Jaké jsou výhody a nevýhody inkoustového tisku?

Průmyslový inkoustový tisk (IIJ) je stále oblíbenou technologií, která je v segmentu digitálního tisku na vzestupu. Sonja Angerer se zabývá technologiemi, výhodami a nevýhodami průmyslového inkoustového tisku a příležitostmi na trhu pro tiskárny v oblasti IIJ.

Průmyslový inkoustový tisk označuje použití inkoustových tiskových technologií v průmyslových aplikacích. Může se jednat o různá prostředí pro výrobu hromadných výrobků, ale také o individualizované zboží a dokonce i jednotlivé kusy. Kromě toho se použití inkoustových tiskáren pro značení často označuje jako „průmyslový inkoustový tisk“.

Použití průmyslového inkoustového tisku

Průmyslový inkoustový tisk se používá v celé řadě průmyslových odvětví, včetně:

• Průmysl spotřebního zboží: IIJ se většinou používá k výrobě vzorků nebo malých sérií, jako jsou skleněné stříkací desky. Inkoustové tiskárny se však stále častěji používají i k výrobě velkých množství, například podlahových krytin a dlaždic.

• Obalový průmysl: Zde se IIJ používá k tisku čárových kódů, sériových čísel, dat trvanlivosti a dalších důležitých informací přímo na obaly.
• Elektronika: Ve výrobě elektroniky se IIJ používá ke značení desek s plošnými spoji a elektronických součástek.
• Textilní průmysl: IIJ umožňuje tisk vzorů a designů na textilie z role na roli bez nutnosti použití šablon nebo tiskových desek. Kromě toho lze pomocí inkoustových technologií snadno zdobit oděvy, např. sportovní, pracovní nebo reklamní.
• Zdravotnická technika: IIJ se používá k uvádění důležitých informací na lékařských přístrojích a obalech, např. v Braillově písmu.
• Automobilový průmysl: Zde se IIJ používá ke značení dílů a součástí, což usnadňuje sledovatelnost a kontrolu kvality.

Technologie v průmyslovém inkoustovém tisku

V grafickém tisku byl kontinuální inkoustový tisk (CIJ) z velké části nahrazen rychlými jednoprůchodovými hlavami. Kontinuální inkoustový tisk je však stále poměrně rozšířený v tisku obalů i ve značení, např. pomocí modulů Videojet.

Při tisku na koberce a jiné textilie s vysokým vlasem se místo inkoustových hlav používají mikrodýzy, které jsou připraveny nanášet vysoké množství inkoustu potřebné k barvení silných textilií v systémech Chromojet od společnosti Zimmer Austria.

Piezoelektrické hlavy Drop-on-Demand jsou však dnes v průmyslových inkoustových aplikacích velmi rozšířené. Pro velmi vysoké rychlosti se často používají jednoprůchodové hlavy, tj. tiskové hlavy, které potřebují pouze jeden průchod k vytvoření návrhu na povrchu. Víceprůchodové hlavy se často instalují ve velkém počtu do modulů průmyslového inkoustového tisku, aby se dosáhlo velmi vysoké produktivity.

Průmysloví zákazníci si mohou v závislosti na aplikaci vybrat standardní stroj, jako jsou modely pro grafický průmysl, například řada Durst Alpha. Mohou si také zakoupit vlastní tiskové moduly pro instalaci do výrobních linek, např. od společnosti Thieme, nebo hlavy a vývojová prostředí pro vlastní vývoj, např. . od společnosti Konica Minolta.

K dispozici jsou také speciální stroje pro individuální průmyslové inkoustové aplikace, např. tiskárna EFI Cretajet pro výrobu keramických dlaždic s dekorem.

Nahrazuje průmyslový inkoustový tisk jiné technologie?

Průmyslový inkoustový tisk je stále častěji používán než tradiční analogové tiskové technologie, jako je sítotisk, tamponový tisk, flexotisk a ofsetový tisk. V některých případech jsou nahrazovány i další procesy lakování a barvení. Je to proto, že digitální technologie umožňuje obejít se bez tiskových šablon a vzorníků. Tím se zjednodušuje výroba spotřebního a investičního zboží a výroba se stává pružnější a rychlejší.

V průmyslovém inkoustovém tisku se používají jak přímé, tak přenosové procesy s inkoustovým tiskem. Ve většině případů je však digitální tiskárna nebo tiskový modul pouze malou součástí rozsáhlého výrobního procesu.

Pokud IIJ nahradí analogový tiskový proces digitálním, nemusí to mít takové výhody. Je to proto, že inkoustové barvy jsou téměř vždy výrazně dražší než tekutiny pro tradiční tisk. Proto je při použití IIJ často nutné výrazně upravit a změnit procesy a produktové portfolio.

Výhody a nevýhody průmyslového inkoustového tisku

Přestože průmyslový inkoustový tisk během několika let zcela změnil jednotlivé segmenty, jako je výroba vysoce kvalitních dlaždic, má i své nevýhody. Například spotřeba inkoustu může být poměrně vysoká, zejména u velkoplošných tisků.

Průmyslová inkoustová tiskárna, stejně jako inkoustová tiskárna pro grafický průmysl, musí být pravidelně udržována, což může znamenat značné náklady. Inkoustové tiskárny navíc bojují s velmi vibrujícím, prašným, horkým nebo velmi chladným prostředím.

Průmyslové inkoustové tiskárny proto musí být chráněny v některých náročných výrobních prostředích. Toho se obvykle dosahuje prostřednictvím samostatné klimatizované místnosti. To však přináší vysoké náklady. Ty jsou navíc k někdy velmi vysokým cenám za samotnou tiskárnu.

Nicméně právě nesporné výhody průmyslového inkoustového tisku vedly k tomu, že inkoustové tiskárny v mnoha průmyslových odvětvích do značné míry nahradily analogové technologie. IIJ totiž dokáže tisknout na širokou škálu materiálů a povrchů, včetně nerovných a zakřivených podkladů, které lze jinak zpracovat pouze tampónovým tiskem.

Inkoustová technologie nabízí vysoké rozlišení tisku a přesnost, které nelze dosáhnout analogovými postupy nebo je to velmi obtížné. Digitální tisk také umožňuje vícebarevné a neopakující se vzory, které nelze reprodukovat tradičními postupy.

Budoucnost průmyslového inkoustového tisku

Obliba průmyslového inkoustového tisku se v tiskařském průmyslu do jisté míry snížila. Pro tiskárny často není snadné se v tomto segmentu prosadit. Průmyslové společnosti však nadále zvažují nebo používají inkoustovou technologii pro výrobu spotřebního zboží. Často se však nechápou jako součást tiskařského průmyslu.

IIJ se nicméně etablovala jako univerzální a efektivní tisková technologie, která se používá v mnoha průmyslových odvětvích. V budoucnu se tato technologie bude jistě dále zdokonalovat. Pokroky v oblasti materiálových věd a nanotechnologií by mohly vést k ještě přesnějším a účinnějším tiskovým procesům. Kromě toho integrace průmyslového inkoustového tisku dále posune automatizaci výrobních procesů.

Některé vysoce specializované tiskárny se dokázaly prosadit jako výrobci spotřebního zboží nebo jako dodavatelé IIJ. Ve většině případů se jedná o společnosti, které již dříve nabízely analogové tiskové služby speciálně pro průmysl, např. v oblasti sítotisku.

Mnoho výrobců grafických inkoustových tiskáren nabízí také produktové řady pro průmyslový inkoustový tisk, zejména v oblasti potisku textilu z role na roli a pro výrobu podlahových krytin a potištěného skla. Pro většinu středně velkých tiskáren však průmyslový inkoustový tisk pravděpodobně zůstane i do budoucna tématem výklenkovým.

Chcete-li se seznámit s nejnovějším obsahem, který pokrývá širokou škálu odvětví včetně inkoustů a digitálního tisku, přihlaste se k odběru bezplatného měsíčního zpravodaje FESPA World, který je k dispozici v angličtině, španělštině a němčině.