Nessan Cleary diskuterar den ökande användningen av digitala skärmar i detaljhandeln som har både för- och nackdelar. De kan vara kostnadseffektiva med en mängd olika tekniker och upplösningar som kan användas och minskar mängden kortsiktiga utskrifter som krävs. De kräver dock stora mängder energi för att drivas. Nessan går närmare in på för- och nackdelarna i den här artikeln.
Ta en promenad längs vilken gata som helst i en småstad och du kommer att se massor av displaygrafik, allt från stora bilder på perforerad film till backlits och klisterfilmer med specialerbjudanden. Och allt oftare kanske du också lägger märke till ett växande antal digitala skärmar bland all den statiska grafiken.
Denna spridning av skärmar är inte begränsad till stora kedjor, utan många små oberoende återförsäljare installerar nu också sina egna skärmar. En av huvudfunktionerna för alla typer av skyltfönster är att övertyga förbipasserande att stanna till och gå in i butiken. Här kan skärmar med sitt dynamiska innehåll spela en viktig roll för att fånga människors uppmärksamhet, särskilt under vintermånaderna när himlen redan är mörk mitt på eftermiddagen och de ljusa skärmarna verkligen sticker ut.
Digitala skärmar fortsätter att fungera även när butiken är stängd. Kredit: Nessan Cleary
En stor installation med flera skärmar kan vara ganska dyr, men att lägga till en enda digital skärm i ett skyltfönster kan vara ganska kostnadseffektivt, särskilt om det leder till en ökning av antalet besökare. Det kan också leda till en besparing på tryckkostnaderna, beroende på hur ofta återförsäljaren uppdaterar sina tryckta displayer under ett år. Användarna bör dock också ta hänsyn till energiförbrukningen eftersom skärmen sannolikt kommer att vara påslagen dygnet runt. Det tillkommer också en viss kostnad för underhåll under skärmens livslängd, och de flesta skärmar har en garanti på tre till fem år.
Fördelen med att placera gallret inuti fönstret är att det inte behöver vara härdat för att klara dåligt väder eller risken för vandalism, men det bör kunna stå emot värme och direkt solljus. Detta inkluderar den ökända svärtningseffekten, som orsakas av direkt solljus över tid, så det är viktigt att kontrollera vilka åtgärder skärmen har för att motstå detta.
Vanligtvis använder de flesta återförsäljare en enda platt skärm, i vissa fall dubbelsidig, omgiven av konventionell grafik. Dubbelsidiga skärmar bör kunna visa olika innehåll på vardera sidan. Dessa skärmar behöver inte vara särskilt stora, vilket också bidrar till att hålla kostnaderna nere. De skärmstorlekar som används för fönsterdisplayer varierar vanligtvis mellan 32 och 86 tum, med 49 tum som genomsnitt.
Det finns ett urval av olika tekniker och upplösningar. Fram till nyligen var den dominerande tekniken flytande kristallskärmar eller LCD-skärmar, men denna teknik håller nu på att ersättas av lysdioder eller LED. Dessa är mer energieffektiva och erbjuder högre ljusstyrka samt skarpare bilder och bredare färgomfång. Naturligtvis är LED-skärmar dyrare, men priserna sjunker i takt med att utbudet kommer ikapp efterfrågan. I vilket fall som helst är det här industriella skärmar som är utformade för att användas kontinuerligt, till skillnad från en vanlig TV.
Det finns ett antal funktioner att ta hänsyn till. Den kanske viktigaste är ljusstyrkan, eftersom en skärm i ett fönster måste konkurrera med det omgivande ljuset. Ljusstyrkan kan mätas i antingen candela per kvadratmeter, vilket är ljusintensiteten i en riktning, eller i nits, vilket är ljusflödet i alla riktningar. Det är ingen större praktisk skillnad mellan dessa två mått, som kan anges mer eller mindre synonymt så att 700 cd/m2 i praktiken är detsamma som 700 nits och så vidare.
Digitala skärmar kan kombineras med tryckt grafik. Kredit: Nessan Cleary.
Helst ska en skärm som vetter mot utsidan kunna producera upp till 700 nits, men det finns skärmar med hög ljusstyrka som kan ge 3000 nits ljusstyrka, och vissa kan gå upp till 5000 nits. Hur mycket ljusstyrka som krävs beror på installationen och om fönstret är riktat mot direkt solljus eller inte. Skärmen bör ha en automatisk ljusstyrkereglering för att klara av förändringar i den naturliga belysningen utanför för att spara på energianvändningen under tråkiga dagar eller under natten. Helst ska det också finnas ett integrerat temperaturkontrollsystem för att förhindra att skärmen blir överhettad. Ett annat krav är hög upplösning, som minst bör motsvara High Definition eller 1080p-video, men vissa skärmar erbjuder nu upp till 4K-upplösning.
Den vanligaste installationen är att hänga upp skärmarna via två stålkablar från taket, med ytterligare två kablar från skärmens botten till golvet för att förankra dem och förhindra rörelser. Detta gör det enkelt att placera en skärm i nästan alla vanliga skyltfönster och att justera höjden på skärmen så att den matchar den genomsnittliga ögonhöjden hos förbipasserande. Strömkabeln kan sedan dras ner bredvid kablarna. Andra alternativ är att använda en stolpe eller ett skåp.
Den andra fördelen för detaljhandelskunderna med att använda en digital skärm är användarvänligheten jämfört med tryckt grafik. När den väl är installerad kan den lämnas att köras på egen hand utan att butikspersonalen behöver utbildas i hur man fysiskt installerar grafiken. Skärmen bör innehålla ett innehållshanteringssystem eller CMS. Dessa använder vanligtvis en androidbaserad spelare så att innehållet enkelt kan uppdateras. Själva innehållet kan växla mellan statiska bilder, t.ex. av enskilda produkter eller erbjudanden, eller till och med innehålla videor och animationer. De flesta återförsäljare använder sina skärmar för att lyfta fram specialerbjudanden eller nya produkter.
Innehållet kan levereras via ett USB-minne men allt fler återförsäljare, särskilt kedjor, kommer att använda en WiFi-anslutning kopplad till en central hubb så att alla butiker i en viss region kan uppdateras samtidigt. Detta innebär att återförsäljarna kan reagera mycket snabbt på förändrade priser eller brist på varor. Många leverantörer tar dock ut extra avgifter för att få tillgång till deras molnportal.
Det är uppenbart att digitala skärmar inte kommer att ersätta utbudet av statisk grafik i de flesta skyltfönster och att det fortfarande kommer att finnas en plats för bakgrundsbelyst och flerskiktstryck. Men de här skärmarna kommer att minska mängden korttidsutskrifter som krävs. Så alla storformatsskrivare som levererar till detaljhandelsmarknaden, särskilt med fönstergrafik, bör överväga att lägga till ett digitalt skärmalternativ i sin arsenal och arbeta med kunderna för att hjälpa dem att få den bästa mixen av tekniker för sina fönster.
Upptäck de senaste innovationerna inom digital skyltning på European Sign Expo 2025, Europas ledande utställning för skyltning och visuell kommunikation som äger rum den 6-9 maj på Messe Berlin i Tyskland. Här presenteras banbrytande produkter, visionära koncept och transformativa utvecklingar som formar framtidens skyltning. Anmäl ditt intresse här.