您是否考虑提供软标识？

服装和家具市场是喷墨纺织品打印机数量不断增长的主要推动力，但软标牌市场又将何去何从？

毫无疑问，近年来软标牌–即在纺织品基材上印刷显示图形–出现了大幅增长。原因有很多，尤其是这种图形更易于储存、运输和组装，而且可以回收利用。此外，许多人认为背光纺织品比背光薄膜好看得多。

但值得一问的是，软标牌是如何印制的。显而易见的方法是使用染料升华打印机，既可以打印到转印介质上，也可以直接打印到织物上。染料升华迫使油墨深入织物纤维，这样颜料就能在基材中形成固有的粘合剂，经得起洗涤、长时间暴露在阳光下以及恶劣天气的影响。此外，织物还能保持其质地，但这并不是大多数标牌所关心的问题。

染料升华法能够长期在户外使用，这意味着它更适合旗帜或条幅等可能使用数年的产品。但对于短期促销横幅或室内使用的展览图案，许多公司发现生态溶剂、乳胶甚至 UV 都是可以接受的。

因此，许多印刷公司使用现有的宽幅打印机来制作软标牌，而不是投资购买更专业的染料打印机，这也就不足为奇了。

造成这种情况的原因有很多，但对大多数标牌制作者来说，主要障碍是需要额外投资购买热压机或日历来完成染料升华工艺。再加上缝纫机等加工设备，这意味着需要花费 5 万英镑或更多。其他问题还包括必须预留场地和寻找具备必要技能的员工，尤其是精加工方面的技能。

另一个问题是合适介质的供应，爱普生英国公司专业图形销售经理 Phil McMullin 解释说：”根据我在标识行业的经验，那些已经投资溶剂型打印机的标识制造商发现，现在可供选择的介质种类已经爆炸性增长，他们很有可能在现有设备上就能生产出他们想要的大部分产品”。

事实上，大多数经销商都表示，生态溶剂打印机涂层纺织品的销售情况良好。许多溶剂供应商私下里都对惠普表示感谢，因为惠普推动了其乳胶打印机在纺织品上的应用，使印刷买家更加了解软标牌的相对优势，并无意中鼓励了介质制造商开发出同样适用于溶剂和紫外线以及乳胶的涂层产品。

例如，Spandex 公司销售一系列纺织材料，包括旗帜、帆布和条幅，适用于溶剂、乳胶和 UV 印刷机。据 Spandex UK 的耗材销售经理 Steve Jacques 估计，纺织材料的销售额 “在过去三年中每年增长约 20%”。

不过，尽管有相当多的涂层纺织品可供选择，但它们的成本往往高于染料升华法使用的无涂层介质。这反过来又意味着，与使用更传统的材料相比，纺织品的利润率更低，因此标识制作商说服客户使用纺织品条幅而不是 PVC 乙烯基条幅的动力就更小了，而标识制作商可以提供极具竞争力的报价。

这也可以解释为什么纺织品的增长主要集中在服装和家具领域。尽管如此，各国对纺织品的使用情况不尽相同，大多数欧洲国家，尤其是德国和西班牙，十多年来一直热衷于使用软标识。

其他国家，如美国和英国，获得这种好处的速度较慢，这主要是由于历史原因，因为买家一直乐于指定使用 PVC 等传统材料。然而，正如 Mimaki 欧洲市场经理 Mike Horsten 所指出的那样：”在过去的五年中，英国一直在迎头赶上，因为大型零售商已经开始寻找替代品。霍斯腾还说，英国和荷兰一样，是旗帜的大市场，他认为这归因于当地的规划规则。

大多数供应商认为，染料升华技术蕴藏着巨大的商机，但标识制造商只有专注于一个领域才能实现这一目标。因此，McMullin 说，爱普生发现其宽幅染料升华打印机主要面向那些希望在很短交货期内生产品牌服装的高街零售商，以及生产手提袋、马克杯和 T 恤等促销品的公司。

一些标牌制作商利用染料升华技术发展专业副线，如制作旗帜或桌布。但许多印刷商认为，软标牌的未来增长将来自溶剂和乳胶印刷，这将取决于越来越多的合适介质，当然还有这些材料更低的价格。