Simon Eccles, tabelalar için geniş format inkjet baskı kullanımının, özellikle PVC, PE ve PU gibi kendinden yapışkanlı esnek plastiklerden kaynaklanan önemli miktarda plastik atığa nasıl katkıda bulunduğunu açıklıyor. Ayrıca, genellikle polyester karışımı olan dokuma tekstillere basılan yumuşak tabelalar da çevresel etkiye katkıda bulunuyor.

Bu plastiklerin neredeyse tamamı, yenilenemeyen ve sürdürülebilir olmayan kaynaklar olan fosil yakıtlara bağlıdır. Er ya da geç atmosferde CO2 olarak son bulacaklardır – eğer bu hızlı bir şekilde, yanarak gerçekleşirse, iklim değişikliğine daha erken katkıda bulunur, ancak yavaş bir şekilde gerçekleşirse (ya da çöplüklerde yüzyıllar boyunca), plastik çeşitli şekillerde parçalanabilir ve biyosfere girerek çeşitli sonuçlar doğurabilir, bunların hiçbiri iyi değildir.

Ne yazık ki bu plastikler, son 40 yıl içinde neredeyse tamamen onlara bağımlı hale gelen geniş format baskı sektöründe gerçekten çok kullanışlıdır. Esnek kendinden yapışkanlı uygulamalar için kolay veya pratik bir alternatif yok, ancak tekstil ve sert levhalar için bazıları var.

Biyolojik olarak parçalanabilen ve gübreleşebilen plastikler başlangıçta göründükleri gibi bir çözüm değildir. Çevrede parçalanmak üzere tasarlanan malzemelerin çok uzun ömürlü olmadığı açıktır ve sık sık değiştirilmesi gereken kısa ömürlü bir tabela veya teşhir malzemesinin toplam çevresel etkisi muhtemelen uzun ömürlü ancak çevre dostu olmayan bir plastikten çok daha fazladır. Gerçi tabela sadece kısa süreli kullanım için tasarlanmışsa ve daha sonra atılacaksa, kullanım ömrü daha az sorun teşkil eder. Ancak, biyolojik olarak parçalanabilen plastiklerin istenmeyen mikro parçacıklı plastiklere daha çabuk dönüştüğü anlaşılmıştır.

Biraz kötülenmiş olsa da yaygın olarak kullanılan PVC uzun ömürlüdür ve bazı alternatifleri kadar kolay olmasa da geri dönüştürülebilir. Hem üretim sırasında hem de kullanım sonrası atık olarak plastikleştirici kimyasallarının güvenliği konusunda sorular vardır. PE, PET, PU gibi alternatif plastikler de geri dönüştürülebilir, ancak kendi sorunları vardır.

Gerçekten de geri dönüştürülebilir plastiklerle ilgili temel sorun, kullanımdan sonra geri dönüştürmek üzere geri kazanılmasında yatmaktadır. Bir baskı fabrikasındaki tüm plastik atıkları toplayabilir ve bunları sertifikalı bertaraf ve muhtemelen geri dönüşüm için gönderebilirsiniz.

Ancak asıl satılabilir ürünler, basılı tabelalar, afişler, çıkartmalar, araç giydirmeleri vb. dünyaya yayılır ve daha sonra büyük ölçüde orijinal üreticinin kontrolünden çıkar. Son kullanıcı bunları güvenli ve sürdürülebilir bir şekilde imha edebilir, ancak bundan nasıl emin olabilirsiniz?
Ancak umutsuzluğa kapılmayın. Basılı tabela sektörü, sürdürülebilir uygulamaları benimseyerek, atıkları en aza indirerek, düşük enerjili kürleme yöntemlerini benimseyerek ve mümkün olan yerlerde döngüsel ekonomi konseptini benimseyerek plastik kullanımını ve atıkları azaltma zorluğunun üstesinden gelebilir. Bu makalede, kullanım ömrü sonu süreçleri üzerindeki sınırlı kontrole rağmen atıkları en aza indirmek, malzemeleri geri kazanmak ve sorumlu uygulamaları teşvik etmek için çeşitli stratejiler ele alınmaktadır.

Serin çalışan LED’ler

Plastik kullanımını tamamen bırakamasanız da, daha azını kullanmanız mümkün olabilir. Son birkaç on yılda UV kürlemede LED’lerin kullanılmaya başlanması bu olasılığın önünü açmıştır. LED’ler, UV kürleme için kullanılan eski cıva ark lambalarına kıyasla çok soğuk çalışır, bu da ısı bozulması riski olmadan önemli ölçüde daha ince plastik ortam kullanabileceğiniz anlamına gelir. Sonuç olarak, metrekare baskı başına daha az plastik kullanabilirsiniz, bu da elbette daha ucuza mal olur, ancak nakliye maliyetlerini de azaltır (daha hafiftir ve teslimat kamyonlarına daha fazla rulo sığdırabileceğiniz anlamına gelir). Üretimde kullanılan plastiğin yanı sıra daha az enerji de var. Baskı aşamasında LED’ler çok daha az enerji kullanır ve cıvalı lambalardan çok daha uzun ömürlüdür.

LED sadece cıvalı lambalara iyi bir alternatif olmakla kalmıyor, aynı zamanda ısıtmalı yataklar gerektiren solvent ve eko-solvent mürekkeplere ve HP’nin Latex mürekkeplerine kıyasla enerji tasarrufu sağlıyor. Boya süblimasyonu su bazlıdır, bu iyi bir şeydir, ancak süblimasyon transfer aşamasını etkinleştirmek için yine ısı gereklidir.

Farklı esneklik/dayanıklılık dengeleri için UV-LED mürekkepler mevcuttur, ancak bunlar hala tüm uygulamalar için uygun değildir, bu nedenle solventler ve boya sub genellikle hala tek pratik çözümlerdir.

Malzemeleri ve alt tabakaları yeniden düşünmek

Plastik kullanımını ve atıkları azaltmanın bir adımı da kullanılan malzemelerin ve alt tabakaların yeniden değerlendirilmesidir.

Örneğin, plastik köpük levhalar ve hatta iç mekan kullanımı için bazı alüminyum kompozit paneller (plastik çekirdekli), en iyi bilineni İngiltere’nin Dufaylight’ı olan kağıt oluklu sandviç levha ile değiştirilmeye uygun olabilir. Bu ürün güçlü, hafif, basılabilir ve geri dönüştürülebilirdir. Ayrıca başlangıçta %85’e kadar geri dönüştürülmüş kağıttan yapılır.

Plastikler kendinden yapışkanlı medya için tek pratik malzeme olsa da, bazılarının çevresel etkisi diğerlerinden daha fazladır. Polipropilen (PP) ve polietilen (PE) PVC için daha kolay geri dönüştürülebilir alternatiflerdir.

Buna karşılık, uzun ömürlü uygulamalar için, en dayanıklı medya ve mürekkepler, dış mekana maruz kalma nedeniyle bozulan tabelaların değiştirilmesi ihtiyacını azaltır. Bu bir karar meselesidir.
PET (Polietilen Tereftalat), PVC’lerden daha güvenli ve çevre dostu olarak kabul edilir. Bu, dünyada en yaygın kullanılan plastiklerden biridir. Düzenli olarak plastik şişeler, gıda kapları, plastik torbalar ve giysiler oluşturmak için kullanılır.

Tabela ve grafiklerde, şeffaf PET cam filmleri PVC ile hemen hemen aynı avantajlara sahiptir ve UV baskısı yapılabilir. Kullanım ömrünün sonunda PVC filmler küçük parçalara ayrılabilir ve bu da sökme süresini uzatır. PET, daha hızlı sökme ve bertaraf için daha kolay kullanım için tek bir tabaka halinde çıkma eğilimindedir.

Yumuşak tabelalar için organik pamuk veya kenevir gibi doğal liflerden yapılmış dokuma tekstillerin kullanılması, boya süblimasyon/difüzyon işlemi için gereken polyester karışımlarına olan bağımlılığı azaltmaktadır. Öte yandan doğal elyaflar, kendilerine özgü çevresel ve dayanıklılık sorunları olan farklı mürekkep sınıfları gerektirir.

Boya süblimasyon işlemi, pamuk veya diğer doğal elyaflarla %80’e kadar PE üzerinde güvenilir bir şekilde çalışır ve bu da daha rahat giyilebilir giysiler sağlar. Bununla birlikte, her türden karışık medyanın geri dönüşümü mono malzemelerden daha zor olma eğilimindedir.

UV-LED mürekkepler hala bazı uygulamalar (özellikle bayraklar) için yeterince esnek değilken, endüstriyel giysi üretiminde kullanılan kalıcı boya mürekkepleri, yoğun su kullanımı ve bunu ısıtmak için kullanılan elektrik nedeniyle kendi çevresel zorluklarına sahiptir.

Su bazlı pigment mürekkepler, isteğe bağlı hazır giyim sektörünün ötesine pek geçemiyor gibi görünüyor. Giysiler için doğrudan film transferleri, vinil grafiklere ve serigrafi baskıya bir alternatif olarak hızla popüler hale geliyor. Plastik bir taşıyıcı film kullanıyorlar ve bu film kullanımdan sonra baskı yerinde kalıyor, böylece sorumlu bir şekilde imha edilebiliyor. Kağıt bazlı transfer taşıyıcıları daha çevreci olabilir, ancak serbest bırakma işlemine yardımcı olan kaplamalara dikkat edin.

HP’nin Latex’i gibi sulu reçine emülsiyon mürekkepleri doğal tekstillerle çalışacaktır, ancak oldukça fazla ısı enerjisine ihtiyaç duyarlar ve boyaların dayanıklılığına sahip değildirler.

Sonuçta, boya süblimasyonu, çevresel nedenlerle bile olsa, yumuşak tabelalar ve diğer tekstil uygulamaları için hala en uygun seçim olabilir. Tamam, polyester fosil yakıtlı bir plastiktir ve süblimasyon işlemi ısı gerektirir, ancak görüntü kalıcıdır ve yıllarca dayanır, PE ise sonunda bozulmamış beyaz istemediğiniz sürece geri dönüştürülebilir.

Döngüsel ekonomiye katılım

Döngüsel ekonomi kavramı atıkların azaltılmasını, malzemelerin geri kazanılmasını ve kullanıldıktan sonra geri dönüştürülmesini vurgular. Kullanım ömrü sonu süreçleri üzerindeki sınırlı kontrole rağmen, matbaacılar ve tabela montajcıları döngüsel ekonomi yaklaşımının teşvik edilmesinde önemli bir rol oynayabilir.

Kendi kullanım ömrü sonu politikaları olan müşterilerin yanı sıra atık yönetimi şirketleri ve geri dönüşüm tesisleriyle işbirliği yaparak malzeme geri kazanımı ve geri dönüşümü için sistemler kurabilirler. Müşterilerin kullanılmış tabelaları sürdürülebilir bir şekilde bertaraf etmeye ve teknik olarak mümkün olan yerlerde geri dönüşüme teşvik edilmesi gerekir.

Sürdürülebilir tedarikçilerle ortaklık:

Sürdürülebilirliğe öncelik veren tedarikçileri seçmek de bir başka etkili stratejidir. Plastik atıkları azaltmayı ve çevre dostu alternatifler sunmayı taahhüt eden tedarikçilerle çalışın.

Örneğin Birleşik Krallık’ta, kendinden yapışkanlı medya üreticisi Metamark, malzemelerini kullandıktan sonra iade etmek ve geri dönüştürmek için sertifikalı ve tamamen denetlenmiş bir süreç başlattı. Buna MetaStream adını veriyor ve hem vinil malzemeleri hem de kağıt ayırıcı astarları kapsıyor. İade edilen kağıt, yazdırılabilir ürünler olarak yeniden kullanılmak üzere geri dönüştürülürken, vinil öğeler, kendileri de defalarca geri dönüştürülebilen diğer plastik ürünlere dönüştürülüyor. Metamark, hiçbir şeyin gömülmediğini veya yakılmadığını söylüyor.

Toplama noktasında küçük bir ücret alınır ve bu ücret, düzenli depolama veya benzeri yerlerde geleneksel bertaraf maliyetlerinin azaltılmasıyla dengelenir.

Iain Wallace programın mimarı ve ticari lideridir. Şöyle diyor: “Kendinden yapışkanlı vinilin önemli bir kısmının ya yakma atık akışlarında ya da düzenli depolama sahalarında kaderini paylaştığının farkındaydık ve buna kendi üretimimizden kaynaklanan atıklar da dahildi. Çöp sahasına sıfır atık programı oluşturduk ve başlangıçta bizi sıfıra ulaştıracak MetaStream’i tasarladık.”

Başlangıçta bu program, bu tür malzemelerin kullanımını takip edebilecek sistemlere sahip daha büyük marka ve filo sahibi müşterilere sunuldu ve böylece müşterilerinin çevresel etkilerini azaltmalarına yardımcı oldu. Şirket şimdi, toplama süresi içinde torba başına en az 300 kg film veya astar gerektiren kullanışlı boyuttaki Grab Bag aracılığıyla programı daha geniş bir kitleye genişletti.

Wallace, “Müşteri tepkisi anında ve coşkulu oldu,” diyor. “MetaStream’e yönelik planımız şimdi onu daha düşük hacimli kullanıcılar olan müşterilerimize götürmeyi ve uluslararası bir ayak izi kazandırmayı içeriyor. Ayrıca karbon dengeleme girişimleri üzerinde de çalışıyoruz.”
Metamark ayrıca daha kısa süreli uygulamalar için PVC içermeyen bir malzeme olan MD-E2’yi de piyasaya sürdü. Bu da MetaStream aracılığıyla geri dönüştürülebiliyor. Ancak asıl vurgu, sektörün uzun yıllardır kullandığı vinil gibi kanıtlanmış malzemelerin MetaStream ile işlenmesi üzerinde.

Alternatif yapıştırıcı

Çevresel etki sadece hangi plastiklerin kullanıldığıyla da ilgili değildir. Birleşik Krallık’ta kendinden yapışkanlı medya üreten bir başka şirket olan Galler’deki Nu-Coat, diğer herkesle aynı plastik temel malzemeleri kullanıyor, ancak enerji tasarruflu yeni bir yapışkan uygulama süreci geliştirdi.

Nu-Coat 2018 yılında kuruldu ve şu anda kendinden yapışkanlı üretim için dünyada bir ilk olduğuna inandığı sertifikalı karbon nötrlüğüne (İngiltere’nin PAS2060-2014’üne göre) ulaştı. Nihai hedefi net sıfır olmaktır.

Tabela medyası 1.650 mm genişliğe kadar renkli, metalize ve kazınmış filmler içerir. Ürün yelpazesinde solvent, lateks ve UV baskılı PVC ve PVC olmayan ürünler ile bunlara uygun son kat laminatlar yer alıyor. Herkesle aynı plastik temel malzemeleri kullansa da, enerji tasarruflu yeni bir yapıştırıcı uygulama süreci geliştirmiştir.

Geleneksel solvent veya su bazlı yapıştırıcılar (her ikisi de üretimde çok fazla ısı enerjisine ihtiyaç duyar) kullanmak yerine, soğuk UV-LED lambalarla kürlenen sıvılaştırılmış bir yapıştırıcı uygular. Solvent yapıştırıcıların aksine VOC emisyonu yoktur.

Genel müdür Chris Martin şunları söylüyor: “Başlangıç aşamasından itibaren, üretimde VOC içermeyen ve fosil yakıt kullanmadan daha geleneksel solvent kaplama teknolojileriyle performans açısından eşleşecek temiz bir yapıştırıcı kaplama teknolojisi istedik. UV ile kürlenen yapıştırıcı performansımız genellikle zararlı solvent içermeyen solvent bazlı yapıştırıcıya eşittir.”

Öte yandan, tamamen “yeşil” bir medya olmadığını kabul ediyor, çünkü hala solvent veya su bazlı yapışkan medya ile aynı olan silikonlu ayırma kağıdı kullanmak zorunda. Bunun geri dönüşümü daha zordur, ancak bazı uzmanlar bunu işleyecektir.

Malzemeleri en üst düzeye çıkarma

Planlama, sadece çevresel değil tüm ticari seviyelerde mantıklı olan atıkları en aza indirmek için önemlidir. Otomatik iş yönetimi, çoklu iş birleştirme, adım ve tekrar ve yerleştirme sistemlerinin hepsi iyi bir şekilde kurulmuştur ve parçalar arasında mümkün olduğunca az atık malzeme ile yazıcıdaki medya kullanımını en üst düzeye çıkarabilir. Bunda bariz bir maliyet avantajı da vardır.

Müşterilerin ve son kullanıcıların eğitilmesi

Eğitim, plastik atıkların azaltılmasında hayati bir rol oynar. Müşterileri ve son kullanıcıları farklı tabela malzemelerinin çevresel etkileri ve sorumlu bertarafın önemi hakkında bilgilendirebilirsiniz. Onları sürdürülebilir seçenekleri seçmeye teşvik edin ve uygun bertaraf konusunda rehberlik sağlayın. Döngüsel ekonominin faydaları ve basılı malzemelerin geri kazanılması ve geri dönüştürülmesi potansiyeli hakkında farkındalık yaratın.

Sonuç

Basılı tabelalarda plastik kullanımının ve atıkların azaltılması, malzeme seçimlerini, baskı uygulamalarını, eğitimi ve tedarik zinciri boyunca işbirliğini kapsayan çok yönlü bir yaklaşım gerektirir.

Döngüsel ekonomi konseptinin benimsenmesi (mevcut olduğu yerlerde) ve kompostlanabilir seçenekler ve dokuma tekstiller gibi alternatif malzemelerin araştırılması çevresel etkiyi azaltabilir. Ana zorluklar kullanım ömrü sonu süreçleriyle ilgili olsa da, bunlar zorlukların yanı sıra fırsatlar da olabilir; genişletilmiş üretici ve son kullanıcı sorumluluğunu keşfetmek için ortaklıklar kurma potansiyeli ve ileri dönüşüm fırsatlarını keşfetmek daha sürdürülebilir bir geleceğe katkıda bulunur. Bu stratejileri kolektif olarak benimseyerek, zaman içinde plastik kullanımının azaltılmasına ve daha yeşil ve daha sorumlu bir sektöre doğru ilerlemeye somut bir katkıda bulunabilirler.