Mike Scrutton, Adobe: digitale drukwerkvloei en vervaardigingsvoordele

Ons praat met Mike Scrutton, Adobe se direkteur van druktegnologie en -strategie, oor hoe digitale tegnologie gehelp het om druk relevant te hou in die moderne wêreld.

In 2022 sal Mike Scrutton 25 jaar saam met Adobe vier. Terwyl die eerste dekade van daardie tydperk in sy geboorteland VK deurgebring is, is hy sedert 2007 by die maatskappy se Amerikaanse hoofkwartier in San Jose gevestig. Gevolglik het hy die evolusie van een van die mees prominente name in sagtewaretegnologie aanskou. En as direkteur van druktegnologie en -strategie in Adobe se druk- en uitgewery-besigheidseenheid, is Mike 'n belangrike en aktiewe deelnemer.

“Om voor te bly met wat die gedrukte wêreld wil hê, praat ek met baie mense wat praktisyns aan verskillende kante van die werkstroom is. Ek het nog nooit net op die druktegnologie gefokus nie, ek het nog altyd na die end-tot-end werkvloei gekyk: alles wat gebeur tussen die ontwerper wat met die inspirasie van die inhoud vorendag kom, tot die vaslegging van daardie inhoud elektronies, tot die lewering daarvan in 'n soort elektroniese lêer, na die gedrukte omgewing en hoe dit eintlik gemaak en op 'n substraat geplaas word,” sê Mike.

“Miskien die belangrikste, die ander ding wat ek probeer doen, is om ons gereedskap self te gebruik – dieselfde gereedskap wat kliënte en kunstenaars en drukkers sal gebruik. Ek probeer dit gebruik om ons eie produkte te skep, soos bemarkingsmateriaal. Ek dink ons baat baie daarby om empatie met gebruikers te hê, om die dinge te probeer doen wat hulle probeer bereik – die skep van 'n brosjure of 'n materiaal – en om te verstaan hoe ons te werk sal gaan om dit te maak. Om die moeilikhede waardeur hulle gaan te verstaan, dink ek ons moet dit regtig self doen.”

Die groot oopte in

Alhoewel die kreatiewe proses nie altyd maklik is nie, het die ontwikkeling van digitale druktegnologie werklik 'n groot aantal voordele vir vervaardiging meegebring.

“Digitale tegnologie het mense in staat gestel om hul vervaardigingslyne aan wal te plaas – om hiper-plaaslik te produseer. Met kos is die idee van plaas-tot-tafel baie aantreklik, maar ons sien mense wil dit ook hê in alles wat hulle koop,” sê Mike.

Digitale drukwerk op wye formaat stel ons in staat om kleure na te boots en groter kleuromvang te kry as wat analoog-ekwivalente in kommersiële drukwerk in die verlede sou gedoen het

Daardie idee van plaaslik vervaardigde, plaaslik gedrukte produkte is geneig om items van 'n matige grootte in gedagte te bring, maar digitale werkvloeie het ook 'n rewolusie in die wye formaat wêreld teweeggebring.

"Die groot druk wat wye formaat ontvang het, was vanuit 'n naambordperspektief, maar ons sien toenemend dat dit vir algemene tekstieldrukwerk en vir verpakking gebruik word," sê Mike.

“Digitale drukwerk op wye formaat stel ons in staat om kleure na te boots en groter kleuromvang te kry as wat analoog-ekwivalente in kommersiële drukwerk in die verlede sou gedoen het. Dit beteken korter produksielopies teen 'n bekostigbare prys, en om een van iets te druk is nie meer duurder per eenheid as om 'n lang oplaag te druk nie. Dit is natuurlik hoekom digitale wye formaat so van toepassing was op naamborde, want jy wil dalk net een teken druk, en om dit digitaal te doen, maak die hele ding ekonomies lewensvatbaar.

“So nou, in 2021, kry ons al die voordele wat ons die afgelope 15 of 20 jaar uit digitale drukwerk gehad het, maar toegepas word op goed wat groot gedruk word. En dit beteken dat die gereedskap wat ons gebruik om hierdie inhoud te skep dieselfde kan wees.”

Lêers en funksionaliteit

Die kern van hierdie tegnologiese deurbraak is lêerstandaarde en -formate, met Adobe se alomteenwoordige PDF-formaat wat drukkers baie meer funksionaliteit bied as wat die algemene publiek, wat PDF's net terloops teëkom, dalk sal waardeer.

“Tekstieldrukwerk vir dekor en vir mode is tradisioneel oor die algemeen baie gefokus op TIFF, met vooraf gerasterde beelde, een TIFF-lêer per kleur. Om stof in 12 tot 16 kleure te druk, wat nie atipies is nie, sal jy 12 tot 16 TIFF-lêers nodig hê met elke TIFF-lêer wat sê waar ons elkeen van die verskillende kleure moet druk,” sê Mike.

“Wat ons op die oomblik sien gebeur, is 'n verandering na meer digitale produksie, met meer PDF wat in die mark kom. PDF het 'n aantal voordele, waarvan een is dat ons dit vir 'n aantal verskillende toestelle kan hergebruik – dit hoef nie gedruk te word teen die resolusie van die oorspronklike toestel waarvoor die ontwerper beplan het nie. Jy kan dit digitaal druk of jy kan dit op analoog druk. Jy kan dit op 'n Epson of 'n Mimaki of wat ook al druk. En dit maak die ontwerper vry daarvan om te dink oor die skep van inhoud op 'n bepaalde manier om 'n spesifieke toestel te bevredig. Dit laat die ontwerper toe om op die ontwerp te konsentreer en nie soveel tyd aan die vervaardigingstegnologie te spandeer nie.

Ons gebruik PDF in die kommersiële drukkersbedryf sedert die middel-1990's, maar hierdie dinge word nou eers werklik lewensvatbaar in die tekstieldrukruimte

“Die voorbeeld wat ek gereeld gebruik is: verbeel jou jy druk op kussings en jy wil 'n relatief klein druk van sommige blomme hê, maar op 'n aksentmuur in die slaapkamer wil jy dieselfde blomme 10 keer groter en in 'n ander palet druk . Jy kan dit baie maklik met 'n PDF-lêer doen, want jy bewaar die vektore, maar jy kan teen 'n ander grootte druk en jy kan een stel kleure vir 'n ander stel kleure vervang. Ons gebruik PDF in die kommersiële drukkersbedryf sedert die middel-1990's, maar hierdie dinge word nou eers werklik lewensvatbaar in die tekstieldrukruimte."

Besigheidsin

Die voordele is nie net kreatief nie: die strewe na meer effektiewe tegnologie en gevolglik beter werkvloei het 'n beduidende invloed op 'n vervaardiger se kommersiële doeltreffendheid.

“Enigiemand wat in die modebedryf werk, sal sê dit kan 20, 25 of 30 pogings neem om 'n ontwerp reg te laat lyk wanneer dit vervaardig word. Wat ons met digitale gereedskap kan doen, is om op die skerm te visualiseer hoe dinge sal lyk – hoe die kleure beïnvloed sal word deur die druktegnologie wat ons gebruik. Met bekostigbare digitale drukkers kan monsters plaaslik gemaak word sonder om die produk te stuur om vervaardig te word. Ontwerpers kan dus vinniger herhaal en sien hoe iets werk – dit is tans een van die grootste voordele,” sê Mike.

As iemand 'n geïndividualiseerde produk aanlyn bestel, as hulle nie presies kry waarvoor hulle gehoop het nie en hulle nie die eerste keer verheug is nie, en hulle stuur dit terug, wat gaan jy daarmee doen?

“Eerstens is dit 'n groot verbetering in produktiwiteit omdat ons nie monsters heen en weer hoef te stuur nie. Die tweede ding is – en dit is 'n verandering wat ons tans in die wêreld van kleinhandel en handel sien – volumes daal. Mense wil nie dinge in massiewe volumes maak nie, want hulle wil dit nie in pakhuise hoef te stoor nie.

“Die ander kant hiervan is egter as jy op bestelling maak, moet jy dit vinnig kan doen en jy moet die kliënt tevrede kan stel en dit die eerste keer regkry. As iemand 'n geïndividualiseerde produk aanlyn bestel, as hulle nie presies kry waarvoor hulle gehoop het nie en hulle nie die eerste keer verheug is nie, en hulle stuur dit terug, wat gaan jy daarmee doen? Jy kan dit nie aan iemand anders verkoop nie. Daarom is akkuraatheid die sleutel.”

Volhoubare toekoms

Die potensiaal vir individuele gevalle van vermorsing met druk-na-bestelling kan duidelik wees, maar wanneer dit kom by 'n bedryfwye oorsig, bied gedigitaliseerde werkvloeie veel meer wesenlike – en volhoubare – voordele.

"Natuurlik is 'n sleutelvoordeel om nie drukplate, skerms of verwerking van chemikalieë te hê nie," sê Mike. “Maar dit gaan ook daaroor om presies die regte aantal goed te kan maak soos waarvoor jy bestellings het. Om nie te veel te vervaardig om die vraag te voorsien nie, en dan dinge teen 'n afslag te verkoop of na stortingsterrein te stuur. Dit is soveel beter vir die omgewing om net genoeg te vervaardig om die bestellings wat die klante gemaak het, na te kom.

“Wat digitale tegnologie ons in staat gestel het om te doen, vanuit 'n stukkoersperspektief, beteken dat dit nie duurder is om een te maak soos om honderd te maak nie. En as dit die geval is, en ek kan bekostig om net een te maak, hoekom kies ek nie om dit naby die verbruiker te maak eerder as om te betaal om dit halfpad om die wêreld te stuur en 'n groter koolstofvoetspoor te skep nie?”

Miskien vanweë sy bewese vermoë om homself te ontwikkel en te herraam om te pas by ekonomiese, tegnologiese, omgewings- en maatskaplike verwagtinge, glo Mike dat die toekoms van drukwerk lewendig is.

Drukwerk is die oplossing, maar wat is die probleem wat ons oplos wanneer ons druk?

"Verpakking is byvoorbeeld 'n groot groeigebied," sê hy. “As ek mielievlokkies eet, kan die boks waarin dit kom gebruik word om inligting oor te dra. As mense by aanlynverskaffers koop, moet daardie produkte afgelewer word in verpakking wat drukwerk daarop kan hê – miskien probeer daardie drukwerk ander produkte verkoop, miskien sê dit watter TV-program om te stroom. Drukwerk is dus nog baie nodig.

“Ek dink die manier om daarna te kyk is, ons moet verstaan vir watter doel ons druk. Drukwerk is die oplossing, maar wat is die probleem wat ons oplos wanneer ons druk? Op dié manier, selfs wanneer die probleme verander, kan die tegnologie steeds toepaslik wees.”