Tryckeribranschen gör stora ansträngningar för att bli mer hållbar. Hållbar självhäftande film är en viktig faktor. Sonja Angerer berättar om hur man trycker på film på ett miljövänligt sätt och vad tryckerier kan göra för att bli grönare.

Hur är det med SK-film och miljöskydd? Svaret är inte enkelt, eftersom de två inte alltid är kompatibla. Men för många områden inom digitaltryck och skyltning är självhäftande filmer oumbärliga, t.ex. för fönster- och golvgrafik eller fordonsfoliering. Det är därför de utgör mellan 25% – 33% av det tryckta materialet i många tryckerier. Vad är utmaningen med hållbar självhäftande film och vilka alternativ har tryckerierna för att övervinna den?

Filmer och PVC-problemet

De flesta plaster som används globalt, t.ex. polyeten (PE), polypropylen (PP) och polyvinylklorid (PVC eller vinyl), är baserade på fossila råvaror. Den federala miljöbyrån varnar för användning av PVC eftersom denna plast kan frigöra giftigt dioxin vid förbränning.

Enligt en studie som beställts av branschorganisationerna PlasticsEurope och Vinyl Plus, återvinns nästan 70% av det PVC-avfall som genereras i Tyskland ”termiskt”, dvs. förbränns.

PVC innehåller också mjukgörare, som lätt släpps ut i miljön och som också kan påverka människors hälsa allvarligt. Trots detta tillverkas många filmer för digitaltryck av PVC.

PVC-produktionen är mycket effektiv eftersom den kräver lite energi och råvarorna är billiga. Substratet är också mycket mångsidigt och hållbart. Vid digitaltryck finns det ännu en viktig faktor: Eftersom PVC-substrat är så vanliga är många skrivarhuvuden och bläck klart optimerade för tryckning på detta material.

BILD: För vissa PVC-fria självhäftande filmer, till exempel 3M Envision Print Wrap Films, finns det också ett skyddande laminat som passar till det. Bildkredit: 3M

Alternativa självhäftande filmer, liners och lim

Vinylfria alternativ, som Spandex Image Perfect EverGreen-serien, använder ofta polypropylen (PP) eller polyeten (PET) i stället för PVC. Ibland förlitar sig tillverkare av grön självhäftande film också på plast som tillverkas av förnybara eller redan återvunna resurser.

Självhäftande filmer består av minst 3 komponenter: bärarmaterial, häftämne och maskeringspapper (liner). Basmaterialet är ofta grundat, t.ex. med ett färgabsorberande skikt. För brandbeständiga filmer enligt EN 13501-1:2019, t.ex. GreenFilm 100 PP LUVESS M W ultra tack air adh FR från Com2C, måste en annan beläggning appliceras.

Medan liners, som vanligtvis är silikonbelagt papper, orsakar mer avfall för företag, kan lösningsmedelsbaserat lim på SK-filmer också leda till allvarliga problem för människor och planeten, eftersom många mycket flyktiga lösningsmedel (VOC) är kända för att vara farliga och bidra till att ytterligare skada miljön.

Det är därför Avery Dennison har lanserat det patenterade, lösningsmedelsfria limmet iA Tech. Det kräver mindre fossila råvaror än de limformuleringar som används idag för självhäftande tryckmaterial. Produkten används redan för filmserien 777 Cast.

BILD: Den gröna självhäftande Igepa MasterJet E 200 Trend innehåller inte PVC. Bildkredit: Igepa

Hållbar självhäftande film och återvinning

För att återvinna råmaterial måste de vara så fria från färg eller bläck som möjligt och samlas in efter typ. Vid användning av självhäftande filmer i digitaltryck finns det 3 grundläggande problem:

  • Avsänkning
  • Kompositer
  • Insamling av avfall

Beroende på formuleringen beter sig digital tryckfärg olika på ett plastsubstrat: lösningsmedelsbaserad och ekolösningsmedelsbaserad färg tränger in i PVC. Detta gör trycket mycket väderbeständigt. Latexbläck polymeriserar på ytan, UV-härdande bläck bildar en bindning. På så sätt blir trycket oskiljaktigt från underlaget. Detta innebär att färgerna inte kan avlägsnas med de metoder som används för närvarande.

För många vanliga användningsområden, t.ex. fordonsfoliering eller golvgrafik, måste digitaltryckta självhäftande filmer förses med ett skyddande laminat. Produkter som är tillverkade av flera material som inte är lätta att separera betraktas som kompositer. De ska bortskaffas i avfallsförbränningsanläggningar eller deponier.

Produktionsspill och demonterade filmer måste samlas in och märkas separat efter bärfilm för att sorteringen ska bli effektiv. För tryckerier, monteringspersonal och reklamkunder innebär detta en ökad arbetsinsats. Dessutom kan det vara svårt för yrkesverksamma att korrekt identifiera basskiktets plasttyp om den relevanta informationen inte längre finns tillgänglig.

BILD: Spandex PVC-fria ImagePerfect EverGreen 9500 självhäftande film kan hålla i upp till 5 år utomhus. Bildkredit: Spandex.

Vad kan tryckerier göra för att trycka grönare?

Den komplexa situationen när det gäller film kan vara överväldigande för tryckerier när det gäller hållbart tryck. Faktum är att det inte är lätt att utveckla gröna självhäftande filmer.

När allt kommer omkring utgör användningen av ett PVC-fritt eller återvunnet substrat ännu inte en hållbar självhäftande film. Detta gäller särskilt eftersom lokala eller kommersiella avfallshanteringsföretag och deras förmåga att separera och bearbeta råmaterial kan variera avsevärt.

Det finns dock några åtgärder som är relativt enkla att genomföra och som kan göra stor skillnad:

  • Undvik PVC där det är möjligt och effektivt
  • Användning av energieffektiva tryck- och efterbehandlingsmaskiner
  • Minimering av logistik och förpackningar
  • Undvik avfall under produktionen

En annan mycket effektiv metod är att använda rätt laminat. På så sätt kan man undvika att tillverka kompositmaterial som är sämre återvinningsbara. Det finns skyddslaminat för gröna och PVC-fria självhäftande filmer som Igepa MasterJet Trend eller 3M Envision Print Wrap Films som är lättillgängliga på marknaden.

I slutändan kommer dock betydande framsteg mot ökad hållbarhet inom tryckning av självhäftande film endast att vara möjliga om alla leverantörer inom den digitala tryckindustrin och tryckerierna samarbetar. Om hela livscykeln beaktas redan under produktutvecklingen kan vidare bearbetning och återvinning trots allt bli mycket enklare. Detta kommer också att underlätta engagemanget hos tryckköpare och tar bort alla misstankar om gröntvätt i gröna självhäftande filmer.