Laurel Brunner diskuterar de tre viktigaste målen för en cirkulär ekonomi, vilket inkluderar att utforma produkter som eliminerar avfall och föroreningar, att hålla produkter och material i bruk så länge som möjligt och att stödja återskapandet av naturliga system.
Idéerna bakom den cirkulära ekonomin är inte något som det talas mycket om i tryckeribranschen, men några av principerna börjar smyga sig in i samtalen. Tre huvudmål ligger till grund för en cirkulär ekonomi: utforma produkter så att avfall och föroreningar elimineras, se till att produkter och material används så länge som möjligt och stödja återskapandet av naturliga system. Det kan vara en tillfällighet, men förändringar i hur tryckta medieprodukter utformas och produceras gör att vår bransch närmar sig principerna för den cirkulära ekonomin.
Print Service Providers (PSP) som trycker på papperssubstrat bidrar självklart till återvinning och regenerering. Tryckerier producerar de flesta av sina utskrifter på papper och insatserna för att förbättra plaståtervinningen fortsätter att vinna mark. Digitala tryckerier specialiserar sig ofta på högvärdiga kortupplagor som produceras på begäran och i önskade kvantiteter. Detta är uppenbarligen mindre slösaktigt än engångstrycket som skapas på spec ifall någon kanske vill ha det. De levererar också trycksaker med högt värde som konsumenterna vill behålla. Vi värdesätter arbeten som fotoalbum och familjeaffischer, särskilt om de är skräddarsydda. Förpackningstryckerier utformar förpackningar för att minimera materialåtgång och avfall för varumärkesägare som vill att deras produkter ska vara miljömässigt hållbara. Och inom alla tryckmetoder höjer tryckerierna kvaliteten på sina produkter samtidigt som de förbättrar produktionseffektiviteten för att minimera avfallet.
Utöver digitaltryck använder företagen andra tekniker för att öka värdet, t.ex. innovativa screentekniker som hjälper till att optimera utskriftskvaliteten på olika substrat som kraftpapper eller obestruket papper. Detta tar den digitala färghanteringen ett steg längre, eftersom den utnyttjar screeningsmetoder inom det färghanterade arbetsflödet. Det är också en metod som företag kan använda för att få äldre pressar att prestera bättre. Vi har talat med ett antal tryckerier som använder nya screeningsmetoder och som säger att tekniken också har möjliggjort mycket snabb uppstart och förbättrad kromatisk stabilitet vid långa körningar samt enklare rengöring. Allt detta bidrar till en mer hållbar produktion.
Innovationer av det här slaget gör att tryckerikunderna kan använda olika tryckmetoder med större tillförsikt. Vi ser till exempel en tydlig övergång från djuptryck till digitaltryck. Ibland är det till offset eller flexo, men för korta upplagor är det ofta till digitaltryck. Köparna kan lita på att det finns PSP:er som kommer att leverera, inklusive digitala tryckerier. Vi ser ännu ingen tydlig preferens för någon särskild digital tryckteknik, men inkjet börjar vinna mark inom vissa förpackningsapplikationer på grund av förbättrad kvalitet och hastighet.
När varumärkesägare börjar ägna mer uppmärksamhet åt hur trycksaker utformas är PSP väl placerade för att hjälpa till. Teknik som möjliggör kontroll över upplagans längd, förbättrad bläckanvändning och återvinningsbarhet bidrar alla positivt till diskussionen om hållbarhet. Och det är mycket positivt för den cirkulära ekonomin inom print.
Den här artikeln har tagits fram av Verdigris Project, ett branschinitiativ som syftar till att öka medvetenheten om trycksakernas positiva miljöpåverkan. Denna veckovisa kommentar hjälper tryckerier att hålla sig uppdaterade om miljöstandarder och hur miljövänlig företagsledning kan bidra till att förbättra deras resultat. Verdigris stöds av följande företag: Agfa Graphics, EFI, Fespa, Fujifilm, HP, Kodak, Miraclon, RicohSplashPR, Unity Publishing och Xeikon.