Den globala marknaden för etikettryck är ett växande segment som förväntas uppgå till 47 miljarder USD år 2024. Korta upplagor driver på den dynamiska tillväxten, som drivs av e-handel och produktvariation. Digitaltryck gör det möjligt för tryckerier att ta sig in på marknaden och erbjuda kundanpassade, hållbara etiketter genom att utnyttja befintlig utrustning eller specialiserade korttidspressar, samtidigt som man säkerställer att reglerna efterlevs.

Etikettryck förväntas fortsätta att utvecklas dynamiskt under de kommande åren. Detta förutspåddes av analytiker från Research and Market redan i november 2023. I sin Print Label Global Market Report 2024 förväntar de sig en ytterligare ökning till cirka 67 miljarder US-dollar över hela världen fram till 2028, en årlig tillväxt på nästan 5%.

Etikettryck håller därför jämna steg med den bredare förpackningsmarknaden. Detta omfattar även tryck på wellpapp, kartong, flexibla material som papper samt styva material och föremål som flaskor, plast eller metall. För förpackningsmarknaden, som för närvarande uppskattas till cirka 365 miljarder USD, förväntar sig Global Market Insights en CAGR på 5% fram till 2032.

BILD: Den nyligen lanserade etikettskrivaren ColorWorks C8000e från Epson skriver ut etiketter i fullfärg med upp till 300 mm/s på papper, film och plast. Bildkredit: Epson

Stora aktörer dominerar marknaden

Idag produceras färgetiketter med hjälp av analoga processer som offset- och flexotryck, digitalt inkjet-, e-ink- och tonertryck samt hybrid. För hybridetiketter trycks motivets grunddelar vanligtvis med analog teknik, medan lokala eller säsongsbetonade variationer läggs till i digitaltryck.

Förpackningar för snabbrörliga konsumentvaror produceras i miljontals exemplar. Världens största förpackningstryckerier finns ofta utanför EU, t.ex. i USA, Indien och i allt högre grad i Kina.

Däremot är etikettryck i små kvantiteter mer regionalt, både vad gäller produktion och efterfrågan. Web2Print spelar en allt viktigare roll. Leverantörer som Labelprint 24, Labelisten eller Etiketten-drucken erbjuder många olika etiketter i korta upplagor. Men även online-tryckerier med ett bredare utbud av produkter som Wirmachendruck har ett stort urval av etiketter på rullar eller ark som erbjuds.

Online-leverantörer vänder sig till en mycket varierad målgrupp, allt från privatkunder och lokala föreningar till hantverksföretag och mindre företag. Detta kan leda till att trycksaker ofta inte levereras i professionell kvalitet.

Online editors försöker förutse och lösa problem med dataleverans med online-editors, där kunderna kan designa etiketter direkt i webbläsaren. I bakgrunden skapar programvaran en tryckbar PDF, som redan är optimerad för den valda tryckpressen.

BILD: Etiketter i korta serier blir också allt viktigare för livsmedelsindustrin. Bildkredit: S. Angerer

Små etiketter 1×1

Klistermärken, oavsett om de är från en rulle eller på ark, är alltid konstruerade på samma sätt (från botten till toppen):

  • Bärarmaterial (liner)
  • Adhesivt skikt
  • Material för bärare/etikett.

Dessutom finns det vanligtvis ett skyddande skikt som ett laminat eller lack. Bärarmaterialet säkerställer att etiketten lätt kan avlägsnas, med hjälp av ett silikonskikt. Det självhäftande skiktet är vanligtvis tillverkat på akryl- eller gummibasis, med limet tillgängligt som avtagbart, semi-permanent och permanent lim. I vissa fall kan etiketter i små kvantiteter också använda plastfolie som bas.

När det gäller tryckmaterial för etiketter finns det alltid ett val mellan pappersbaserade filmer och plastfilmer. För utomhusbruk och fuktig miljö krävs filmer av PET, PE och PP. Om etiketten dessutom ska vara havsvattentålig är PVC fortfarande förstahandsvalet. Labelprint, återvunnet, färgat, metalliserat eller naturpapper lämpar sig bäst för en torr inomhusmiljö.

Speciellt för etiketter i små serier är det viktigt att även ta hänsyn till andra krav. Laminering eller lackering kan t.ex. innebära att en etikett inte längre är lämplig att skriva på eller märka med en termotransferskrivare. Detta kan vara en stor utmaning om ett bäst före-datum måste tillämpas i ett senare skede.

Gå in på marknaden för etiketter

Många tryckerier har redan den utrustning som krävs för att ge sig in på marknaden för etikettryck, eftersom självhäftande filmer kan tryckas med UV-härdande, latex-, Eco Solvent- eller vattenbaserade bläck på alla rulle-till-rulle-skrivare. Med en print-and-cut-enhet, t.ex. från Roland DG Tru VIS LG- och LM-serierna, kan detta till och med göras inline. Det är trots allt inte så stor skillnad mellan ett klistermärke och en etikett.

Maskiner som är särskilt utformade för etikettryck i korta serier arbetar vanligtvis med färdigskurna substrat på rulle. Den nyligen lanserade Epson ColorWorks C8000e skriver till exempel ut etiketter med en bredd på 2,5-10 cm i fullfärg med upp till 300 mm/s på papper, folier och plast.

Men när det gäller etikettryck, även i små upplagor, handlar det inte bara om teknisk utrustning. Speciellt om etiketterna ska användas för livsmedel eller kosmetika måste de också uppfylla vissa krav. Bläcket måste t.ex. vara lågmigrerande och giftfritt. Dessutom ställs förpackningstryckerierna inför en ökad efterfrågan på gröna och hållbara produkter.

Det finns gott om PVC-fria filmer och papper tillverkade av förnybara råvaror som gräs eller bambu för etikettryck. Men särskilt när det gäller små upplagor är kundbasen ofta mycket priskänslig.

BILD: Det frankiska online-etikettryckeriet Labelisten erbjuder etiketter och påsar för korta upplagor.

Är det värt att komma igång med etikettryck i små upplagor?

Förpacknings- och etikettryck hör till de få segment inom tryckeribranschen som förväntas fortsätta att växa under de kommande åren. Mindre hushåll och ökade krav på produktsäkerhet och märkning gör att efterfrågan på etiketter i små upplagor kommer att öka även under de närmaste åren.

Detta innebär en spännande marknad och möjlighet för tryckerier. Detta gäller särskilt om ett tryckeri kan fungera som en hållbar leverantör till lokala produktionsföretag. Etikettryck kan också vara ett bra sätt för tryckerier med ett befintligt Web2Print-erbjudande att utöka sitt utbud av produkter och tjänster på ett okomplicerat sätt och därmed öka sina intäkter.