西蒙-埃克尔斯（Simon Eccles）研究了使用丝网印刷工艺生产半色调的技术和工艺。
丝网印刷最早完全是一种专色工艺，使用不同颜色和色调的固体油墨来实现色彩和阴影效果。然而，这可能会导致印刷大量的颜色来实现复杂的彩色图像，成本更高，耗时更长，而且难以准确套准。某些类型的图像可以从每种颜色的多个密度级别（或色调）中受益，因此打印机开始使用线和点图案来实现这一点。
与其他印刷工艺一样，不同密度的色调和色调是通过改变与周围非着墨区域相比的点的大小（或线的宽度）来实现的。
点阵屏幕依赖于一种光学错觉。只要网点及其周围接近人眼的分辨极限，那么眼睛/大脑系统就会将油墨和非油墨的总和平均化，并将其视为浅色调。在其他工艺中，非油墨区域通常是白纸，但在丝网印刷工艺中，尤其是在美术印刷中，在纯色 “点 “上叠印网点色调是比较常见的做法。
分辨阈值主要取决于观看者眼睛与印刷对象之间的观看距离。对于近距离阅读，例如在手臂的距离，眼睛可以分辨出精细的细节，因此需要使用间距较窄的小点。对于海报和类似的物品，如果要在几米远的地方观看，则可以使用间距较大的大点。
筛网的筛网
在传统加网技术中，网点排列在不可见的网格上，网格线的间距是给定的，例如每英寸 120 行（约 48 行/厘米）。
对于丝网印刷商来说，这种网格也被称为丝网，这有点令人困惑。为了明确您在谈论什么，最好将两者区分开来，将印刷方面称为 “丝网工艺 “或 “丝网印刷”，将网点网格称为 “网点丝网”、”半色调丝网 “或 “色调丝网”。
这并不是巧合地使用了同一个词：这两个词的起源相似，都是指一种交叉线系统–刻在玻璃上的第一代相机内点屏，或早期丝网印刷中用丝线编织的交叉线。
如今，计算机可以生成各种点形状，适用于不同类型的图像。例如，可以有椭圆形、正方形、十字形、链条形或宽度各异的水平线。打印的点可以有不同的大小，但在传统（调幅或 AM）屏幕中，它们的中心总是位于网格线交叉点形成的单元中间。我们稍后将讨论非常规屏幕。
间距和百分比
交叉点之间的距离称为屏幕的间距，通常以每英寸（或每厘米）行数表示。间距的选择决定了眼睛分辨点的方式，如上所述：近距离观看需要窄间距，远距离观看则需要宽间距。
在丝网加工过程中，典型的网点间距在 60 到 90 lpi 之间，适用于服装加工，如 T 恤，120 到 150 lpi 适用于更高质量的图像，如美术作品。
例如，30% 的常规色调是通过使用占每个单元 30% 面积的网点来实现的，剩下的 70% 是空白。单元的宽度可以是 1/150 英寸（约 0.016 厘米），也可以是 1 英寸（2.54 厘米），但只要打印网点占 30%，就能获得 30%的色调。
这个星形小图（上图）显示了从浅到深的色调范围。右图显示的是转换成点阵的画面，最小的点代表最亮的色调。通常情况下，在预期的观看距离内你不会注意到这些小点。
色调越深，点的边缘就越分散，并与相邻单元格中的点重叠，因此效果最终看起来就像纯色中的白点。
色调发生器
在前计算机时代，用于丝网印刷的点阵通常是在图样阶段制作的，方法是购买点阵的不干胶片，然后将其擦拭下来，将其转印到原始图样的各色片上所需的位置。Letraset 和 Blick 是这些不干胶色调的常用供应商（他们也出售不干胶擦拭字母、符号等）。这样就能获得典型的均匀色调区域，即平面色调。
如今，大多数丝网工艺设计师都会使用计算机设计程序来制作原稿。可选择的矢量设计程序包括 Adobe Illustrator 或 Corel Draw，如果需要，它们可以很好地创建单独的 “专色 “图层（或 CMYK 分色）。Adobe Photoshop 常用于制作照片和类似图像，也可用于制作平面色调和晕染。Corel Painter 可以让你模拟艺术家的工具和媒介。
如果使用专色而不是加工色进行设置，则可以为每种要打印的墨色设置输出单独的印张。通常可以覆盖默认的丝网角度和频率 (lpi)，并自行选择。然后，每张印好的纸都会被用作单独丝网网格的遮罩。
下一步
在本故事的第二部分，我们将探讨为什么屏幕的角度很重要，以及连续色调，即用于复制照片和类似原创艺术品的大小可变的点系统。