欧盟的废物分级制度为可持续性和盈利性提供了一个框架。它优先考虑预防浪费（减少不必要的成本），其次是准备再利用和回收。了解这一简单的层次结构，有助于企业（尤其是印刷企业）通过优化流程和更有效地管理废物来改善其环境绩效和底线。
这就是给你的醒目标题。你究竟为什么要读这本书？我究竟为什么要写这篇文章？奇怪的是，这两个问题的答案都是：废物分级很重要，真的很重要。它们可以帮助你确定处理和解决企业废物管理问题的优先次序。它们可以让你更容易地抓住环境可持续发展这头猛兽，这符合你的公司和客户的利益。
欧洲联盟（欧盟）的废物分级制度最为完善。欧盟在 2008 年制定了一项法规，规定了欧盟处理废物的法律框架。从读者的角度来看，该文件篇幅很长，内容也很繁杂。对于作者来说，可能也是相当繁重的。但这项工作最重要的一点是，它确立了仍然适用且企业可以执行的核心原则。
别慌，没必要读这本书（除非你真的没别的事可做了）。但是，您有必要了解了解废物分级制度如何帮助您的企业获得更多利润。这才是真正重要的。
首当其冲的是预防浪费。从一开始就防止浪费，你就迈出了可持续发展的第一步。但这不仅仅是对环境的理解。要在企业中防止浪费，就需要对流程和生产模式进行检查，从而找出浪费的根源，这些浪费基本上相当于不必要的成本。也许你的工作流程依靠的是过时的设备，而这些设备的工作效率并不尽如人意。更新的设备可能能耗更低、效率更高，从而减少浪费。或者，你可能会发现供应链中的员工并不完全了解你的预检流程。也许他们在 PDF 文件中添加的屏幕角度是完全错误的，需要更正。这对于在紧迫期限内运营的印刷公司来说是一种可怕的时间浪费。而且还会让你赔钱。
在废物分级制度中，防止废物产生之后就是为废物再利用做准备。这听起来有点复杂，但基本意思是，你应该考虑废纸等材料接下来会发生什么。废纸的再利用准备工作很简单，就是把它放进回收箱，然后送走。如果你回收印刷板，你可能已经有了回收铝的协议。在废物分级中，回收是下一个环节，其次是其他回收（如能源）和处置。因此，了解废物分级制度并没有想象中那么难。它是帮助你提高可持续发展水平的另一个工具，而且实施起来也很简单。