Laurel Brunner 讨论了铝印刷版如何无限循环利用，从而促进印刷业的循环经济。
印刷版由最纯净的铝制成。这种材料对循环经济最有利的特性之一是，它可以无限循环利用，只损失最低限度的特性。这使其成为循环经济的推动者，尤其是在制图行业。
据国际铝业协会统计，铝的产量已超过 14 亿吨。其中超过 75% 仍在世界各地用于生产。在印刷行业，废旧印刷版的回收率远远超过 90%，许多印刷公司通过将废旧印刷版作为废料出售来收回印刷版的大部分成本。但印刷业并不是铝的最大市场，运输、建筑和建造业的回收率也在 90% 以上，使铝的最大市场相形见绌。这些行业与印刷业的区别在于，印刷业使用铝的时间并不长。这些行业的使用寿命长，限制了废料的回收利用，从而提高了印刷业对循环经济的贡献。
印刷版需要非常纯净的原材料，但在许多应用中，纯净度并不是一个大问题。报废时收集的废料不可避免地具有不同的质量，可能会与其他材料混合，从而破坏其纯度。这意味着它可能不适合某些新用途，也不适合制作印版。针对高价值应用（如轻量化汽车）改进分拣工艺，应能提高再利用效率。但是，对铝的需求持续上升，废料的供应将受到更多限制。
铝基包装也应为铝的回收利用做出巨大贡献，但其收集和回收利用率差别很大。这取决于应用和当地条件，包括政治因素。与软包装相比，易拉罐的情况要好一些，但仍有很大的改进空间。
好消息是，印刷业已经建立了回收废旧印版和让铝重返生产循环的模式。印版生产商及其客户能够很好地确保在印版通常很短的使用寿命结束时，铝能够重新回到系统中。随着分离和分类技术的改进，我们预计会有更多的包装铝进入回收供应链。更多的回收利用可避免从地下挖掘更多的铝土矿（铝的原材料），从而避免约 3 亿吨二氧化碳排放。据国际铝业协会估计，2018 年有价值 120 万吨的铝罐和其他硬包装没有回到回收系统中，因此不得不挖掘出等量的铝。我们还有很长的路要走，但至少我们有了方向。
资料来源本文由Verdigris 项目撰写，该项目是一项行业倡议，旨在提高人们对印刷对环境的积极影响的认识。这篇每周评论帮助印刷公司了解最新的环境标准，以及环保型企业管理如何帮助提高他们的底线。Verdigris 得到了以下公司的支持：Agfa Graphics、EFI、Fespa、 Fujifilm、HP、Kodak、Miraclon、Ricoh、Spindrift、 Splash PR、Unity Publishing和Xeikon。
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