Малките предприятия колективно причиняват значително замърсяване. Клеър Тейлър предлага прости и рентабилни промени на място за намаляване на рисковете, включително намаляване на транспортните емисии, управление на разтворителите и хладилните агенти, предотвратяване на замърсяването с отпадъци, безопасно съхранение на течности с цел опазване на земята и водата и отчитане на въздействието на веригата на доставки. Дори и малките усилия са от голямо значение за здравето и околната среда.

Малките предприятия са големи замърсители. Не защото са небрежни, а защото са толкова много – през 2022 г. от 32,3 милиона предприятия в ЕС 99 % са с по-малко от 50 служители, но в тях работи почти половината от работещото население. Подобни са цифрите и в други части на света. Малките предприятия създават значителни работни места, стимулират иновациите и допринасят за екологичната икономика.

Ако всички малки предприятия правят каквото могат, за да намалят замърсяването на околната среда, броят им означава, че те могат да постигнат голяма промяна. Замърсяването се отразява на здравето – рак, сърдечни и белодробни заболявания, инсулти и много други. През 2015 г. замърсяването в световен мащаб е причинило 15 пъти повече смъртни случаи, отколкото насилието, включително войните.

И така, какво може да се направи в нашия бранш, за да е лесно и да не се наруши бюджетът?

Започнете да мислите за своя обект и за това как това, което правите, взаимодейства с околната среда, а след това – къде можете да се намесите; по-долу са дадени няколко предложения, които да ви помогнат. Помислете и за веригата си на доставки: изборът на доставчици, които следват същите принципи за предотвратяване на замърсяването, засилва въздействието.

Въздухът може да бъде замърсен от няколко източника, които са лесно управляеми от малкия бизнес. Най-очевидният от тях е транспортът, затова обърнете внимание на логистиката на стоките, които купувате и продавате. Къде има възможност за намаляване на емисиите – чрез намаляване на пробега, консолидиране на доставките, смяна на вида на превозните средства? Също така, възможно ли е по-широко използване на обществения транспорт или ходене пеша/велосипеди при пътуванията на персонала?

Емисиите във въздуха на площадката се дължат главно на разтворители, използвани в производството и почистването, и на хладилни агенти, независимо дали става въпрос за климатизация или охлаждане на пресата.

За консумативите и почистващите продукти проверете дали има други продукти, които също биха постигнали необходимите резултати, но които се изпаряват по-лесно и са по-малко вредни, ако попаднат в канализацията или водните пътища.

За да се намалят емисиите в атмосферата при използване на разтворители, се грижете да ги съхранявате на хладно място, за да намалите изпарението при първото им отваряне, внимавайте да не се разлеят, уверете се, че капачките са поставени, когато продуктът не се използва активно, и използвайте само минималното необходимо количество. Безопасните дозатори и пусковите спрейове, които доставят контролирани количества, намаляват изпарението, както и рисковете от разливане. Всички разливи трябва да се почистват незабавно, а използваните почистващи материали трябва да се съхраняват и изхвърлят по подходящ начин.

При хладилните агенти добрата поддръжка на системите с редовни проверки за течове, дори и да сте под прага, при който се изискват такива, ще намали загубите във въздуха (както и ще подобри ефективността). Отоплителните системи, базирани на изгаряне не само на изкопаеми горива, но и на дърва, също могат да отделят много замърсители, не само парникови газове: добрата програма за поддръжка и проверка е важна и тук.

Освен ако не сте много малък бизнес, може да надхвърлите праговете за контрол на емисиите на разтворители и хладилни агенти, затова проверете на място.

Боклукът не само изглежда грозно и създава лошо впечатление, но и замърсява околната среда. Те могат да навредят на птиците и други форми на живот, както и на рибите, ако попаднат във водата. Цигарените угарки изпускат химикали, когато са влажни, а контейнерите могат да изпускат остатъците от съдържанието си. Поддържането на чистота и ред на площадката намалява рисковете.

Земята може да бъде замърсена от течове от контейнери, съхранявани на неподготвена почва, независимо дали става въпрос за запаси, които очакват употреба, почти празни контейнери, които очакват събиране, общи отпадъци, през които преминава дъжд, или превозни средства.

Всичко, което съдържа потенциално вредни течности, трябва да се съхранява във вторичен контейнер в случай на течове, където няма да се напълни с дъждовна вода и да прелее. Дори да е на твърда почва, например в двор или на паркинг, всички течове ще се стичат в канализацията, някои от които могат да отидат директно във водните течения или в попивни канали, където съдържанието се отмива в почвата. Дори ако разливите попаднат в канализацията, те могат да причинят проблеми, така че това трябва да се избягва – и това включва да не се излива нищо в канализацията, различно от „битови отпадъчни води“, освен ако нямате официално разрешение.

Водата лесно се замърсява дори от най-малкото количество масло, разтворител или други химикали. Дори течности, които изглеждат безвредни, като например мляко, могат да бъдат много вредни на неправилното място.

За по-големи количества от всяка потенциално замърсяваща течност има законодателство за това как трябва да се съхраняват и обработват, така че отново е полезно да проверите на местно ниво за прагове и насоки.

Тези идеи обхващат само някои от нещата, които можете да направите. В идеалния случай бихте могли да стартирате система за управление на околната среда, дори и само по неформален начин, като идентифицирате всички потенциални рискове и въведете мерки за тяхното управление, като редовно проверявате дали те действат.

Снимка на корицата от Johannes Plenio в Unsplash