与书籍印刷一样，包装也是印刷业中为数不多的蓬勃发展的领域之一。随着人们对包装的整体环境影响的广泛关注，尤其是随着包装变得越来越复杂，改善废物管理（尤其是塑料废物管理）和回收利用的呼声越来越高。
技术在不断进步，以提高生产效率和可持续发展能力。随着包装设计师可选择的装饰和设计范围不断扩大，尤其是在金属装饰市场，印刷厂正在选择自动化生产管理和废物控制。金属印刷在饮料包装中很常见，但也有其他应用，如信用卡印刷或金属盒印刷。标签制作等装饰工艺也越来越复杂，所有这些都给回收供应链带来了压力。金属基材显然易于回收，但金属箔对回收过程却不那么友好。
大多数用于印刷的金属基板是电解马口铁、无锡钢或铝，但也使用铜。金属板可能涂有不透明的白色，然后在上面印刷彩色油墨，或者直接在裸金属上印刷油墨。无论哪种方法，使用胶版印刷方法都很难保证特性数据集或颜色匹配的一致性。这会增加浪费和生产时间。如果使用数字印刷方法，例如短版印刷，问题就更大了。
对于胶印市场，ISO 标准（ISO 12647-9《使用胶印平版印刷的金属装饰印刷工艺》）在一定程度上解决了一致性问题，但该标准仅适用于预先涂有白色涂层的板材。胶印平版印刷只是金属印刷的一种方式。其他还有喷墨升华印刷、丝网印刷和直接数字印刷。在数字印刷领域，根本没有标准化。
但这并没有阻碍发展。惠普 Indigo 可能是最著名的数字印刷机制造商，它拥有在金属上印刷和烫金的技术。富士胶片的 Acuity B1 设备也支持金属箔印刷。在 2016 年的德鲁巴展会上，Landa 推出了纳米金属印刷技术，德国开发商 Actega 于 2017 年收购了这项技术。Actega Metal Print 对其进行了进一步开发，并于最近宣布在 Mark Andy Digital Series HD 印刷机上首次安装了 EcoLeaf 设备，该设备安装在德国 Bünde 的 Barthel 集团。Barthel 集团是德国最大的标签印刷商之一。
Actega 声称，EcoLeaf 这一新装置在降低成本、缩短生产时间、减少材料使用和浪费方面具有可持续性。它本身并不是一台金属印刷机，而是安装在数字印刷机背面的专用设备，用于生产装饰性点缀产品。Actega Metal Print 的可持续发展认证是基于与传统箔基工艺的比较。在某些时候，我们需要讨论回收利用数字印刷箔片的问题，但与此同时，减少废物和材料是一个开始。
资料来源 本文由Verdigris 项目撰写，该项目是一项行业倡议，旨在提高人们对印刷对环境的积极影响的认识。这篇每周评论帮助印刷公司了解最新的环境标准，以及环保型企业管理如何帮助提高他们的底线。Verdigris 得到了以下公司的支持：Agfa Graphics、EFI、Fespa、 Fujifilm、HP、Kodak、Miraclon、Ricoh、Spindrift、 Splash PR、Unity Publishing和Xeikon。