Graeme Richardson-Locke, Head of Associations and Technical Lead på FESPA, diskuterar avsmalning.

Det ökande fokuset på och intresset för hållbarhet och principer för cirkulär ekonomi har lyft fram de komplexa utmaningarna med avsvärtning, en avgörande process för återvinning och återanvändning av tryckt material. Som förespråkare för ökad hållbarhet ville jag utforska deinkingens mångfacetterade värld och diskutera dess betydelse, de hinder som finns och den lovande utveckling som håller på att omforma landskapet för hållbart tryck och återvinning.

Dilemmat med avsänkning av vätskor: utmaningar

Avfärgning, processen där man tar bort bläck från tryckta material, är avgörande för att möjliggöra återvinning av papper och kartong. Men resan från tryckt sida till avsvärtad massa är fylld av invecklade utmaningar, som härrör från olika färgformuleringar, härdningsmetoder, substratvariationer och konsumentbeteenden.

En av de största utmaningarna är det breda spektrum av bläckformuleringar som används i olika trycktekniker. UV-härdade, lösningsmedelsbaserade och vattenbaserade tryckfärger har alla sina egna unika kemiska sammansättningar och härdningsmekanismer. Denna mångfald gör det nödvändigt med specialiserade metoder för borttagning av bläck. UV-härdade tryckfärger, som snabbt polymeriseras när de utsätts för ultraviolett ljus, bildar t.ex. starka bindningar med pappersfibrerna, vilket gör att avfärgningsprocessen inte blir helt framgångsrik.

Variationen i substratet förvärrar problemet med avsvärtning ytterligare. Papperssubstraten varierar i kvalitet, fiberinnehåll, beläggningar och ytbehandlingar. Därför krävs skräddarsydda avsvärtningsprocesser för att optimera resultatet. Kvaliteten på deinkingen är av största vikt, eftersom ofullständig borttagning av bläck eller skador på fibrer kan leda till återvunna pappersprodukter av lägre kvalitet.

Tekniska och ekonomiska hinder: en känslig balansgång

För att utveckla deinkingtekniken krävs specialiserad utrustning och processer, vilket ofta åtföljs av betydande investeringar. Även om de tekniska framstegen är uppenbara, är den ekonomiska lönsamheten fortfarande ett stort hinder när sortering, volymer och insamlingssystem förbättras. Avsinkning kan öka driftskostnaderna och potentiellt uppväga de ekonomiska vinsterna från återvinning. Att hitta en balans mellan kostnadseffektivitet och hållbara återvinningsmetoder blir en balansgång för branschaktörerna.

Dessutom bidrar de energi- och kemikaliekrav som ställs på avsvärtningsprocesserna till frågans komplexitet. Energiintensiva steg och kemiska insatser kräver noggranna överväganden för att minimera miljöpåverkan. Att etablera miljövänliga avsvärtningsprocesser som upprätthåller höga effektivitetsnivåer är en delikat balansgång.

Konsumentbeteende och marknadsdynamik: att forma framtiden

Marknadens efterfrågan på återvunna pappersprodukter är dynamisk och påverkar direkt behovet av avsvärtningskapacitet. Fluktuationer i efterfrågan kan påverka incitamentet att investera i deinkingprocesser. Dessutom spelar konsumenternas beteende en avgörande roll. Föroreningar som plast eller metall kan komma in i återvinningsströmmarna, vilket kan störa avinkningsprocesserna och försämra kvaliteten på det återvunna materialet.

Lovande vägar till framsteg

Trots dessa utmaningar visar branschen motståndskraft och lovande resultat genom samarbete, forskning och teknisk innovation. Utvecklingen av avfärgningsbara tryckfärger är ett viktigt genombrott. Samarbeten mellan färgtillverkare, pappersbruk och återvinningsanläggningar har lett till färger som gör det lättare att avlägsna färgen samtidigt som kvaliteten på den återvunna massan bevaras.

Organisationer som International Association of the Deinking Industry (INGEDE) ligger i framkant när det gäller att driva på utvecklingen. INGEDE fastställer standarder, främjar forskning och underlättar kunskapsutbyte mellan branschens intressenter. Dess bidrag har lett till att man har fastställt riktlinjer för bläckets avtorkningsbarhet och certifierat produkter som uppfyller dessa standarder.

Tekniken spelar en avgörande roll när det gäller att övervinna utmaningen med avfärgning. Specialiserad utrustning och processer för avfärgning förfinas för att rikta in sig på specifika färgformuleringar och substrat. Forsknings- och testinsatser utvärderar olika tryckteknikers avfärgningsegenskaper, vilket leder till mer effektiva processer.

Att balansera ekonomisk genomförbarhet och miljömässig hållbarhet är möjligt genom metoder för omvandling av avfall till energi. Även om det inte är en direkt återvinningslösning utgör avfall-till-energi-processer ett bättre alternativ till deponering och bidrar till en cirkulär ekonomi genom att omvandla avfall till energi.

Komplexiteten i avinkningen utgör ett betydande hinder för att uppnå hållbara tryckmetoder och cirkulär användning av material. Men dessa utmaningar skapar också möjligheter för innovation och framsteg. I takt med att tekniken utvecklas, processerna förbättras och samarbetena fördjupas kan återvinning och cirkulär användning av material bli mer uppnåelig och miljömedveten.

För att kunna hantera denna komplexitet måste branschens intressenter samarbeta för att utveckla tekniken, främja utvecklingen av avtorkningsbara bläck och införa standardiserade processer. Lagstiftningsstöd, kampanjer för att öka allmänhetens medvetenhet och ett ansvarsfullt konsumentbeteende är avgörande för att övervinna utmaningarna med avsvärtning och främja en grönare framtid.

I slutändan är deinking inte bara en utmaning; det är en avgörande möjlighet att driva på en positiv förändring, minimera miljöpåverkan och skapa en hållbar väg framåt inom tryck, återvinning och cirkulära ekonomiska principer.

Det är viktigt att förstå vilket återvinningsflöde ditt tryckproduktionsavfall kommer att följa och var dess potentiella framtida värde finns. Det är troligt att det mesta av avfallet från bläckstråleskrivare i storformat kommer att bli förpackningsavfall, eftersom det är där det kan återvinnas i avfallshierarkin enligt nedan: den ger högsta prioritet åt att förebygga avfall från första början. När avfall uppstår prioriteras förberedelse för återanvändning, därefter återvinning, sedan återvinning och sist bortskaffande (t.ex. deponi).

  • Förebyggande åtgärder: Använda mindre material vid design och tillverkning. Behålla produkter längre; återanvändning. Använda mindre farliga material.
  • Förberedelse för återanvändning: Kontroll, rengöring, reparation, renovering, hela föremål eller reservdelar
  • Återvinning: Att omvandla avfall till ett nytt ämne eller en ny produkt.
  • Annan återvinning: Inkluderar kompostering om den uppfyller kvalitetsprotokoll Inkluderar anaerob nedbrytning, förbränning med energiåtervinning, förgasning och pyrolys som producerar energi (bränslen, värme och kraft) och material från avfall, viss återfyllning.
  • Bortskaffande av avfall: Deponering och förbränning utan energiåtervinning.

 

För närvarande är det lämpligt att tala med din leverantör av återvinningstjänster och klargöra behoven av separering och avfallsidentifiering för att säkerställa att dina välmenande åtgärder inte leder till oavsiktlig kontaminering av annars återvinningsbar fiber. När du har återvinningsföretagets process klar för dig kan du beskriva vad som händer när produkten är uttjänt på ett korrekt sätt i stället för att ge dina kunder vaga och otydliga förklaringar.

Användbara råd på nätet

Ytterligare råd finns att få från organisationer som IINGEDE: INGEDE är en framstående organisation som fokuserar på avfärgningsindustrin. De tillhandahåller forskning, riktlinjer och standarder för bläckets avfärgning, avfärgningsprocesser och relaterade ämnen. Deras webbplats erbjuder värdefulla resurser, publikationer och uppdateringar om framsteg inom avfärgningsteknik. För mer information, vänligen klicka här.

EU:s ramdirektiv för avfall ger bra vägledning.