Screentryck vs digitaltryck för dekoration av plagg

Nessan Cleary ger råd om hur man väljer mellan screentryck och digitaltryck för t-shirts, plagg och plaggdekoration.

Det har skett en enorm tillväxt i populariteten för plaggtryck de senaste åren, med ett val nu mellan flera olika tekniker, som alla har sina egna för- och nackdelar som vi kommer att gå igenom under denna artikel.

Jag ska dock börja med att göra en distinktion mellan textiltryck och kläddekoration. Den största volymen textiltryck innebär att man använder rullmatade enheter som trycker direkt på tyget. Det kan innebära att man trycker en viss design över en hel bredd av tyget, eller så kan det innebära att man bara trycker mönstret för de planerade plaggen. Men i vilket fall som helst måste plaggen skäras ut från tygrullen och sys ihop för att skapa den färdiga produkten.

I den här artikeln kommer vi bara att titta på plaggdekoration, det vill säga att ta ett tomt plagg som redan har producerats, till exempel en t-shirt eller huvtröja, och sedan trycka på plagget för att tillföra värde. Det är en viktig distinktion eftersom det innebär att det inte finns något behov av ytterligare skärning eller sömnad, men också att tryckprocessen måste ta hänsyn till eventuella befintliga sömmar i plagget.

Det finns tre huvudsakliga tekniker att välja mellan: screentryck, Direct-to-Garment eller DtG och Direct-to-Film eller DtF. Vi kommer att titta på skillnaderna mellan de två digitala metoderna, DtF och DtG, nästa månad och bara överväga för- och nackdelar mellan screentryck och digital för den här historien.

Den kanske viktigaste aspekten att ta hänsyn till är arbetsvolymen. När det gäller produktivitet är det kanske inte så mycket som skiljer mellan en manuell screentryckare och en stationär digital enhet. Det finns ett antal DtG-skrivare i industriell skala, från leverantörer som Kornit och Aeoon, som kan erbjuda en mycket hög genomströmning. Men när det gäller ren volym är det svårt att slå en automatiserad screentrycksmaskin, som kan producera ett enormt antal plagg per timme.

Som en allmän regel kan digitaltryck producera mycket fint detaljerade arbeten såväl som gradienter, något som är nästan omöjligt för screentryck.

Screentryck är fortfarande en relativt analog process, trots viss digital prepress och en hög grad av automatisering av själva maskinerna. Det innebär att det är tidskrävande och kostsamt att ta fram ramarna och ställa in maskinerna för varje upplaga, vilket gör att det passar bättre för medelstora till långa upplagor. En av funktionerna i screentryck är att varje färg kräver en separat skärm. Så ju fler färger en viss design behöver, desto större är installationskostnaderna för att producera dessa skärmar. Och naturligtvis saktar varje ytterligare färg också ner den totala produktiviteten.

Med de flesta digitala skrivare är du begränsad till de bläck som tillverkaren har designat för dem. I de flesta fall kommer det att innebära en CMYK-bläckuppsättning så att du kommer att vara begränsad till det färgomfång som detta kan producera. Maskinerna på startnivån kanske inte innehåller vitt, även om du absolut behöver vitt bläck om du vill kunna skriva ut på mörkare material för att hjälpa färgerna att sticka ut från bakgrunden. Vissa digitala maskiner innehåller fler färger, men dessa är i allmänhet dyrare.

När det gäller screentryck finns det å andra sidan ett brett utbud av bläck från olika tillverkare. Valet handlar till stor del om lämplighet för det aktuella jobbet och personliga preferenser och erfarenheter. Detta innebär i sin tur att screentrycksmaskinerna i allmänhet kan hantera en mängd olika tyger och kan producera extremt rika, mättade färger. Tryckresultaten har vanligtvis lång livslängd och tål många tvättar.

Med detta sagt är handkänslan i allmänhet bättre och mer naturlig med digitaltryck än med screentryck. Detta beror på att tryckfärgen läggs i ett tunnare lager och vanligtvis tränger in i tygets fibrer. De flesta screentrycksfärger innehåller plastisol, vilket ger grafiken en gummiaktig känsla, men detta kan minskas genom att tillsätta en mjukgörare i färgen.

Digitala enheter kräver mycket lite förberedelsearbete, vilket innebär att varje exemplar kostar lika mycket och att mycket korta upplagor eller till och med enstaka exemplar är mer kostnadseffektiva än längre upplagor. Det innebär att för e-handelsbaserade företag som säljer personliga artiklar eller mycket små upplagor är digitala produkter ett mycket attraktivt alternativ, med en tydlig prisstruktur som baseras på antalet utskrifter som behövs.

Men det är fortfarande så att den personliga marknaden för snabbmode är relativt liten jämfört med den större detaljhandelsmarknaden för kläder, som vanligtvis arbetar med mycket längre serier. Detta spelar bättre till screentryckets styrkor.

Screentryck kräver en hel del skicklighet, även när man arbetar med de mer automatiserade maskinerna, så det finns en högre kostnad för personalutbildning. Digitala skrivare är mycket enklare att hantera. De är inte riktigt tryckknappar eftersom operatörerna fortfarande måste utöva viss bedömning när de applicerar primer och naturligtvis måste ladda plattorna korrekt. Vissa människor gillar dock processen med screentryck och känner att det ger dem spelrum för att producera bättre resultat. Många screentryckare säger också att de är mer bekväma med att gå över till DtF-tryck snarare än DtG-tryck.

Naturligtvis kan du alltid välja en kombination av båda världarna, eftersom det finns vissa hybridmaskiner som innehåller både digital- och screentryck. Aeoon tillverkar till exempel Kyo Hybrid, som i grunden är en industriell DtG-skrivare med två plattor för hög produktivitet. Den har också en enda screentryckstation på baksidan av maskinen som gör det möjligt för användarna att lägga till specialeffekter eller färger.

Sammanfattningsvis bör de olika tryckteknikerna egentligen inte ses som konkurrerande alternativ, utan snarare som verktyg för specifika jobb. Många leverantörer som arbetar på marknaden för kläddekorationer kan mycket väl upptäcka att de behöver ha en blandning av flera eller alla dessa typer av enheter för att tillfredsställa olika delar av sin kundbas.

Upptäck de senaste innovationerna inom både screentryck och digitaltryck påFESPA Global Print Expo 2024, Europas ledande mässa för tryck och skyltning. Den äger rum ^19-22 mars 2024 på RAI Amsterdam i Nederländerna. Registrera här för att besöka och använd koden FESJ404.