Nessan Cleary berättar om skillnaden mellan konsttryck och andra tryckjobb och diskuterar fördelarna med Giclee-tryck och vikten av att använda högkvalitativa substrat och noggrann färghantering av trycket.

Konsttryck utgör en liten men inte obetydlig del av den totala marknaden för storformatstryck. De säljs vanligtvis av museer, gallerier och, naturligtvis, konstnärer. För det mesta handlar det om reproduktioner av enstaka konstverk som målningar, collage och så vidare, men samma princip kan också tillämpas på fotografier.

Naturligtvis utgår dessa utskrifter från en skanning med mycket hög upplösning eller, när det gäller modern fotografi, en digital originalfil. Den faktiska utskriften kan dock variera. I teorin är det så att ju fler utskrifter du kan göra, desto högre blir avkastningen. Så några tusen utskrifter på en offsetlitopress verkar vara den perfekta lösningen. Ett annat alternativ kan vara att skriva ut på begäran som en del av ett webb-till-utskrift-system, där en produktionsskrivare bör fungera för utskrifter upp till A3 eller en bredformatskrivare för utskrifter i alla storlekar.

Men de tryck som kan uppvisa ett mycket högre produktionsvärde kan ha ett värde som går långt utöver ett vanligt tryck, särskilt om de säljs som en del av en begränsad upplaga. Sådana tryck kallas ofta för Giclée-tryck, men vad innebär egentligen den här termen?

Den amerikanske grafikern Jack Duganne brukar anses vara den förste som använde termen Giclée för att beteckna konsttryck gjorda med en bläckstråleskrivare. Själva ordet kommer från en kombination av det franska ordet gicleur, som betyder munstycke, och det tillhörande verbet gicler, som betyder spruta eller stråla.

Duganne hade arbetat som serigrafisk tryckare, vilket i princip innebär att man använder screentryck för konstverk. Omkring 1991 började han arbeta med det då nystartade konsttryckeriet Nash Editions. Företaget finansierades av musikern Graham Nash (från Crosby, Stills and Nash) som också var en skicklig fotograf. Till att börja med använde de Nashs egen bläckstråleskrivare Iris Graphics 3047, som donerades till Smithsonian 2005. Nash Editions är fortfarande verksamt men använder idag Epson-skrivare.

Läsare av en viss ålder minns säkert att det krävdes en hel del tålamod, skicklighet och ren tur för att få fram ett hyfsat tryck från de tidiga Iris-maskinerna, och ändå fanns det inget annat tillgängligt vid den tiden som kunde komma i närheten av samma tryckkvalitet. Nash och Co experimenterade med olika bläckuppsättningar för att övervinna några av Iris idiosynkrasier och antog så småningom termen Giclée för att skilja de resultat de kunde uppnå från de standardprovtryck som Iris-maskinerna normalt användes för.

Det finns ingen fastställd definition av vad Giclée innebär och moderna storformatmaskiner är betydligt mer avancerade än de gamla Iris-skrivarna. Följaktligen kan många moderna skrivare erbjuda de egenskaper som Duganne försökte uppnå och som vi nu förknippar med termen Giclée, även om det är oundvikligt att vissa maskiner är mer lämpade än andra. Icke desto mindre finns det ett antal områden som alla som reproducerar konsttryck bör vara medvetna om.

Den mest uppenbara av dessa är högupplöst bildkvalitet, som de flesta kommersiella skrivare idag kan hantera med lätthet. Sedan har vi färgskalan, där de mest lämpliga skrivarna är de toppmoderna fotoskrivarna som säljs av Epson, Canon och HP. Dessa använder alla vattenbaserat bläck med pigment snarare än färgämnen för att garantera mer livfulla färger som håller längre.

Canon ImagePrograf Pro 6600 använder en Lucia Pro II-bläckuppsättning med 12 färger som är särskilt framtagen för avancerad fotografi och konst.

Dessa skrivare har vanligtvis bläckuppsättningar på upp till 12 färger som kan återge det bredaste färgomfånget. De inkluderar normalt ljusa färger för bättre gradering, plus andra färger, till exempel rött och blått, liksom den vanliga CMYK. De erbjuder också flera varianter av svart, t.ex. grått och ljusgrått samt en mattsvart för att undvika för mycket reflexer och samtidigt återge ett komplett utbud av toner för svartvita fotografier. Dessa skrivare innehåller också lösningar för att hantera glansskillnader, där det finns en skillnad i glansnivån över en utskrift, och med den bronzing-effekt som orsakas av att ljuset reflekteras från media genom bläcket och sprids i olika riktningar.

Det är värt att notera att vissa moderna UV-härdande bläckpatroner också kan återge ganska breda färgskalor. De flesta av dessa skrivare tenderar att vara begränsade till fyra eller sex färger men det finns vissa som kan konfigureras med upp till 10 färger för att förbättra deras färgskala. Sådana UV-skrivare kan lägga till en extra funktion genom strukturerade effekter genom att applicera lager av UV-bläck. Eftersom varje bläckdroppe härdar omedelbart är det möjligt att skriva ut successiva droppar ovanpå varje härdad droppe för att bygga upp åsar och andra strukturer. På så sätt är det möjligt att perfekt återge en oljemålning ända ner till de enskilda penseldragen, även om detta inte ses som ett krav för att kvalificera sig som ett Giclée-tryck.

Det andra viktiga elementet är utbudet av substrat, som spelar en viktig roll för att fastställa känslan av en konsttryck. De flesta är överens om att Giclée-tryck ska vara av arkivkvalitet, vilket innebär att de är certifierade att hålla i 100-200 år. Detta beror delvis på att Iris-trycken hade rykte om sig att blekna, vilket Duganne försökte motverka. Men det beror främst på att en lång livslängd ökar värdet på trycket, och värde är grundläggande för allt som har med konst att göra.

Det innebär vanligtvis utskrift på tjocka bomullsbaserade syrafria och ligninfria arkivpapper som är utformade för att hålla bilden under en nominell period, vanligtvis över 200 år. Vissa människor använder också material som canvas, vilket kan ge en ännu mer autentisk bild av en målning.

Sammanfattningsvis är den främsta fördelen med ett Giclée-tryck att det uppfattas som en produkt med högre värde, vilket innebär att den som erbjuder denna tjänst bör kunna ta ut en högre kostnad och ha en högre vinstmarginal. Du måste ha en lämplig skrivare och använda substrat av hög kvalitet och kunna hantera färgen på trycket exakt enligt det ursprungliga konstverket. Helst bör du ge kunderna råd om hur de ska hålla trycket borta från direkt solljus för att maximera dess livslängd. Och att kunna visa att man kan producera Giclée-tryck hjälper naturligtvis andra delar av verksamheten.

För att ta del av det senaste innehållet som täcker ett brett spektrum av sektorer, inklusive fine art, storformatstryck och färghantering, registrera dig för FESPA:s kostnadsfria månatliga nyhetsbrev FESPA World som finns på engelska, spanska och tyska.