西蒙-埃克斯（Simon Eccles）前往罗兰包覆学院（Roland’s Wrap Academy），探讨车辆包覆技能对希望扩大业务的印刷商和标识公司的益处。
在过去的几十年里，用印刷乙烯基薄膜对车辆进行包装已成为一种替代标牌印刷的流行方式。虽然这项工作主要针对面包车、卡车和类似的商用车辆，但也吸引了一些车主，只要他们愿意付费，就可以在汽车使用期内多次更换汽车颜色。
贴自粘膜是一项必须学会的技能。很多安装人员都是在工作中学习的，其结果取决于谁来教他们。在英国，一些印刷商和媒体经销商提供应用课程，至少有一家提供认证。
罗兰 DG 学院每月举办一次为期两天、学费 350 英镑的车辆包覆课程，就是一个由来已久的例子。为了了解课程的内容，罗兰 DG 学院和创意中心经理乔-威哲尔（Joe Wigzell）和课程导师、包覆专家詹姆斯-迪肯（James Deacon）同意让我旁听最近的一次课程。
罗兰在全球的大部分地区都设有学习设施。英国罗兰 DG 学院位于克利夫顿的罗兰 DG 总部，以及沃尔索尔学院（Walsall College）的一幢现代化大楼内。
学院区有几间教室和计算机房，还有一个专门用于印刷、覆膜和车辆包装的车间。学院提供一系列短期实践课程，内容涉及各种与印刷相关的主题，大多与罗兰自己的喷墨打印机有关，但并不完全以设备本身为中心。在我参加的包装课程中，并非每个人都使用罗兰打印机输出。
目前的课程包括：为期一天的数字印刷入门课程和中级数字印刷课程；有关标牌制作的基本应用和加工课程；为期一天的基本包覆入门课程以及更为详细的为期两天的车辆包覆课程。此外，该公司还开设了一系列针对特定印刷机或市场的半天 “更好业务训练营 “售前介绍课程，之前的课程包括罗兰 VersaStudio BN-20（小型环保溶剂喷墨机）和 LEF-20（A3 平板 UV 机）。后两场培训在布里斯托尔附近的罗兰英国总部举行。沃尔索尔学院本身也提供一系列标牌制作学徒和文凭课程，有时需要上课时也会使用学院的设施。
过去七年来，迪肯一直在学习这两门包装课程。他从事包装工作已有 12 年，目前在白金汉经营着自己的公司 Bigger Stickers。他还在全国范围内从事咨询工作。
Deacon 说，多年来，约有 2,500 人参加了这两期课程。他说，绝大多数是男性，与女性的比例约为 20:1。”他说：”标识通常被视为一项相当体力的工作，需要搬运重物。”然而，除了搬运最大的纸张外，包装本身并不需要很大的力气。因此，任何人都可以进行包装。包装需要关注细节和耐心，而女性往往特别擅长这些”。
在我旁听的课程中，有五名学员，他们的经验水平参差不齐：一名学员只有几周的经验；两名学员有几周的包装经验，他们是从更普通的标识工作转过来的；还有一名学员有十年的包装经验，他想提高自己的技术。
Deacon 首先阐述了课程的目的。”他说：”我们的重点是数字设备的使用，以及如何更好地利用罗兰打印机和整个行业。课程中几乎没有涉及印刷，但对图样准备和印刷宽度进行了一些讨论。”这是一门实践和理论相结合的课程，而不仅仅是应用工作。我们的课程包括如何销售、客户服务和提高技能，因为长期从事包装工作的人可能已经养成了一些坏习惯，所以我们也会努力纠正这些坏习惯。
“实践也是需要的，这样才能建立肌肉记忆。如果你每半年才包一次车，你就会忘了怎么做。包装不仅适用于汽车，它几乎适用于任何无孔固体，很多多孔介质也可以进行密封和包装。
每位学员还将获得一套装订成册的课程笔记，其中对课程中的一些要点进行了扩展。
第一天上午的活动主要以课堂教学为主，Deacon 通过销售论据向那些可能只习惯于标牌制作成本的客户进行了讲解。他解释说，一辆包装车相当于一个移动广告牌，在一个典型的城镇，每天可能有 2 万人看到它。他敦促包装者研究其所在地区的广告牌、传单投放和新闻广告的成本，然后将这些成本乘以三年，再与包装一辆全顺面包车的 1500 英镑进行比较。”他指出：”三年 1500 英镑约合每天 1.30 英镑，视觉印象为 20,000 次。
他补充说，促销价值只是包装的一个方面。另一个方面是，全面包装可以覆盖和保护底层漆面，防止褪色和石屑。因此，你可以购买一种流行的颜色（货车为白色，轿车为银色），然后用你选择的颜色或设计进行包覆。当要出售车辆时，将包膜撕下，原漆就会恢复原状，转售价值就会提高几百英镑。因此，更高的转售价格可以抵消原来的包装成本。
他说，汽车改色往往更注重时尚，而且通常要与重新喷漆的费用相比较。油漆和乙烯基材料都能做到对方做不到的事情，但乙烯基材料的保护作用是油漆所不具备的，而且它更容易让汽车恢复原色以便转售。
Deacon 介绍了市场上的乙烯基及其粘合剂的类型，并敦促包装商研究最适合工作的材料，而不是只接受印刷商想要的材料。罗兰学院与赞助包装课程的乙烯基供应商 Metamark 合作，因此在课程的实践部分使用了 Metamark 的材料。
他解释了订购、储存和适应介质的最佳做法，以及加热工作间的可取性。此外，他还介绍了车辆包膜前的准备工作，包括拆除装饰物和清洁。
第一天的实践课程是将乙烯基材料简单地涂抹在几乎平整的面板上。学院的工作间里有一辆十年前的鲜红色 Smart 汽车（”红色是最难包覆的颜色之一，”Deacon 说）和几块安装在框架上的面包车侧门板。这些年来，与会者不断地对它们进行包装和拆卸。Deacon 已经介绍了一些将乙烯基材料放入面包车门板深槽的最佳实践技巧。
他对困难区域的许多解释都涉及到需要了解粘合剂会随着乙烯基材料的伸展而伸展，因此会开始失去效果。”他说：”乙烯基具有记忆力，如果将其加热到 50 至 60 摄氏度，它就会恢复到原来的形状。他指出，最好预先拉伸乙烯基材料，然后用热风枪将其收缩回狭窄的曲线和边缘，以保持最大的粘合密度。
第一天的课程以水印技术的视频示例结束，即可以应用于格栅或合金车轮等 “不可能 “形状的浮水转印技术。课程并没有直接涉及这些内容，但这些可能性似乎激发了与会者的灵感。
第二天的部分课程涉及艺术品准备和文件处理。”Deacon 说：”即使只是做安装的人也需要了解整个流程，并与同事进行沟通。大部分设计主题都围绕着 Adobe 的创意云套件，Deacon 提供了在网上查找字体、剪贴画和车辆图纸的技巧和来源。他建议包装公司对最初的粗略设计收取美工费，如果客户下了订单，则免收美工费。他说，这样可以防止客户把你的想法带给其他印刷商，同时确保即使他们这么做了，你也能拿到一点钱。
第二天的实践课占用了下午大部分时间，主要是教授和练习如何处理 Smart 汽车的高曲线前翼子板、大灯和尾灯面板。
所有与会者都表示，他们学到了对自己工作有用的东西。Andy Rimmell 在奥斯威斯特里附近的 OBR Graphics 公司工作，12 年来一直从事车辆包装工作，最近的一次是为自行车表演做包装。他离开学校后就一直在标识行业工作。”我现在 39 岁了，”他说。”我是从丝网印刷和胶片开始的，而车辆工作则是传统的招牌制作。这些年变化很大！”
他说，他并不是一直从事包装工作，而是将其与其他工作混在一起。”他说：”我参加这个课程是因为我遇到了一些乙烯基的故障。”我现在知道哪里出了问题。它改变了我的工作方式、技术和组织。以前我拉伸乙烯基的程度比现在要高，使用的热量也更少。实际上，你并没有考虑到拉伸及其对粘合剂的影响”。
Chris Payne 在国王林恩的 Signtech 公司工作。他以前没有做过包装，来参加培训班是因为他想了解如何做包装。”到目前为止，我一直从事平面印刷工作，而这正是我想进入的领域。我在这里学到了很多东西”。
加里-杰弗里（Gary Jeffery）和乔什-沃克（Josh Walker）一起在梅德斯通的汽车图案专业公司 Motor Mode 工作。课程开始前几周，两人都开始从事包装工作。”杰弗里说：”我们学到了很多新技术和使用乙烯基的不同方法。”作为装配工，我们通常每天一开始就拿到一份工作清单，没有时间学习新东西。在这里学习技术是件好事。
Deacon 说：”我在这里站在一个好的包装一边，如果有人对此提出质疑，我总是会支持我们的学生。我们倾向于最佳做法而不是捷径”。
我从课程中体会到，包覆技术是一套需要学习的技能，它远比在乙烯基上吹热气来防止气泡产生要复杂得多。