大幅面打印机在标签领域的机遇

Nessan Cleary 分享了贴标如何为那些寻求业务增长和多样化的大幅面印刷供应商提供独特的机会。

标签是最常见的窄幅卷筒纸印刷格式，对于大幅面印刷企业来说，这似乎不是最明显的发展方向。然而近年来，一些供应商在 Fespa 展览会上展示了标签印刷机。标签印刷可以提供一种成本相对较低、简单直接的方式来拓展日益增长的包装市场。更重要的是，实现业务多样化是明智之举，这样可以在困难时期提供一定程度的保护，而这种情况经常发生！

使用宽幅打印机生产短版标签是可行的，但仍需要模切标签以便剥离，而且如果标签成卷供应，大多数标签应用的效果会更好。有很多切割解决方案可以解决这两个问题。但是，如果超过一定的产量，投资一条配有印刷和加工功能的专用标签生产线会更有效率。

人们普遍认为，标签的印制长度正在缩短，这主要是由于品牌希望采用更有针对性的营销和版本设计。大多数标签仍在传统的窄幅柔版印刷机上印刷，但数字标签印刷机在过去十年左右的时间里已变得越来越普遍。最近还出现了一些混合印刷机，即在柔性版印刷机上增加数字印刷，或增加少量柔性版印刷单元进行专色印刷，然后转换为数字印刷机。大流行病也增强了数字印刷的吸引力，因为这使公司能够在我们经历的各种封锁期间迅速改变其产品组合，使其偏重于食品和药品。

随着在窄幅卷筒纸印刷机上运行小包装应用（如小袋）的趋势，标签与包装之间的交叉也越来越多。这导致标签印刷机变得更宽，以便处理更多类型的包装。大多数数字标签印刷机可印刷宽达 340 毫米左右的承印物。有些数字印刷机的宽度可以达到 510 毫米左右，而且这种趋势还会继续下去。不过，您需要仔细考虑加工设备，以充分利用这一优势。

另一个问题是色域。标签和包装一样，通常使用大量的专色，以便品牌能够精确地指定自己的颜色。然而，这导致柔版印刷机在两次作业之间需要一定的准备时间来清洗滚筒和更换专色。由于数字印刷机每次作业都使用相同的墨组，因此作业之间的准备时间非常短，这也是数字印刷机的主要优势之一。大多数数字印刷机都能用四种工艺色生产出相当宽的色域，但有些数字印刷机还提供额外的颜色，通常是橙色、绿色和紫色。大多数标签印刷机还包括白色墨水，这对于印刷深色标签以及日益流行的无标签透明标签至关重要。

标签印刷技术

抛开传统的柔版印刷机不谈，还有几种数字技术可供选择。最明显的是单程喷墨技术，目前大多数喷墨印刷机都使用紫外线固化油墨，无需任何进一步处理即可在现有的各种标签承印物上进行印刷。生产喷墨印刷机的供应商有很多，包括 Gallus 和 Bobst 等传统柔版印刷机制造商，以及 Durst、Domino、Epson 和 Screen 等老牌数字印刷机制造商。此外，还有一些新进入者，如中国公司 Flora 和印度制造商 Monotech。老式机器的运行速度约为 50mpm，但高端机器的运行速度可达 80 到 100mpm。

许多数字标签印刷机供应商正在为标签印刷机开发水性油墨。这一方面是由于标签行业对环境足迹的关注度越来越高，另一方面也是因为水性油墨更适合食品包装。一些供应商已经开发出使用 Memjet 热敏打印头和水性油墨的入门级标签印刷机，但这些设备需要对合成浆料进行涂层。佳能已经展示了 LabelStream 2000 原型，它使用热敏打印头和水基油墨。该产品将于明年上市。爱普生也销售 SureColour L-4733A/W，它使用水基树脂墨水，提供 CMYK 加橙色和绿色，并可选择白色。不过，这不是一台单通道机器，而且速度限制在 8.2mpm。

碳粉是喷墨的主要替代品，它对承印物的要求比喷墨低得多。较早进入数字标签市场的 Xeikon 公司开发了 Cheetah 系列标签印刷机，采用干碳粉电子照相技术，有五种颜色，运行速度为 42mpm。Xeikon 还开发了一个变种，即 Titon，主要用于包装。Xeikon 还销售 Panther 系列 UV 喷墨标签印刷机。

柯尼卡美能达以其生产型打印机的干墨粉引擎为基础，开发出 AccurioLabel 系列水平印刷机。这些机器不仅具有成本效益，而且非常坚固耐用，足以承受连续多班工作。它们不是速度最快的机器，但非常适合短版印刷，而价格更高的印刷机则适合长版印刷。
然后是惠普 Indigo 偏爱的液体墨粉方法，该公司生产 6K 等专用窄幅卷筒纸标签印刷机以及 200K 宽幅印刷机，后者也面向包装市场。最新的 HP Indigo 印刷机 V12 据说是目前速度最快的数字窄幅印刷机，最大速度可达 120mpm。

另一个需要考虑的问题是将印刷品变成标签所需的加工。有一系列不同的加工步骤，包括模切标签、覆膜和烫金。从混合印刷机开始，所有的印刷和加工都在一条线上完成，这一点很有道理。不过，专用的后加工生产线确实具有更大的灵活性，尤其是在使用多台标签印刷机的情况下。这正是 ABG Digicon 3 等多工位后加工生产线的优势所在。

总之，对于有经验的大幅面用户来说，贴标是一个相对简单的市场领域。它也是进入包装市场的一条途径，许多大幅面打印机已经开始关注这一市场。您可以选择不同的印刷技术，但从根本上说，您需要在所需的生产率水平与所需的投资水平之间取得平衡，这同样适用于大幅面印刷机。