随着数字纺织品市场在全球范围内的不断扩大，它战略性地填补了模拟工业生产曾经占据主导地位的空白。过去的大批量旋转式生产在某些情况下已被混合式供应所取代，或已完全不复存在。现在，数字纺织技术可以实现任何批量的定制生产。
为了适应需求，Remo 和位于南非开普敦的 iMaterial 公司团队发现了一个利基市场，即传统纺织厂拒绝接受的小批量轮转印刷订单。目前，iMaterial 是开普敦唯一一家同时使用模拟和数字纺织品印花技术提供小批量、中等批量和（减量）批量生产的纺织品印花厂。数字技术使纺织行业民主化，使独立设计师能够一小步一小步地建立业务，并发展成为全球业务。
在这次采访中，我们与家族企业 iMaterial 的创始人 Remo Gorlei 谈论了他们独特的印花业务，并了解了他们在模拟和数字纺织品印花方面的技能和专业知识如何帮助客户 Chapman Collection 创建一个服务于马术市场的设计师品牌。
说明随着数字纺织品市场在全球范围内的扩展，它战略性地填补了模拟工业生产曾经占据主导地位的空白。图片来源：iMaterial – Sally Chapman。
请向我们介绍一下贵公司，公司成立于何时，提供哪些服务？
“Imaterial 公司由创始人 Remo Gorlei 和 Marcia Gorlei 创立于 1986 年。多年来，公司在提供的服务和聘用的员工方面都取得了飞速发展。我们的目标是在天然织物上提供独家定制设计的纺织品印花服务。我们的印花技术包括自动轮转印花、手工丝网印花和数码卷对卷印花。我们专注于时装和家居装饰行业的无缝图案印花。除印花服务外，我们还提供前处理和后处理服务，以及我们自己的织物涂层服务。我们是一家从设计工作室、丝网雕刻、调色、印刷到织物整理的垂直工厂。
南非纺织品市场在过去 10 年中经历了怎样的发展？
“不幸的是，南非的纺织品市场已经萎缩，许多优秀的大型纺织厂已经关闭。我们曾有许多先进的纺织公司，拥有从欧洲进口的先进机器，但这些工厂都已消失。这与廉价进口、价格挤压和南澳大利亚复杂的劳动法有关。此外，由于我们的货币不稳定，在进口存货、油墨、印刷助剂、备件和新机器时很难保持一致性。早在 15-20 年前，开普敦的纺织业是所有行业中雇员最多的行业。从那时起，随着大型 CMT 工厂的关闭，许多工作岗位也随之消失。对我们来说，现在我们仍然是开普敦最后一家轮转丝网印刷厂，但也设法发展了我们的数码部门，以满足更多特殊设计和订单的需求。
图片说明”我们拥有模拟和数字设备，可以生产小批量、中批量或大批量产品。我们不依赖于任何一个客户，而是拥有一个庞大的、充满多样性的客户群”。图片来源：iMaterial – Sally Chapman。
每年模拟数字印刷量是多少？
“作为一个利基市场，我们为时尚和室内装饰行业提供产品。尤其是在购买了第二台 MS 工业数字机之后，数字生产对我们来说无疑是增长了。旋转式的大订单很少”。
作为一家建立在模拟技术基础上的企业，你们是何时开始迈向数字化的？
“当我们开始模拟印刷时，我们决定减少大工厂的最小印量。早在 15-20 年前，最小的旋转订单是 1000 米（每种颜色 500 米）。我们开始为大工厂不接受的小批量订单提供服务。几年后，我们建立了良好的声誉，许多小客户开始联系我们。模拟印刷有其局限性，如颜色数量、复杂设计、重复尺寸等。我们发现很多业务都被我们拒之门外。
就在那时，我们开始研究数码印刷。我们已经有了客户基础和声誉，我们要做的就是让客户了解数码印刷的优势。因此，我们在 2006 年购买了两台杜邦数码印刷机中的第一台。数码机器的机械操作与旋转式机器类似。织物入口、传送带和织物出口的设计与旋转式机器类似。实际上，唯一的区别就是将丝网头换成了数码头。如果您拥有的是旋转式机器，那么向数字式机器的转变要容易得多。
您还使用数字技术进行批量生产吗？
“最初，我们的两台杜邦数码印刷机无法进行批量生产。2000 年初的机器技术无法处理大批量生产。2010 年后，数码纺织技术变得更加先进。我们一直在等待，直到这项新技术得到尝试和验证。2016 年和 2018 年，我们先后购买了批量印花数码机器。”
在与设计师进行远程直接合作时，会遇到哪些挑战，您是如何克服的？
“无论是哪种情况，利用当今的社交媒体与客户沟通都非常简单。诀窍在于经验，知道向客户提出哪些问题，了解他们的需求。我们很幸运，因为我们的员工都来自模拟行业，但都接受过数字行业的培训。了解这两种技术有很大的好处。无论是数字印刷还是模拟印刷，客户从一开始就能找到正确的方向。
可持续发展在南非市场上有多重要，客户是否越来越了解可持续发展认证？
“这非常重要。南非有追随欧洲脚步的趋势，尽管晚了几年。客户喜欢我们使用水颜料和天然织物的理念。随着我们客户的生态友好型纺织品范围不断扩大，这一理念也将不断发展。这也成为我们许多客户的一个卖点，他们向我们寻求环保纺织品。
标题”我们的客户只按需印刷。他们知道，有了我们，他们可以轻松高效地追加畅销订单”。图片来源：图片来源：iMaterial – Sally Chapman。
在大流行病期间，您是否看到近距离生产的增长，如果是，您认为这种转变是永久性的吗？
“开普敦是一个非常多元化的城市。它是南非的设计之都，拥有众多景点。这里有最好的餐厅、酒店、咖啡馆、海滩、葡萄酒庄、市场和最迷人的海滨。自大流行病以来，南非大力提倡支持本地化。由于我们能够生产独一无二的纺织品，我们的大部分客户都来自附近地区，因此我们成功地渡过了大流行病的难关。
你们对未来的展望是什么？你们认为南非市场对数码印刷的需求是否会增加？
“目前，我们的印刷机可以处理大宗货物，加上我们经验丰富的运营团队，我们可以完成订单。不过，我们一直在寻求改进，我们正忙于研究一些有趣的新增机器。这可能最终取决于能否找到资金支持者，但扩张对我们来说是件好事。
雷莫和团队与客户密切合作，悉心传授知识，确保新进入印刷市场的公司也能蓬勃发展。设计师莎莉-查普曼（Sally Chapman）就是一个很好的例子，她向 iMaterial 寻求帮助，为她的马术纺织品品牌 “查普曼系列 “生产印花设计。
莎莉亲切地介绍了她的数字之旅，以及她是如何寻求与一支经验丰富、知识渊博的团队合作的：
“查普曼系列于2017年在南非装饰展（Decorex South Africa）的 “100%设计 “展（100% Design）上推出。在那个阶段，我只生产墙纸，但在展览前一周，我的供应商让我失望了。这引起了我的思考，于是我决定将我的一些设计数码打印到织物上，以完善我的系列。展览前一天，我在去机场的路上拿到了墙纸样品。这让我意识到，我应该用布料，因为事实证明布料更成功。
我研究了多家南非印刷公司，最终决定选择 Imaterial。他们拥有世界上最新的纺织机械，也是迄今为止经验最丰富的公司。作为织物行业的新手，我最初对自己的一些设计采用了轮转印花的方式。在取样后，我意识到数码印花更简单、更快捷，而且用途更广泛。
在 Imaterial，我可以在需要的时候与数字机器操作员密切合作，这样就可以缩小设计尺寸、改变颜色并确保没有浪费。Imaterial教会了我很多关于数码印刷方面的知识，他们的经验是无价的。我还结识了许多 Imaterial 公司的老板，他们帮助我了解了整个流程。雷莫（公司老板）自始至终都在指导我。作为行业新手，这一点非常宝贵。他们的总部设在开普敦，我的工作室也在那里，因此我可以在需要时与他们密切合作。
查普曼系列拥有一个以马术界为主的国际客户群。我为零售商店、室内装饰公司、网上商店和公众提供产品。在过去的三年里，我在马术市场找到了自己的定位。这个领域的织物很少。我的所有设计都是手绘的，因此具有独特的感觉。Pelham Bit 和 Horse Rug 是我最畅销的图案。经典简约的设计。查普曼系列是一个独特的小品牌，正在慢慢得到国际认可。
社交媒体对我们的发展起到了很大的作用，Instagram @chapman_collection 是我的知名度来源。
作为一名多产的设计师，我不断推出新的设计。此外，我还有 20 年前的草图和图纸档案。这些都可以很容易地扫描并转化为无缝印花纺织品。
数码印刷技术使我能够在不增加巨额管理费用的情况下，增加我的设计系列，并能立即改变颜色和图案尺寸。如果设计不成功，也可以放弃，无需太多成本。由于我最畅销的产品是靠垫套，因此无论尺寸、图案或颜色如何，我都能单独印刷每一份订单。在同一次印刷中，订单可以将靠垫套、数米长的织物以及灯罩组合在一起。
按需印刷让我能够接触到更多的客户群，因为我能够处理他们的个人订单，而不必保留大量库存。与购买批量生产的产品相比，我的客户很乐意等上几周，以获得他们想要的产品。无需库存或仓储。
由于可以按需印刷，我可以与客户密切合作，按照他们的要求在我的设计周边进行创作。在我的设计中，客户可以在骑师的丝绸上添加他们自己的赛马颜色。定制工作也变得更加容易，因为我可以在设计完成后立即印制样品供客户审批。
此外，Imaterial 公司擅长的环保水性颜料印花也是一大优势。我的所有纺织品都是在天然织物上印制的，确保我的产品系列在未来更加环保、安全”。莎莉-查普曼（店主）–南非开普敦。
数字技术在旋转生产领域不断进步，似乎已经形成了一个新的混合平台。无论是数字输出还是模拟输出，市场都必须满足需求，正如 Remo 和 iMaterial 团队所证明的那样，灵活性是一个关键因素。
根据 Allied Market Research 公司的预测，到 2025 年，数字化纺织品的产量将增长 230%，在我们迈入下一个十年之际，有一点是肯定的，那就是纺织品一直是一个复杂的市场，也是一个数字技术日益赋予商业灵活性的行业。对于 Remo 的企业 – iMaterial – 来说，数字机器的使用确保了没有任何订单被拒之门外，同时也确保了他的家族企业得以生存并继续蓬勃发展。