Debbie McKeegan beskriver hur landskapet för sportkläder håller på att förändras drastiskt. Tillverkare av sportkläder fokuserar på att använda återvunna och nya fibrer i sin produktion.
Landskapet för sportkläder förändras dramatiskt i takt med att årtiondet fortskrider. Med ett ökat fokus på hållbarhet har tillverkarna börjat använda återvunna och nya fibermaterial för att påverka produktionen. Detta lyft visas ytterligare av statistiken där den globala fibermarknaden beräknas uppgå till häpnadsväckande 1,1 biljoner USD år 2030, där återvunna fibrer spelar en viktig roll (Källa: Textile Exchange).
Vad är det som driver detta paradigmskifte?
Det finns ett par faktorer. För det första har konsumenternas medvetenhet om modets miljöpåverkan ökat, vilket har lett till krav på mer hållbara produkter. På institutionell nivå har regeringar infört policyer som främjar användningen av återvunnet material, t.ex. förbud mot engångsplast och system för producentansvar. Dessutom har kostnaden för återvunnet material minskat avsevärt, vilket skapar en marknad som konkurrerar med jungfruliga material. Slutligen har den tekniska utvecklingen lett till att kvaliteten och prestandan hos återvunna material har förbättrats avsevärt.
Den hållbara fibersektorn är full av innovationer, och stora varumärken visar vägen. Inditex har t.ex. samarbetat med Ambercycle, ett L.A.-baserat materialvetenskapsföretag, för att öka återvinningen av polyester från textil till textil. Samarbetet ledde till en sportkollektion som består av upp till 50% Cycora, ett innovativt material som framställs av polyesteravfall från industrier och konsumenter.
Som en del av detta initiativ har Zara Athleticz, ett undervarumärke för sportkläder för män, lanserat en kapselkollektion med ”tekniska plagg” som innehåller upp till 50% Cycora.
Samtidigt har det globala sportföretaget PUMA åtagit sig att ersätta återvunnen polyester med sin innovativa RE:FIBRE-teknik. Sedan pilotprojektet 2022 har RE:FIBRE använts i produktionen av olika dräkter, och företaget planerar att utöka användningen till att omfatta alla officiella replika-tröjor för fotbollsklubbar och -förbund senast 2024. RE:FIBRE-tekniken har också använts för att skapa Schweiz och Marockos replika-tröjor för damernas fotbolls-VM samt Gironas tredje tröja för säsongen 2023/24.
Officiella PUMA fotbollsreplikatröjor, inklusive de för Euro- och Copa América-turneringarna, kommer att tillverkas med RE:FIBRE återvunna material som tillverkats av gamla kläder och fabriksavfall istället för enbart återvunna plastflaskor.
I början av 2024 har Lenzing-gruppen introducerat en ny fossilfri processteknik för TENCEL™ lyocellfibrer. Metoden ger stretchtyger som inte bara förbättrar bärkomforten utan också följer ansvarsfulla produktionsmetoder.
Eastmans cellulosafiber Naia™ Renew har också höjt hållbarhetsstandarden genom att få GRS-certifieringen (Global Recycled Standard), som bekräftar att produktionen sker på ett etiskt sätt. På samma våglängd ligger sportklädesjätten Adidas ambitiösa strategi som syftar till att köpa in 100% återvunnen polyesterfiber och införliva hållbarhetsfokuserad teknik i 90% av sina produkter senast 2025.
Utöver dessa insatser har varumärket North Face nyligen ingått ett samarbete med ett konsortium lett av det amerikanska energidepartementet som forskar kring biobaserade syntetiska textilier som potentiella nya hållbara råvaror. Utomhusvarumärket The North Face är aktivt involverat i denna strävan och bidrar till utvecklingen av innovativa, miljövänligare tyger som kan ersätta konventionell polyester.
Den nya vågen av tyger innebär dock unika utmaningar, särskilt när det gäller tryck. Reaktiva och sublimeringsbaserade trycksystem står för 74% av trycket på sportkläder (källa: Inkwood Research), och den ökade användningen av fiberblandningar och regenererade fibrer kräver nya tryckmetoder.
Pigment- och syratrycksystem expanderar för att möta dessa utmaningar, med sina respektive styrkor inom fiberblandningar och badkläder av regenererad nylon.
Trycksystem som Dye Sublimation, Reactive, Acid och Pigment har alla sina unika för- och nackdelar. Dye Sublimation ger hög bildkvalitet och levande färger, men är begränsat till polyestertyger. Reaktivt tryck är energi- och vattenintensivt, men ger utmärkt färgbeständighet och levande färger. Syratryck ger utmärkta färg- och hållbarhetsresultat, men är lika vatten- och energikrävande.
Pigmenttryck däremot förlitar sig inte på kemisk bindning med textilfibrer, vilket gör det mer mångsidigt och miljövänligt – men svagare när det gäller tvätt- och gnugghastighet. Som ett resultat av detta ökar användningen av pigmenttryck för sportkläder, med en årlig tillväxt på tvåsiffriga tal i takt med att blandade tyger blir allt vanligare i sportkläder.
Det är uppenbart att sportklädesindustrin befinner sig på en uppåtgående bana, driven av framsteg inom fibrer och tryckfärger. Oavsett tryckprocess gör sektorns växande popularitet, som drivs av den ökande trenden inom sport- och fritidskläder, att det är ett område att hålla ögonen på under de kommande åren. Detta skifte formar inte bara modeindustrin utan påverkar också en mer hållbar framtid för tryck genom införandet av både cirkulär design och miljösäkra tillverkningstekniker.
Upptäck de senaste innovationerna inom sportkläder på Sportkläder Pro 2024som äger rum den19-22 mars 2024. Sportswear Pro kommer att visa upp den allra senaste tekniken och de senaste lösningarna för produktion av sportkläder på begäran och efter kundens önskemål. Från provdesign och automatiserade digitala arbetsflöden till innovativa material och integrerad bärbar teknik kommer utställningen och det visionära trendforumet att presentera hållbara, snabbare och smidigare produktionslösningar för varumärken och tillverkare av sport- och aktivkläder. Registrera här och använd koden SWPJ401.