Richard Quinn – En exklusiv intervju med den prisbelönta brittiska modedesignern

Debbie McKeegan talar med modedesignern Richard Quinn om hans modehus och Londons modevecka. Richard delar också med sig av inspirationen bakom sin senaste kollektion.

Modedesignern Richard Quinn tog examen från Central Saint Martin’s i London 2016. Sedan dess har hans talanger blomstrat tillsammans med hans kärlek till blommiga tryck. Richard Quinn.London – hans modehus med samma namn – har vuxit till ett framgångsrikt internationellt varumärke som är känt för teatralisk couture, djärva blommönster och roliga, lekfulla kläder.

Vi hade nyligen nöjet att intervjua Richard för vår podcast. Du kan lyssna på ljudet eller titta på videon här, och för de av oss som gillar en bra, inspirerande novell kommer Richards intervju inte att göra någon besviken, de viktigaste ögonblicken beskrivs nedan:

First Q: Var började historien om RQ och hur etablerade ni ert varumärke?

”När jag studerade på St Martin’s var jag alltid i tryckrummet, jag gjorde främst tryck och textilier när jag tillverkade kläder. Jag var en del av BA-kursen för modekläder för kvinnor, men med tryck. Efter min examen kände jag ett stort behov av att hitta någonstans – om jag skulle ha ett eget märke? – eller om jag skulle öppna en studio, så att det skulle finnas tryckmöjligheter där och jag började öppna en tryckstudio.

Och det var faktiskt där jag började arbeta med Epson, jag gick med ritningen över vad jag ville göra till Epson. Och det var så min printstudio föddes. Damklädesmärket visades en säsong senare, och efter det var det den första säsongen som vi verkligen visade på modeveckan. Drottningen kom till visningen, det var fantastiskt. Och det var där jag tror att bollen började rulla och sedan har varumärkena gått från klarhet till klarhet. Vi har många olika kategorier nu, från damkläder till brudkläder och många olika roliga projekt som vi har gjort med Epson och andra företag, där vi har använt tryck på många olika produkter, miljöer och bakgrunder. Vi har fortfarande vår tryckstudio i huset, vi trycker för olika produktionsbolag, studenter och andra modehus. Så det är lite som en mångfacetterad verksamhet…”

Vad har inspirerat din senaste kollektion – formerna, färgerna och tygerna?

”Den här säsongen ville vi driva våra plagg mot couture, riktigt intrikata broderier, intrikata tryck, livfulla tryck, djupa färger och nyanser. Det är visionen bakom varumärkets estetik – jag antar att det är coutureinspirerat. Väldigt elegant och med ganska skarpa snitt.

Vi trycker alla våra tyger (ja nästan) i huset med hjälp av Epson-tekniken. Vi kan testa allt direkt i vår egen studio, färgdjup, textur – allt. Jag vill göra vackra kläder, så vi vill att folk ska kunna se kollektionen och säga: ”Åh, jag älskar den klänningen”. Så även om något är en riktig showpiece kan vi alltid vattna ur stilen om det behövs, och vi gör många skräddarsydda former och tryck för våra kunder. Vi försöker alltid lägga till ett element av att kunna föra in varje plagg i våra kunders verklighet. Jag vill att en catwalk ska vara en riktig catwalk och att den ska ha saker som fångar din uppmärksamhet. Men saker som också kan översättas till ready to wear…”

Det är ovanligt att en modedesigner har en sådan djärv, instinktiv (och praktisk) kärlek till tryck – varför fortsätter textildesign att inspirera dig i ditt arbete?

”Jag tror att jag redan när jag studerade och tittade på saker som jag drogs till, gjorde research om eller refererade till, drogs till mönster. Jag gillade saker som var riktigt utsmyckade eller något i stil med en ytdesign eller textil som verkligen förstärkte ett plaggs form. Jag tror att det var därför jag valde modetryck, jag har alltid dragits till ytan på en textil, med tryck kan man verkligen ge liv åt ett tyg. Vi jobbar självklart mycket med blommor – tryck kan skapa en stämning för det plagg du arbetar med. Jag har alltid dragits till det. Det var väldigt viktigt för mig att kunna tillverka mina egna textilier i samma lokaler som vi gör kläderna, det är så bra att ha det i huset. Om vi vill att något ska vara riktigt stort eller riktigt litet kan vi snabbt bara göra en avritning och låta mönstret gå igenom tryckeriet, kakelprintern i olika skalor, göra en avritning och ha det i provningen inom de närmaste 20 minuterna.”

Vilka är dina målkunder? Vem ser du framför dig när du designar dina vackra plagg?

”Jag vill skapa en show för alla – det är drivkraften bakom det och anledningen till att jag gör kollektioner. Det finns också de kunder som bara köper couture och alltid skräddarsytt. De kontaktar oss och vill bara ha speciella plagg – de vill inte ha någon form av ready to wear. Sedan finns det andra kunder som ska ha bröllop eller dop eller något liknande, och de letar efter en specifik klänning som är mer redo att bära. Vi har också vårt kommersiella sortiment, street style-plagg, mycket enkla plagg och ganska unga plagg och de ligger alla i olika prisklasser.

Så vi vill försöka erbjuda en modevärld för alla plånböcker, snarare än att vara väldigt exklusiva till en viss prisnivå, och vi gillar tanken på att människor kommer in i varumärket ganska unga och sedan växer med oss när de mognar, de kan upptäcka nya delar av företaget och de olika produktsortimenten också …”

Hur har digital textiltrycksteknik stärkt ditt varumärke och din kreativitet?

”Vi har ett tryckeri inom vårt modeföretag, så den intäkten är bra att ha – det är verkligen bra att ha en konstant inkomstström. Vår Epson-utrustning är väldigt enkel att använda, skrivarna är pålitliga, de är mycket robusta och bläck och papper är lättillgängliga på marknaden. När det gäller vår kreativitet, om vi snabbt vill ändra färg på ett tryck eller göra det större eller mindre, behöver vi inte skriva ut det eller fotokopiera för att klistra ihop massor av olika saker och sedan vänta i veckor på att det tryckta tyget ska komma fram. Saker och ting händer väldigt, väldigt snabbt här, vi gillar att arbeta i den typen av tempo. Det är en lyx att ha vår teknik in-house…”

Hur har er verksamhet förändrats under de senaste åren? Skapar ni mer personliga plagg som kan beställas?

”Vår ursprungliga studio låg i en järnvägsbåge, det var kul. Vi har nyligen flyttat till en stor och fin fabrik och lagerlokal, där vi har vårt eget stora tryckeri, klipprum, fotostudio och kontor – vi har mycket mer utrymme. Men jag tror att när det gäller kunderna så har produkterna utvecklats mycket, jag tror att folk verkligen dras till skräddarsydda tjänster, den typ av couture-tjänster som vi erbjuder inom brudar och även skräddarsydda tryck. Många vill ha en form från catwalken och en mycket specifik färg – det kan vi göra på beställning här i huset. Och för återförsäljare kan vi erbjuda dem en anpassad färgskala eller blandade tryck och olika former för en exklusiv kollektion…”

Hur använder du dina egna Epson-skrivare för att bygga upp och planera nya kollektioner – dag för dag?

”Vi har två mycket fina stora Epson-skrivare. Vi kör med full kapacitet så ofta vi kan, och de körs faktiskt samtidigt med samma hastighet, vilket är fantastiskt. Vi använder dem tillsammans eller oberoende av varandra efter behov. Vi skapar och skriver ut placeringsutskrifter för vissa stilar och roll-to roll för andra. Vi testar mönster och färger direkt när vi skapar och planerar våra kollektioner. Som jag sa tidigare är det en lyx att ha vår egen tryckanläggning in-house …”

Hållbar produktion är en utmaning för modebranschen – Hur hjälper ert samarbete med Epson er att uppnå era SDG:er?

”Jag tror att det redan från början handlade om att utveckla ett företag som kan vara så hållbart som möjligt. Men jag tycker att Epson-tekniken gjorde det ganska enkelt för oss, eftersom det enda avfall som kommer från vår produktion är pappersavfallet och vi får det hämtat och återvunnet. Det finns inget vattenavfall, det går in i filtreringssystemet – och vi skriver ut allt på begäran, vi har inte massor av överskottstyg som hänger runt. Vi skapar mycket specifika layouter och får ut så mycket som möjligt av tygerna. Vi fraktar inte saker över hela världen för att få dem tryckta, våra produkter har ett kort fotavtryck – här på RQ gör vi allt internt och sparar koldioxid.

Vi investerar också i och köper aktivt in hållbara och ansvarsfullt anskaffade material till våra kollektioner, och under de senaste åren har tillgången på sådana material ökat. Det finns så många fantastiska tyger nu som är återvunna och som vi kan sublimera, man kan verkligen plocka bort och se detta på varje nivå och vi kan implementera något som kommer att vara riktigt positivt för miljön, vilket är fantastiskt.”

Modecykeln tar aldrig slut – Vad händer härnäst för RQ-varumärket och vilka spännande nyheter/produkter kan dina kunder se fram emot under de kommande månaderna?

”Om några månader kommer vi att lansera vår egen e-handelswebbplats. Det är en sak som alltid har varit ett stående skämt hos våra kunder, eftersom de aldrig kan hitta vår webbplats. Och när det gäller produkter börjar vi också utveckla tyger till en ny kollektion för heminredning för 2024. Vi har tillverkat soffor och säten, mattor och tapeter och liknande saker för popup-produktioner som vi tidigare gjort för kunder – det är nästa steg som också går in i heminredningssortimentet, det är alltid fullt upp här på Richard Quinn….”

Vi önskar Richard Quinn och hans internationella modevarumärke all framgång och ser fram emot att få se hans första heminredningskollektion inom en mycket snar framtid.