Собственото дизайнерско студио добавя стойност за широкоформатните печатници, като помага да се коригират файловете на клиентите или да се създадат нови графики. Nessan Cleary разглежда различни софтуерни опции, от пазарни лидери като Adobe и CorelDraw до специализирани програми, интегрирани в RIP, и достъпни алтернативи като Affinity, като подчертава необходимостта от избор в зависимост от приложението и бюджета.
Повечето доставчици на услуги за широкоформатен печат използват поне малко софтуер за проектиране, за да коригират грешките в заданията на клиентите или да им помогнат да подредят своите произведения, или дори да проектират графиките изцяло. Така че някаква форма на вътрешно студио за дизайн може да добави стойност към цялостното предлагане на печат, дори ако това е само за да се гарантира, че файловете ще се отпечатат без проблеми.
Макар да е вярно, че някои широкоформатни RIP-и включват и основни функции за редактиране на дизайна, повечето печатни бюра ще искат да имат поне една специална програма за дизайн. Има доста подходящи пакети за проектиране, от които можете да избирате. Изборът до голяма степен ще се сведе до това какъв тип приложения обслужвате основно и кои от тях ви е удобно да използвате.
Естествено, цената също ще играе роля. Повечето софтуери трябва да се актуализират редовно и това също трябва да се вземе предвид. Много доставчици на софтуер са преминали към абонаментен модел на ценообразуване, което дава известно предимство, тъй като позволява да се планират плащанията, но също така означава, че няма гъвкавост при забавяне или дори пропускане на актуализация, ако се сблъсквате с проблеми с паричните потоци.
Много програми за проектиране вече включват и известна степен на изкуствен интелект. Това може да доведе до някои много креативни проекти, въпреки че, както при всички изкуствени интелекти, трябва да следите резултатите, за да сте сигурни, че са достатъчно точни, че ръцете имат правилния брой пръсти и т.н.
Пазарният лидер несъмнено е Creative Cloud на Adobe, който представлява цялостен пакет, обхващащ 20 различни програми за дизайн. В него влизат Photoshop, Illustrator и InDesign, които безспорно са основните продукти на много дизайнерски студия. Други акценти са Premiere Pro и After Effects за редактиране на видеоклипове, както и Firefly за създаване на дизайни с помощта на AI подсказки и библиотеката с шрифтове на Adobe.
Те се продават само на абонаментна основа на месечна цена, което ви дава свободата да експериментирате с рядко използвани програми и да плащате за тях само когато ги използвате. За да започнете, ще ви е необходимо безплатно членство в Creative Cloud, което включва и достъп до базираната на изкуствен интелект програма за дизайн Express. След това можете да добавяте отделни приложения или да се абонирате за Creative Cloud Pro, който идва с пълния комплект. Има различни цени за физически лица, фирми и студенти.
На пазара на широкоформатни продукти основната алтернатива вероятно е пакетът CorelDraw Graphics Suite, който отдавна е популярен сред по-малките бюра, най-вече благодарение на богатата си библиотека с клипчета. CorelDraw разполага с огромен набор от инструменти за векторно чертане, но също така предлага редактиране на снимки, оформление на страници, типография и управление на шрифтове. Основната му привлекателност в сравнение с продуктите на Adobe се състои в по-ниската цена и възможността клиентите да избират дали да плащат чрез постоянен абонамент или чрез еднократна покупка.
За тази година Corel добави и нови контроли за четките в основната програма CorelDraw. Има и нова програма, базирана в облака, CorelDraw Go, която е насочена към потребители от начално ниво и включва интерактивни инструменти за рисуване и четки с някои инструменти за маскиране, редактиране на изображения и текст. Тези, които плащат чрез абонамент, получават достъп и до нова браузърна версия на CorelDraw, наречена CorelDraw Web.
Друг вариант на софтуер е семейството графични програми Affinity на британската компания Serif, която сега е собственост на Canva. Тя включва Affinity Photo, Affinity Designer и Affinity Publisher и въпреки че в началото е била насочена предимно към потребителите, сега предлага пълен набор от инструменти за професионална употреба. В последните версии е подобрена типографията във всички програми, а освен това има и инструмент за лесно добавяне на QR кодове. Всички програми Affinity работят с Mac OS, Windows и iPad OS. Няма опция за абонамент. Вместо това потребителите могат да закупят всяка програма поотделно или и трите заедно за еднократен универсален лиценз.
Европейската компания Xara, която има офиси в Германия и Обединеното кралство, е разработила серия от програми за проектиране. Тя включва Xara Designer Pro, която съчетава оформление на страници, уеб дизайн, редактиране на снимки и графичен дизайн в една програма. Има и отделна програма, Photo and Graphic Designer+, която обединява създаването и редактирането на векторни графики и растерни изображения. Те се допълват от Web Designer+, която обхваща дизайна на уебсайтове от основните мрежи за оформление до оптимизацията за търсачки. Това са настолни програми, които работят само под Windows, но работят съвместно с Xara Cloud, която е насочена към управлението на търговски марки. Наскоро Xara въведе и нова функция – Elements, която предлага библиотека от шаблони, за да помогне на потребителите да започнат бързо проектирането.
Освен тези общи програми за проектиране има и редица програми за проектиране, които са разработени специално за широкоформатен печат. Те съчетават проектирането с RIP за универсален пакет, който може да се извежда във файл или директно на принтер с маркировка за изрязване.
Добър пример за това е фамилията програми Flexi на SAi, която включва Flexi Design и Flexi DtF/ DtG. Съществува и Flexi Complete, която има пълен набор от инструменти за проектиране заедно с драйвери за принтери и RIP, както и възможност за генериране на знаци за рязане. SAi продава и програма за гравиране, EnRoute, която се предлага и като версия за Flexi. SAi обаче продава само чрез абонамент.
Популярна алтернатива е EasySign, която също поддържа рязане и гравиране, както и дизайн и печат. Основната програма е EasySign Pro, която предлага проектиране, печат и рязане и е особено популярна за графики за превозни средства. Има и Premium версия, която добавя функции за гравиране и фрезоване, както и Starter версия, която е само за рязане. EasySign се продава само като абонамент, но с опции, вариращи от един месец до четири години.
Fiery придобива канадската компания CadLink през 2022 г. и сега продава нейния софтуер SignLab като част от линията Speciality Production на Fiery. Той се предлага в няколко различни варианта, включително: VinylPro, за знаци, изрязани от винил; CutPro за задвижване на режещи машини; и DesignPro само за проектиране. Съществува и пълнофункционалният SignLab Print and Cut, който включва инструменти за векторен и растов дизайн, както и RIP за принтер. Освен това има специални версии за работа с RasterLink RIP на Mimaki и за VersaWorks RIP на Roland DG.
И накрая, струва си да се отбележи, че има безплатен инструмент за рисуване – Inkscape, който е разработен като проект с отворен код. Той предлага стандартен набор от векторни графични инструменти, включително инструмент „Молив“ за свободно рисуване, инструмент „Писец“ за създаване на криви на Безие и различни инструменти за форми, като правоъгълници и спирали. Той включва и редактиране на текст и позволява вграждане на битови изображения. Той се използва широко в маркетинга, карикатурата и инженерството и работи под Mac OS, Windows и Linux.
Досега пренебрегвахме дизайна за работа с текстил. Това е така, защото след няколко месеца ще се върнем към тази тема и ще разгледаме конкретно печатането върху текстил.