Jaké funkce byste měli hledat ve velkém formátu RIP?

Nessan Cleary pojednává o tom, jak rozsah funkcí jakéhokoli daného velkoformátového RIP určuje celkovou produktivitu tiskárny a jaké funkce by uživatelé měli ve velkoformátovém RIPu hledat.

Každá digitální tiskárna, ať už je to levná stolní tiskárna nebo stroj o velikosti mnoha milionů liber, vyžaduje RIP – neboli rastrový obrazový procesor – k překladu čehokoli, co má být vytištěno, z počítačového souboru na přesné body, které daný konkrétní tiskárna je schopna produkovat na substrát. Totéž platí pro velkoformátový tisk, ale moderní velkoformátový RIP nabízí mnohem více možností – některé více než jiné.

Mnoho RIPů, které jsou v současné době k dispozici, bude založeno na PDF Print Engine společnosti Adobe, což zaručuje základní úroveň schopností, jako je schopnost otevírat širokou škálu formátů souborů a tisknout PDF. Nejnovější verze, APPE 5.5, obsahuje algoritmus Fine Line Rendering pro ostřejší čáry a čitelnější malý text. V posledních dvou letech se však objevilo několik širokoformátových RIPS, které jsou založeny na Harlequin RIP společnosti Global Graphics, včetně Durst Workflow, Roland VersaWorks 6, Mutoh VerteLith a Mimaki RasterLink 7.

Mnoho prodejců tiskáren prodává svůj vlastní RIP, často za malé nebo žádné dodatečné náklady, což může pomoci odlišit jednu tiskárnu od druhé. V minulosti byly tyto RIPy pouze značkovými verzemi RIPů třetích stran, ale stále více prodejců tiskáren vyvíjejí své vlastní RIPy. Můžete však zjistit, že jsou omezeny pouze na spuštěné tiskárny od tohoto výrobce, takže budete muset vyměnit RIP, když přejdete k jinému dodavateli hardwaru.

Titulek: Karta Print Queue v Wasatch 8.0 RIP umožňuje uživatelům upřednostnit pořadí tiskových úloh.

Tyto RIPy od specializovaných softwarových vývojářů by měly nabízet mnohem více funkcí, které pomohou do budoucna prokázat podnikání, jak roste a přijímá nová zařízení. Další výhodou nákupu RIP od specializovaného vývojáře je to, že stačí vyškolit operátory tiskáren na jeden typ softwaru, aby mohli řídit výstup na všechny různé tiskárny a řezačky. Upozornění je, že možná budete muset uzavřít samostatné předplatné pro RIP, abyste mohli přijímat aktualizace a nové funkce.

Mnoho dodavatelů RIP nabízí několik verzí svého softwaru, jako je základní RIP pro tiskárnu základní úrovně, střední úroveň pro větší, produktivnější tiskárny a dražší edice pro provoz více tiskáren, obvykle až čtyř strojů. Budete potřebovat přiměřeně výkonný server, který bude řídit výstup na několik tiskáren, ale měl by vám umožnit vyvážení tiskových úloh mezi všemi tiskárnami.

Existují určité funkce, které by měl umět i ten nejzákladnější RIP, i když některé mohou být lepší než jiné a nabízejí větší automatizaci různých procesů. To zahrnuje tisk jedné úlohy a ripování další, což je nezbytné pro udržení produktivity tím, že tiskárna skutečně tiskne a nečeká na další soubor. Stejně tak by mělo být možné upřednostňovat úlohy v tiskové frontě, což může být dokončení urgentní úlohy nebo za účelem nasměrování neustálého toku práce do jiných procesů, jako je řezací stůl, aby se předešlo úzkým místům ve výrobě. Také by mělo být možné archivovat každou úlohu se všemi použitými nastaveními, abyste mohli úlohu později rychle znovu vytisknout.

Kromě toho by každý RIP měl být schopen automaticky sdružovat různé tiskové úlohy a vkládat je na list nebo roli, aby bylo médium co nejlépe využito s minimálním množstvím odpadu. RIP by také měl být schopen automaticky vytvářet ořezové značky, otvory pro průchodky a očka, stejně jako řezací soubory, které lze odeslat na řezací stůl.

Každý RIP také nabídne určitý stupeň správy barev. Ve své nejzákladnější podobě to může znamenat schopnost číst profily ICC pro určení optimálního množství inkoustu, které se má nanést, plus vytvrzování nebo sušení pro jakékoli dané médium. RIP by měl také přijít s knihovnou profilů médií, která může pokrýt všechny substráty, které byste mohli chtít použít, a v některých případech budete moci tyto profily upravovat – možná za účelem získání lepších výsledků nebo opětovného použití profilu pro podobná média.

Pokročilejší systémy vám také umožní vytvářet vlastní profily médií, což se hodí, pokud chcete používat nestandardní média. Tyto funkce obvykle podporují řadu spektrofotometrů X-Rite, takže pokud používáte jinou značku, jako je řada Barbieri LFP, měli byste zkontrolovat podporu.

Ještě lepší je, pokud existuje možnost optimalizovat spotřebu inkoustu vyladěním separace barev a úrovní sytosti, což může vést k dramatickým úsporám nákladů na inkoust. Dalším důležitým aspektem správy barev je schopnost převádět přímé barvy, což je užitečné zejména pro balení a některé maloobchodní POS aplikace.

Některý software RIP bude také obsahovat určitou míru úprav. Může to být cokoli od provádění změn nebo oprav souboru na poslední chvíli, abyste nemuseli soubor posílat zpět zákazníkovi, až po plnohodnotné možnosti návrhu. Možnost navrhovat obrázky pomocí softwaru tiskárny může být atraktivní pro menší tiskárny a RIPy, jako je FlexiSign společnosti SAi, které tento trh uspokojí.

Titulek: Možnost efektivně sdružovat nebo vkládat více úloh na jeden list by měla ušetřit peníze tím, že minimalizuje plýtvání médii, jak je vidět zde v Caldera's PrimeCentre.

To však závisí na tom, kolik práce chcete provést ve fázi RIP vedle tiskárny. Mnoho větších společností by na tom mohlo být lépe s pracovním postupem, který může oddělit některé funkce od operátora tiskárny k předtiskovému studiu, aby se operátor tiskárny mohl soustředit na skutečný tisk. Většina hlavních vývojářů RIP nabízí pracovní postupy spíše než RIPy, jako jsou Onyx Thrive a Caldera PrimeCenter, zatímco Agfa převzala svůj předtiskový pracovní postup Apogee a vytvořila verzi speciálně pro uživatele velkých formátů s názvem Asanti. Stejně tak pracovní postup Automation Engine společnosti Esko, který byl skutečně navržen pro balení, je díky svým možnostem CAD také široce používán pro řízení velkoformátových tiskáren.

Další možností je samozřejmě vytvořit si vlastní pracovní postup integrací různých balíčků dohromady. Můžete například použít relativně základní RIP pro řízení každé tiskárny s vyhrazenými programy pro vyřazování, které se postarají o vnoření, a samostatnými programy pro správu barev, kontrolu před výstupem a tak dále.

Závěrem lze říci, že moderní velkoformátový RIP je mnohem víc než jen RIP, už to není jen software pro ovládání tiskárny. V konečném důsledku zisková marže pro většinu tiskáren závisí na tom, kolik úloh můžete vyrobit, a software RIP hraje velkou roli v tom, jak rychle můžete tyto úlohy připravit a dostat je do tiskové fronty, vytisknout a na cestě k dokončení.