Tekens vir die 21ste eeu

Sam Armstrong van Make It Happen-naambordkonsultasie bespreek hoe haar werkswinkels naambordpersoneel kan help om die nuutste industrietegnieke te verstaan.

"Behalwe vir vakleerlingskappe, is daar geen twyfel dat die bedryf nog nooit regtig veel fokus op opleiding geplaas het nie," sê Sam Armstrong, stigter van Make It Happen. 'Maar ons het 'n massiewe verskuiwing gesien, veral sedert COVID-19, met die behoud van personeel wat baie moeilik geword het. Ek dink mense besef nou dat besighede wel in hul personeel moet belê.”

Sam weet van hierdie kwessies beter as enigiemand. Nadat sy die vroeëre deel van haar loopbaan aan skatting en vervaardiging bestee het, het sy besef daar was 'n duidelike behoefte aan een of ander vorm van ondersteuning om die gapings in kennis van mense wat beide die bedryf betree, en belangriker, selfs diegene wat goed gevestig is, te oorbrug. Make It Happen bied 'n reeks bedryfspesifieke werkswinkels om presies dit te doen.

Sam Armstrong

“Baie van die werk wat ons aan opleiding doen, is herhaalde sake. Ons het talle maatskappye waar ons deel is van hul induksieprogram,” sê Sam. “Nuwe personeel sal hul eerste drie maande doen en dan kom hulle na ons aanvanklike werkswinkel – The Signage Bootcamp – wat 'n omvattende oorsig is van alles wat vervaardig en verlig is. Dit is 'n vinnige werkswinkel waar hulle meer produkte in een dag sal sien, raak en voel as wat hulle normaalweg in jare sou doen.

“Ons leer mense nie hoe om tekens te maak nie, maar ons wys vir hulle die verskillende produkte wat beskikbaar is om hul eie klante se handelsmerke tot lewe te bring. Dit gaan daaroor om 'n groot aantal produkte en materiaal beskikbaar te sien, en hoekom jy een in teenstelling met 'n ander gebruik. Ons spandeer wel een uur om ons moue op die winkelvloer op te rol, om deelnemers die geleentheid te gee om 'hands on' hul eie letter te vorm en te soldeer. Dit is 'n prettige element wat hulle 'n waardering gee vir wat hulle verkoop.



“Om opgeboude letters te maak is ’n kunsvlyt. Die meeste letters word steeds volgens die tradisionele metode met die hand vervaardig. Ek dink om die handwerk wat jy verkoop te verstaan, is 'n belangrike aspek van hoekom die koste en waarde is soos dit is – dit is nie 'van die rak af'-items nie. Die ou-skool manier om 'n brief te vorm en soldeer is nie wat baie mense verwag nie, en beslis nie wat kliënte verwag nie. Een afgevaardigde op ons werkswinkel was al 23 jaar in die naambordbedryf, maar nadat hy dit gedoen het, het hy gesê hy sal nooit weer ’n stel opgeboude letters op dieselfde manier lyk of verkoop nie.”

Om dinge duideliker te maak

Nog 'n werkswinkel wat Sam en haar 3-vroue-span aanbied, heet On The Frontline , en is spesifiek gemik op verkope, beramers en projekbestuurders in drukwerk en naamborde.

“Baie eindgebruikers sal die taal binne hul aanhalings lees, maar het geen idee hoe die naamborde eintlik vir hul handelsmerk sal lyk nie. Dis soos om dubbel Nederlands te praat. Daar moet 'n mate van empatie met die klant wees, want hulle sal geen idee hê wat verskillende tipes naamborde sal kos of die begroting wat nodig is om hul visie te verwesenlik nie,” sê Sam.



“Een wyd aangehaalde statistiek is dat 'n maatskappy se naamborde 80% van hul bemarking is. Dit beteken dat die handelsmerk absoluut in die kol moet lyk. Sleutelvrae is noodsaaklik: Hoe lank moet die teken hou? Wanneer is dit nodig? En wat is die begroting?

“Met die On The Frontline-werkswinkel raai ons mense aan om nie bang te wees om te vra of klante ander kwotasies kry nie, en om hulself gereed te maak vir wanneer kliënte sê hul kwotasie is te duur. Natuurlik, as die begroting reeds vasgestel is, moet die 'te duur' stelling nooit ter sprake kom nie. Die doel van die kursus is om beter verhoudings, beter kommunikasie te skep, doeltreffendheid te verbeter, en die foute wat kan gebeur uit te skakel. Dit gaan alles oor kwotasie om die bestelling te wen, in teenstelling met kwotasie om jou inkassie skoon te maak.”

Wanneer jy iemand se handelsmerk probeer uitstaan, is dit belangrik dat jy bewus is van die opsies wat beskikbaar is

Vir drukkers wat 'n toon in die water van naamborde doop, kan sulke werkswinkels van onskatbare waarde wees. “Mense wat drukwerk en grafika verskaf, sal heeltyd oor naamborde gevra word, maar daar kan 'n vreesfaktor wees. Hulle ken drukwerk en hulle ken die materiaal, maar as hulle gevra word oor iets wat 3D is, of iets wat verlig is, of totemstrukture wat CE-gesertifiseer is, is dit soms net buite die bevoegdheid. Wat ons doen is om die geleentheid te bied vir mense om hul besigheid uit te brei.”

Ontwikkelende tegnologie

In alle eerlikheid, enige huiwering van iemand nuut oor naamborde is te wagte: die tegnologie wat deur die naambordbedryf gebruik word, ontwikkel en ontwikkel voortdurend.

“Seker die grootste ontwikkeling wat ons die afgelope jare gesien het in terme van die evolusie van naamborde, is LED's. Toe ons die eerste keer begin het, het almal fluoresserende buise gehad en ek dink nie een van ons het gedink LED's gaan opstyg nie. Maar die LED's wat deesdae gebruik word, is kostedoeltreffend, hou jare lank en het 'n lae kragverbruik,” sê Sam.



“Die hele bedryf is egter altyd besig om te ontwikkel en daar is nuwe produkte wat nogal opwindend geword het. Op die oomblik vind ons dat baie mense een materiaal kry en 'n deklaag daarop plaas om soos 'n ander te lyk.

“VeroMetal laat jou byvoorbeeld toe om ’n substraat te neem en ’n deklaag daarop te sit om dit soos ’n stuk verouderde koper te laat lyk. Ons het ook 'n projek gehad waar ons 'n stuk polistireen met 'n betonlaag daarop gesit het. As dit volledig bedek is, is dit geskik vir eksterne gebruik. In ons geval was dit uiteindelik 'n uitsteekteken; aan die binnekant het dit al die normale werking van 'n uitstaande teken gehad, maar die deklaag aan die buitekant het dit net soos beton laat lyk.



“By Make It Happen sou ek sê ons fokus natuurlik op die kreatiewe kant van naamborde. As iemand na ons toe kom en sê dit is wat hulle graag wil skep, maar wat sal ons voorstel, sal ons probeer om materiaal op 'n effens ander manier te gebruik. Weereens, dit gaan daaroor om te identifiseer hoekom iemand by jou sou koop eerder as iemand anders. Op die einde van die dag probeer ons in naamborde om iemand se handelsmerk uit te laat, en om dit te doen, is dit belangrik dat jy bewus is van al die moontlike opsies.”

Gratis stylontwerp

“Hierdie is 'n perfekte voorbeeld van die moontlikhede in naamborde en dit word eintlik op metaal gedruk. Drukwerk het ontwikkel en jy kan soveel dinge soos iets anders laat lyk – dit is opwindend,” sê Sam.



“Vloeibare metaal word al hoe meer gewild, maar dit is baie arbeidsintensief, so dit is nie die mees koste-effektiewe oplossing nie. Maar wanneer jy iemand se handelsmerk probeer uitstaan, dan is dit belangrik dat jy bewus is van die opsies wat beskikbaar is.

“Dis een van die dinge wat ons in ons klaskamer deel. Daar is byvoorbeeld 'n akriel met stof daarin ingebed, en wanneer jy dit randverlig, is dit pragtig. Soveel mense kom na ons werkswinkels en sê hulle het nog nooit sulke dinge gesien nie, maar hulle sal net nie in ’n normale werksomgewing daaraan blootgestel word nie.”

Naambord susters

Make It Happen het tans drie personeellede – met 'n vierde aansluiting binnekort – en, miskien effens ongewoon vir die naambordbedryf, is almal vroue.

“Dit was nie opsetlik nie, maar dit is nogal handig omdat ons gesamentlike e-posadres 'ladies@makeih.co.uk' is. Dit is een van daardie dinge wat in sommige gevalle wel 'n wenkbrou lig: Ek onthou 'n man wat 'n opmerking gemaak het oor gelyke geleenthede. Maar die waarheid is, enige mans daar buite wat dink hulle wil graag deel van ons span wees, doen eenvoudig aansoek en inspireer ons om hoe en hoekom jy dit kan 'laat gebeur'! sê Sam.



“Die dames met wie ek werk is baie sterk, onafhanklike vroue. Soms in die verlede het ons die vreemde persoon teëgekom wat gesê het hulle moet met 'n man praat, maar dit is deesdae so skaars en daar is baie meer vroue wat in die bedryf kom. Toe ons die eerste keer begin oefen het, sou ek sê dit was oorwegend mans wat ons werkswinkels bygewoon het. Maar nou, as ons 'n kamer van agt mense het, sal ons gewoonlik twee of drie vroue sien bywoon.

“Daar is soveel wonderlike geleenthede in ons bedryf, soveel rolle wat mense kan vervul. Ek onthou selfs 20 jaar gelede het iemand gesê jy kan nie 'n vrou op die winkelvloer sit nie, want dit is 'n afleiding. Ek dink daardie dae is verby en ek is heimlik verheug om 'n span wat geheel en al vroulik is, te hê. Maar sit ’n geskikte man voor ons, en ons sal bly wees as hy aansluit, want dit voeg ’n ander dinamiek by – al sou dit beteken ek sal ons e-posadres moet verander!”