Clare Taylor, kötü hava kalitesinin etkilerinin aslında nasıl doğrudan bir ticari endişe ve maliyet haline gelebileceğini paylaşıyor. Clare, hava kirliliğinin ekonomiyi ve bireysel işletmeleri nasıl önemli ölçüde etkileyebileceğini tartışıyor.
Bir işletme olarak, kimyasalları yönetmek ve personelinizin soludukları şeylerden dolayı tehlikeye girmemesini sağlamak için açık yasal yükümlülükleriniz vardır ve atmosferik emisyonları kontrol etmek için yasalar vardır. Ancak bunun ötesinde, kötü hava kalitesinin sağlık üzerindeki etkileri ilk bakışta doğrudan bir iş meselesi gibi görünmeyebilir. Aslında, iş için bir maliyet olabilir.
Hava kirliliğinin ekonomi ve bireysel işletmeler üzerinde önemli etkileri vardır: işletmeler için, hastalık nedeniyle kaybedilen iş günleri; ekonomi için, kirliliğin neden olduğu hastalıklar nedeniyle iş göremez hale gelenleri desteklemek için artan sağlık ve sosyal hizmet maliyetleri. Ayrıca, erken ölen kıdemli personelin bilgi ve deneyim kaybı da dahil olmak üzere, yaşam beklentisinin azalmasının iş dünyasına etkileri de vardır. Çalışanlar işe gelebilseler bile sağlık durumlarının kötü olması nedeniyle performans seviyeleri düştüğünde maliyetler ortaya çıkabilir. İlgili hastalıklar sadece astım, kronik akciğer tıkanıklığı hastalığı (KOAH) ve akciğer kanseri gibi solunum yolu hastalıkları değil, aynı zamanda kalp hastalığı, felç, diyabet ve bunamadır. Hava kirliliği aynı zamanda birçok kişide göz tahrişi, gözlerde ve burunda sulanma gibi geçici semptomlara neden olmakta ve saman nezlesi gibi alerjileri şiddetlendirmektedir: çoğunlukla sadece ızdıraba neden olmakla birlikte, araç veya makine kullanırken potansiyel olarak tehlikelidir.
Rakamlar pek çok kişinin fark ettiğinden daha yüksektir: hava kirliliği küresel olarak ölüm için önde gelen risk faktörlerinden biridir. Hava kalitesinin son yirmi yılda istikrarlı bir şekilde iyileştiği Avrupa’da, 2021 yılında hala ince partiküllere maruz kalmaya atfedilen 253.000 erken ölüm ve nitrojen dioksit seviyelerinden kaynaklanan 52.000 ölüm gerçekleşmiştir ve her iki durumda da Dünya Sağlık Örgütü tavsiyelerinin üzerindedir.
Dünyanın birçok yerinde, özellikle yüksek kirlilik seviyeleri için uyarılar içeren düzenli hava kalitesi derecelendirmeleri yayınlamak yaygın bir uygulama haline gelmiştir.
Bu sadece bir şehir sorunu değil, sadece araçların egzoz borularından ya da sanayi bacalarından çıkan bir şey de değil. Kırsal bir bölgede yaşamak trafik kirliliğinden kaynaklanan zararı azaltabilir, ancak yine de odun ve kömür yakma, sanayi tesisleri ve tarımdan kaynaklanan önemli bir kirlilik vardır.
Tarım, amonyak ve metan emisyonlarının yanı sıra partiküllerin de önemli bir katkıcısıdır. Hava kirliliğinin birçok unsuru vardır, ancak partiküller – akciğerlerin derinliklerine girebilen ve kan dolaşımına geçebilen küçük parçacıklar – kötü sağlığa ana katkıda bulunan unsurdur ve küresel olarak yılda 7 milyon ölümle bağlantılıdır. Bunlar çoğunlukla yanmadan kaynaklanmaktadır. Bununla birlikte, şehirlerin içinde bile, temel kirlilik kaynakları beklenildiği gibi olmayabilir: örneğin Londra’da, tüm trafiğiyle birlikte, son on yılda odun sobası kullanımındaki artış, 2019’da PM2.5 emisyonlarının (2.5 µm çapındaki partiküller) %17’sine katkıda bulundukları anlamına gelmektedir ve Ultra Düşük Emisyon Bölgesi’nin faydalarının çoğunu baltalamaktadır. Partikül maddenin yanma dışı unsurları arasında yol tozu (fren ve lastikler) ve mikroplastikler yer almaktadır.
Orman yangını dumanı dünyanın birçok yerinde sağlığa zarar vermiş, yangınlardaki artış hava kirliliği seviyelerinin azaltılmasında kaydedilen ilerlemenin çoğunu geri almıştır. Avustralya, iklim değişikliği ile birlikte artan yıkıcı orman yangınlarına maruz kalmıştır. Kuzey Amerika’da da orman yangınları son yıllarda özel bir endişe kaynağı olmuştur. Ve daha önce neredeyse hiç bilinmeyenler de dahil olmak üzere diğer ülkelerde de. İklim değişikliğinin etkileri arttıkça bu yangınlar da artacak. Daha genel hava kalitesi programlarına ek olarak, orman yangını dumanından kaynaklanan sağlık etkilerini ölçmek ve azaltmak için etkilenen hükümetler tarafından çalışmalar yürütülmektedir.
Bununla birlikte, genel olarak ana kirlilik kaynağı hala enerjidir – enerji sektörü, sanayi ve ticarette ve evlerimizde bunu üretmektedir – imalat, madencilik ve karayolu taşımacılığı da önemli katkılarda bulunmaktadır. İşletmeler bu kirliliğin azaltılmasında fark yaratabilir.
İklim değişikliğini hafifletmek için yapmamız gerekenlerin çoğu yardımcı olacaktır – enerji verimliliği, gereksiz seyahatlerin azaltılması, mümkün olan yerlerde araç kullanmak yerine toplu taşıma araçlarının kullanılması. İçten yanmalı motorlar yerine temiz enerji ile çalışan elektrikli araçlarda bile fren ve lastiklerden kaynaklanan kirlilik kaçınılmazdır. Mürekkep ve diğer kimyasallardan kaynaklanan emisyonların, ikame yoluyla veya iyi yönetim uygulamalarıyla sıkı bir şekilde kontrol altında tutulması, hava kirliliğini azaltmanın yanı sıra sağlık ve güvenliği de iyileştirmeye yardımcı olur. İyi bir kazan bakımı daha temiz bir hava için çok önemlidir; elektrik üretimi daha temiz hale geldikçe, elektrik enerjisine geçiş hem hava kalitesi hem de iklim değişikliği için artan bir fayda sağlayacaktır.
Doğrudan emisyonları kontrol etmenin yanı sıra – iş faaliyetleriniz kapsamında yarattıklarınız – dolaylı emisyonları anlamak, bunları da yönetmek ve azaltmak için bir kapsam sunar. Yine, iklim etkilerini yönetmeye çok benzer – satın aldığınız mal ve hizmetler hava kirliliğine az ya da çok katkıda bulunacaktır.
Evde ne yaptığınız da öyle – evinizi nasıl ısıttığınız, nasıl yemek pişirdiğiniz, hangi kimyasalları kullandığınız, pencereleri ne sıklıkta açtığınız, mobilyalarınızda ve halılarınızda ne olduğu. Bu makale esas olarak dış ortam hava kirliliği ile ilgiliydi, ancak iç ortam hava kirliliği daha iyi anlaşıldıkça artan bir sağlık sorunudur.