Nessan Cleary 调查了大批量平板市场的制造商和机器:多大容量、多宽、多少钱?

大幅面印刷历来是一次性印刷和短版印刷的天下,但现在有一类高产量印刷机专门用来挑战更传统的丝网印刷机甚至胶印机。

在本篇报道中,我们主要介绍平板打印机,它们的标准打印面积都是 3.2 x 1.6 米,可以处理从纸板到泡沫芯材、二重纤维以及聚丙烯等柔性介质的一系列承印物。生产率从 200 到 700 平方米/小时不等,大多数打印机的平均图像质量为 400 平方米/小时。

这些打印机通常有大量喷头,分布在整个打印架上,但仍需要多次打印才能形成图像。但由于喷头数量庞大,因此必须采用自动清洁和某种方法映射故障喷嘴,以确保它们能够持续工作到班次结束。

但是,建立良好的清洁制度仍然是有好处的,因为这可以使打印头保持数年的运行,大大节省更换打印头的成本和损失的生产时间。

在过去五年左右的时间里,由于丝网印刷商增加了用于短版印刷的数字设备,这一市场发展迅速。大多数供应商认为,随着大批量印刷机开始完全取代丝网印刷机,这一市场仍有很大的进一步增长空间,有些供应商现在还在挑战一些短版胶印机的应用。

一些供应商显然也在关注短版包装市场的进一步发展,尤其是纸板或瓦楞纸板印刷市场。此外,大多数供应商都更新了自己的产品,增加了更小的墨滴尺寸或更大的色域,这显然是在向更高质量的方向发展。

该领域的主要厂商之一是Inca Digital,它的 Onset 系列产品由富士胶片公司在大多数国家经销。该系列有三种不同类型,其中 S 系列速度最快,有 S20i、S40i 和 S50i 三种版本。

所有的 Onsets 打印机都有相同尺寸的打印床 – 3.14 x 1.6 米,每台机器的主体都保持静止,而打印床则在喷头前移动。S40i 每种颜色使用 28 个喷头,配有六色墨水,墨滴大小为 27 皮升,分辨率从 600 到 1000dpi。

打印速度从 175 到 560 平方米/小时不等。S20i 每色有 26 个喷头,速度较慢,为 130 至 346 平方米/小时,而 S50i 每色有 56 个喷头,速度最快,为 275 至 725 平方米/小时。

但近年来,Inca 也推出了更高质量的版本,包括 Q40i 和最新的 R40i。Q40i 的墨滴尺寸更小,仅为 9 皮升,因此具有 1200 dpi 的更高显像分辨率。它的产量可达 305 平方米/小时。

不过,据经销 Onsets 的富士胶片公司营销经理 Tudor Morgan 称,Onset Q 在亚洲取得了成功,但在欧洲却不太成功,因为人们认为它的速度太慢。

因此,Inca 开发了 R40i,它的墨滴大小为 14 皮升,每小时可印刷 400 平方米。它最多可容纳 8 个彩色通道,包括两个预留的白色墨水通道。

它还采用了 Inca 新的可扩展架构平台,这意味着它采用了部分模块化设计,客户可以改变油墨配置,并调整打印机的其他元件,如 UV 固化灯、自动化、速度模式、电子设备和软件,以适应不断变化的生产需求。

富士胶片还为这些打印机开发了不同的油墨组合。例如,Uvijet OH 专为聚乙烯和聚丙烯材料而设计,而 Uvijet OL 是一种低气味瓦楞纸油墨,适用于展示和二次包装,其残留气味与水性柔印油墨相似。

主要的替代方案是惠普的 Scitex系列 UV 平板,从 FB7600 开始。该系列专为丝网印刷市场而设计,但经过多年的发展,它已成为一款相当灵活的机器,现有客户可以升级到每种新规格。

它有八个色彩通道,标准配置为 CMYK 加淡青色和淡品红色,但也可以选择使用橙色和绿色来扩展色域以及白色和光油。它使用惠普打印头,墨滴大小为 42 皮升,分辨率可达 600 dpi。生产率为 90 至 500 平方米/小时,可打印面积为 3.2 x 1.65 米。

去年,惠普发布了一款新型号 FB10000,增加了一个更高的图像质量维度,使其能够瞄准独立式显示器和一些胶印应用等市场。

HP Scitex FB10000 是在 FB7600 平板打印机成功基础上推出的一款高速机型。

营销经理 Shulik Leshem 解释说:”FB10000更多地是针对需要灵活性和多功能性的客户”。它使用新型 HDR 打印头,墨滴大小为 15 皮升,但可以将多个墨滴合并在一起,形成 30 和 45 皮升的墨滴。

Leshem 说,惠普正在听取客户的反馈意见,以确定如何更好地利用这些通道。在 3.2 x 1.6 米的印刷床上,它的印刷速度可达 625 平方米/小时。

有多种装载系统可供选择,包括惠普的多重装载器和霍斯特的自动装载器。
这款打印机还有一个版本是专门为处理瓦楞纸板而开发的,即瓦楞 15000,它采用了不同的油墨组。

不过,工作流程和解决方案产品经理 Nir Dvir 说,主要区别在于它还配备了全自动装载系统,而这在必须处理更多承印物料的其他平板上较难实现。

爱克发生产的泰坦系列平板打印机包括 3020、H 和 HS 三种型号,这些型号可以轻松归类为中等产量打印机。不过,顶级的 Titan X 绝对是针对要求更高的用户,它提供相同的打印质量,但生产效率更高。

爱克发英国公司宽幅经理史蒂夫-柯林斯(Steve Collins)说,近年来,随着纸张尺寸的缩小,打印质量对客户来说变得越来越重要:”对于 POS 和零售工作,人们希望获得更高的质量,这就是我们使用理光 Gen4 打印头的原因。因此,客户可以选择只使用 CMYK 来提高速度,或者使用全部六种颜色来提高质量。

它的分辨率高达 1200 dpi。它使用爱克发自己的 UV 油墨,包括 CMYK 加淡青色、淡品红色以及白色。它的生产能力高达 226 平方米/小时。它可使用 309 x 200 厘米的介质,最厚可达 5 厘米。有一个卷筒纸进纸器可供选择,它可以横跨印刷机的长边,这样它就可以接收 3.2 米长的卷筒纸。

Durst在这一市场的主要产品是 Rho 1300 系列,该系列以现有的 Rho 1030 为基础,但速度提高了 25%,其中 1312 型的运行速度可达 620 平方米/小时,1330 型的运行速度可达 1250 平方米/小时。

这些打印机的分辨率为 600 dpi,提供 CMYK 和淡青色、淡品红色选项,或橙色和绿色或紫色选项,以扩展色域。这些打印机可在打印机两侧配置工作台,用于打印硬质材料,也可配置卷筒选项,用于打印柔性材料。它们的最大打印宽度为 2.5 米。

该系列使用了一种新的配置,Durst 称之为 “渐变流动印刷”,适用于 250 x 125 厘米的印刷品。据销售经理迈克尔-拉克纳(Michael Lackner)介绍,这样可以让油墨填满介质中的沟壑,从而获得更加平滑的效果。

Durst 销售经理 Michael Lackner 演示 Rho 1312。

它还具有更强大的真空功能和更好的介质套准功能,在处理瓦楞纸等材料时性能会更好。

最后,我们列举了打印机的特点,但还有两个问题需要考虑。首先,要使这些机器保持全速运转,服务合同是必不可少的,而这种合同可能会很昂贵。

其次,装卸系统应被视为印刷机的关键部分,因为只有在整个班次中快速、稳定地装卸印板,才能保持高产量。