Så här blir du mer produktiv i LFP och kan skriva ut med självförtroende

Dagens LFP-mjukvara och maskiner gör det enklare än någonsin att vara mer produktiv. Många digitala tryckerier har dock fortfarande ett analogt förhållningssätt till sitt dagliga arbete. Så vad betyder egentligen produktivitet och vilka är de rätta verktygen för att förbättra den?

Nyligen sa en tryckare till mig: ”Produktivitet är inget problem eftersom vi inte är så upptagna.” Hans inställning verkar delas av många tryckerier, men den här inställningen verkar ganska märklig. Nu är det dags att omvärdera arbetsflöden och bästa praxis.

När ekonomin börjar återhämta sig i många länder är det viktigt att skapa ett tillförlitligt och effektivt arbetsflöde för att kunna ligga steget före konkurrenterna. Det finns många nya produkter som kan hjälpa företag att bli mer produktiva inom LFP genom hela arbetsflödet från design till efterbehandling.

Så, vad är produktivitet? Och nej, det är inte ”att göra mer på kortare tid”, för det är inte så det fungerar. Produktivitet definieras som produktionens effektivitet. Eller, i korthet, förhållandet mellan produktionsresultat (output) och användning av produktionsfaktorer (input). En produktivitetsökning innebär därför antingen mer produktion med en given mängd produktionsfaktorer, t.ex. arbetstid, substrat, bläck osv. Det andra sättet att öka produktiviteten är att minska mängden produktionsfaktorer för att uppnå en given produktion. Om du kan skriva ut samma antal jobb med en skrivare i stället för två, har du redan förbättrat din produktivitet.

Produktivitet och arbetsflöde

”Arbetsflöde” har varit ett modeord inom tryckeribranschen under en längre tid. De flesta tänker på programvaruverktyg och automatisering i det sammanhanget, men alla upprepade och orkestrerade aktiviteter definierar redan ett arbetsflöde. Så om ett tryckeri bestämmer sig för att skriva ut JPG-filer från kunder direkt från ett USB-minne till en fristående skrivare, spraya utskriften med en klar lack från en burk, ställa ut den på ett bord för att torka och sedan skära konturer för hand med en skärkniv, är detta redan ett arbetsflöde. Även om det i de flesta fall inte är särskilt effektivt och skalbart.
Ett modernt LFP-arbetsflöde kan definieras genom följande steg:

• Utformning av tryckta applikationer
• Optimering av data
• Skriv ut
• Efterbehandling

Det finns organisatoriska steg före och bakom detta arbetsflöde som också kan integreras, t.ex. en webbshop, CRM eller ett automatiskt faktureringssystem. I den här artikeln kommer jag att koncentrera mig på de ovan nämnda stegen, eftersom de sannolikt kommer att ske i en (fullservice-) tryckeriproduktion.

Var produktiv när du utformar LFP-applikationer

De flesta inom tryckeribranschen är vana vid att använda Photoshop eller InDesign. Många föråldrade versioner av Adobe-program används fortfarande. Detta händer ofta bland mindre tryckerier eller egenföretagare som hävdar att en Creative Cloud-prenumeration är ”alldeles för dyr” eller ”inte värd besväret”.

Ur produktivitetssynpunkt verkar detta konstigt. Moderna programvaruversioner erbjuder många tidsbesparande funktioner, t.ex. att skära ut motiv. De använder också den senaste Adobe PDF Print Engine, vilket gör det lättare att skriva ut på avsett sätt.

Adobes största konkurrent Corel erbjuder fortfarande livstidslicenser för sin CorelDraw Graphics Suite 2021. Med den senaste 2021-versionen har CorelDraw.app genomarbetade samarbetsverktyg och Microsoft Teams-integration, men detta är endast tillgängligt för prenumeranter.

Med webbläsarbaserade konkurrenter som grafiksviten Visme eller Serif Affinity Bundle har nya konkurrenter dykt upp i designprogramvarusegmentet. Att hålla sig till en etablerad programvara och arbetsflöde kan vara en lägre produktivitet eftersom det finns en verklig risk för inkompatibilitetsfel när man använder äldre versioner. Moderna programvaruversioner är mycket mer fokuserade på nyare designapplikationer som social grafik. Genom att spara tid på att skala upp trycksaker för nya kanaler som Instagram kan en uppdaterad designmjukvara inte bara öka produktiviteten, utan också förlänga värdekedjan.

RIP:er och produktivitet

Rasterbildsprocessorer (RIP) är en viktig del av LPF-produktiviteten. Många marknadsledande skrivare har en grundläggande RIP-version, Mimakis Raster Link och Roland DG:s VersaWorks är de mest framträdande exemplen. För många tryckerier som bara har en eller två skrivare kan en RIP i paket vara allt som krävs med grundläggande färghantering, tiling och nesting redan inkluderat.

En varierad mjukvarumiljö hjälper inte till med produktiviteten, när kontinuerliga uppdateringar och säkerhetskontroller för flera RIP:er pågår.

RIP:er som modulära Colorgate Productionserver, Caldera RIP eller SAi Flexi driver en mängd olika skrivare, färghanteringssystem och skärbord med endast en installation. De ger också ytterligare tidsbesparande funktioner som variabel datautskrift eller samtidig utskrift medan du rippar. Att installera en enhetlig RIP-lösning för en butik med flera tryckerier kräver expertkunskap, så att byta RIP är en allvarlig investering. När den integreras med arbetsflödesprogramvara som Caldera Nexio är det möjligt att länka en RIP med andra applikationer som webbshoppar, MIS / ERP och CRM-programvara.

EFI:s Fiery Inkjet-lösningar är utformade för att integreras med många andra produktivitetsprogram. Det kan vara en utmaning att finjustera integration av arbetsflöden, automatisering och rapporteringsprogramvara i ett befintligt tryckeri, Durst Software & Solutions erbjuder smarta och enkla programvarulösningar för att effektivisera processerna. HPs PrintOS har också ett brett utbud av applikationer som är relaterade till tryckprocessen.

Trycka med självförtroende

Förr i tiden utbildades ofta operatörer av storformatsskrivare för endast en typ av skrivare, ibland till och med för en enda maskin. Detta orsakade naturligtvis olika problem, så idag har användarupplevelsen och tillförlitligheten hos bred- och superbredformatmaskiner förbättrats avsevärt.

För många standardapplikationer i storformat krävs mycket lite expertkunskap. Till och med färghantering var en gång i tiden en utmaning för tryckerier och nu har det blivit enklare eftersom många substrat har profiler för marknadsledande RIP/bläck/skrivarkombinationer. Tillverkare som Canon och HP integrerar till och med sina egna eller certifierade substrat i sina skrivardrivrutiner och RIP:er.

Även om en mycket skicklig operatör kan finjustera resultatet ytterligare med anpassade profiler, kommer den kvalitet som uppnås med en bra substratprofil från tredje part förmodligen att överträffa de flesta kunders förväntningar.

Automatiserad efterbearbetning och arbetsstyrka

Inte ens det snabbaste och mest produktiva tryckeriet kan öka produktiviteten om efterbehandlingsavdelningen inte hänger med. Under de senaste åren har många tryckerier fått mycket stora efterbehandlingsavdelningar för att kunna hantera den kraftiga produktionsökningen från industriellt starka tryckerier.

Det är troligt att många tryckerier kommer att behöva minska sin personalstyrka efter covid-19, permitteringar och nedläggningar av butiker. Samarbetande robotar som arbetar tillsammans med människor i efterbehandlingen kommer att bli vanligare inom de närmaste åren, vilket ökar produktiviteten i större tryckerier.

Hur man… automatiserar och ändå är produktiv

Det är en mycket vanlig missuppfattning att ett automatiserat arbetsflöde innebär utmärkt produktivitet. Även om nästan alla smarta arbetsflöden bidrar till att upprätthålla kvalitet, personalstyrka och kundnöjdhet, kräver automatisering alltid ett visst antal repetitiva steg för att verkligen vara användbart. Inom LFP innebär detta främst en viss daglig genomsnittlig körlängd.

Ett exempel: ett tryckeri som specialiserar sig på personliga konsumentvaror kan uppleva att en robot kan minska produktiviteten, eftersom programmeringen av enheten kan ta mycket längre tid än själva uppgiften.

Alla arbetsflöden som är utformade för att öka produktiviteten, automatiserade eller inte, måste ha det:

• fasta inställningar och parametrar
• en kontrollrutin

Den måste ändå vara tillräckligt mångsidig för att kunna hantera problem eller nödsituationer. Om t.ex. en viktig del av en POS-design skadas under installationen krävs en nytryckning med kort varsel utan att hela produktionen skadas.

En annan viktig faktor är människor: alla nya arbetsflöden eller automatiseringsalternativ som inte förstås av personalen kommer förmodligen att krossa moralen och minska produktiviteten.

Ur psykologisk synvinkel kan en nystart efter pandemin hjälpa till att bryta sig loss från gamla rutiner. Eller som jag nämnde i början: det har aldrig funnits en bättre tid för optimering och automatisering av arbetsflöden än nu.