Nessan Cleary 讨论了树脂油墨如何在宽幅印刷中越来越受欢迎。树脂油墨可与多种材料配合使用,可用于室内和室外标识应用。
喷墨墨水可以宽泛地定义为悬浮在载液中的颜料或着色剂颗粒,载液的主要作用是确保墨水可以通过喷头的微小喷嘴喷射到介质上。在大多数情况下,油墨通常根据载液分类。在宽幅喷墨的早期,主要墨水使用溶剂载液,但很快就被紫外线固化墨水取代,部分原因是法规对溶剂使用的限制,但主要原因是紫外线墨水的优势。
不过,现在我们看到一种新的树脂油墨开始变得越来越普遍。这种油墨以水为主要载体,但现在有几种不同类别的水基油墨,包括许多纺织品油墨。有时这种油墨被称为乳胶油墨,但乳胶油墨的名称本身来自惠普的营销团队,”乳胶 “和 “树脂 “这两个术语描述的是同一种油墨。
树脂油墨的基本原理是将颜料封装在树脂中,加热时树脂熔化,使颜料与基材结合。与紫外线固化油墨一样,树脂油墨适用于各种不同的多孔和无孔材料,包括乙烯基、条幅、薄膜、帆布、纺织品和墙纸,可用于室内和室外标牌应用,包括车辆图形。

爱普生 SureColor R5000 是一款使用树脂墨水的 1.6 米宽卷对卷设备。图片来源:Nessan Cleary。
在大多数情况下,油墨组包括一个独立的优化液,有自己的喷头通道。这样,油墨就能与包括多孔和无孔在内的各种介质配合使用。优化剂滴在彩色墨滴要喷射的相同位置上,起到预处理的作用,在加热器熔化树脂将墨滴固化到基材表面之前,将湿墨滴固定在介质上,防止墨滴扩散。
不过,这类油墨的配方在不同生产商之间确实存在很大差异,这取决于他们所掌握的知识产权和所针对的应用领域。因此,不一定所有的树脂油墨都具有相同的性能,油墨制造商之间的差异比其他类型的油墨更大。有些油墨的色域更好,有些油墨更适合外部标识使用,还有些油墨的能耗更低。一如既往,客户应使用他们计划使用的准确介质仔细测试任何特定打印机,以评估该打印机是否适合其业务。
优点和缺点
大多数宽幅打印机供应商都将树脂油墨作为一种水基油墨来销售,这种油墨比其他类型的油墨更环保。在使用这种油墨时,不会产生挥发性有机化合物或其他危害,也不会妨碍印刷成品的回收利用。当然,应该注意的是,整体可持续性在很大程度上取决于油墨配方的其他部分。
不过,树脂油墨的真正好处是不需要光引发剂。从理论上讲,由于光引发剂是昂贵的成分,因此油墨的成本应该更低。更重要的是,由于不需要光引发剂,树脂油墨比紫外线油墨更适合用于食品标签和包装,因为光引发剂有可能通过包装迁移到食品中。因此,包装行业的需求推动了这种油墨的发展,因为水基树脂油墨被视为一种更安全的替代品,更容易通过食品、某些化妆品和药品等物品包装所需的各种认证。
因此,许多油墨制造商都在开发自己的树脂油墨,这反过来又降低了价格,使这些油墨对宽幅打印机供应商更具吸引力。因此,我们可能会看到更多的宽幅打印机采用树脂油墨,因为许多供应商都在为包装应用开发这些油墨。
宽幅图形的主要优点是没有异味,因此可以在医院、学校和零售点等敏感环境中使用。
遗憾的是,由于树脂油墨是水基油墨,它有一个基本的缺点,即必须将其中的水分干燥,这意味着必须使用一定的热量。这反过来又会限制承印物的范围,因为有些介质对热相当敏感。当然,更多的热量也会导致更高的能耗,从而增加加热元件的成本。不过,最新一代的油墨使用的热量和能源更少。
例如,有些供应商将用于保护固化油墨免受刮伤和磨损的添加剂分离出来,制成一种额外的保护液。这有助于减少油墨中的液体量,从而减少所需的干燥量。
宽幅树脂油墨
惠普对树脂或乳胶墨水的使用最多,从入门级到平板打印机和 3.2 米宽的工业打印机的整个宽幅产品组合都使用了这种墨水技术。这主要是因为惠普的喷墨打印头技术以热敏打印头为主,而热敏打印头并不适合紫外线固化墨水。

惠普继续开发乳胶平板打印机,例如这款 R2000。图片来源:Nessan Cleary。
目前,大多数其他供应商只在较便宜的卷筒纸型号中使用树脂油墨,通常宽度仅为 1.6 米。这主要是因为他们希望有一种溶剂打印机的替代品,以防立法使溶剂油墨打印机更难销售。不过,大多数供应商都承认,固化油墨所需的能源几乎抵消了油墨中不使用溶剂的环保优势。
然而,更多的供应商将为包装和标签市场开发树脂油墨。部分原因是这些油墨更容易证明其可持续性,但主要原因是食品和化妆品等对包装敏感的产品更容易获得必要的认证。而且许多供应商已经涉足宽幅印刷领域,他们希望分摊研发成本。
与此同时,宽幅印刷也从单纯的标牌印刷发展到了其他领域。你会在 Fespa 展会上看到大量包装应用以及工业印刷的例子,如装饰其他产品,从家居用品到儿童玩具。因此,我们将不可避免地看到更多的树脂油墨或乳胶印刷机出现在宽幅市场上。
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