2015”.

Affinity Designer er tænkt som et billigt alternativ til Illustrator med den idé, at det har alle de værktøjer, du har brug for, uden den “oppustethed” af funktioner, som Illustrator har fået gennem årene og tilføjer kompleksitet. Det har dog en lang liste af funktioner, som blev udvidet med den seneste v.1.5-udgivelse. Den kan åbne og placere native Illustrator (AI)- og Photoshop (PSD)-filer og kan åbne og redigere PDF’er.

Ligesom Illustrator kan den klare de fleste grafiske opgaver, men den har ikke de specifikke funktioner til skilteproducenter, som findes i CADLink SignLab.

Serif har i nogen tid talt om Affinity Publisher, et kommende layoutprogram, og siger nu, at det vil blive udgivet inden udgangen af 2017. Det bliver et alternativ til Adobe InDesign eller QuarkXPress, så det er sandsynligt, at den eksisterende Affinity Designer stadig vil være mere relevant til skiltearbejde.

Xara Pro X365

Xara er en veletableret britisk udvikler, som producerer en række relaterede Windows-programmer, der håndterer vektorgrafik, fotoretouchering, 3D-titler, flersidet layout og websider.

Xara Pro X365 er topproduktet, der tilbyder alle de vigtigste funktioner for ca. 279 €. Prisen inkluderer alle opdateringer i et år efter købet. Vektorværktøjerne omfatter trykfølsomme kunstpensler. Vektoreksportformater omfatter AI, PDF, EPS, SVG og nogle tidlige CDR-typer (CorelDraw).

Tilmeld dig i dag for at besøge FESPA Mexico 2017

Finder sted fra 21.-23. september i Citibanamex Centre i Mexico City, Mexico, FESPA Mexico 2017 vil være vært for mange store mærker fra hele det globale printmarked.

Hvis du vil vide mere om de virksomheder, der udstiller på messen, samt om konferenceprogrammet og de mange andre spændende indslag, som de besøgende kan se frem til på dette års messe, kan du besøge den officielle FESPA Mexico 2017-hjemmeside. www.fespamexico.com.

Deltagere kan få gratis billetter til udstillingen ved at tilmelde sig via hjemmesiden og angive referencekoden: MEXH718. Opdag, hvordan et besøg på FESPA Mexico 2017 kan gavne din virksomhed, og tilmeld dig i dag.