Hur tekniken demokratiserar inredningen: Kreativa och kommersiella möjligheter undersöks

Debbie McKeegan beskriver hur den digitala tekniken och den utbredda tillgången till specialtryckta material kontinuerligt demokratiserar inredningssektorn. Produkter skapas nu digitalt, föreställs digitalt, marknadsförs och säljs ofta som digitala tvillingar och tillverkas sedan (och först då) digitalt, på begäran.

Inredningsprodukter passar perfekt in i on-demand-modellen, och även om deras mönster, design och system kan vara visuellt komplicerade är tillverkningsvägen mycket kortare och enklare än för kläder. Oavsett vilken produkt du vill skapa finns det nu nästan säkert en digitalt tryckt lösning, och en som är överkomlig och tillgänglig lokalt, på begäran.

En annan faktor som stöder den accelererande tillväxten i denna sektor är den utbredda tillgången på tyger och material för interiöra ytor. Slitstarka material, textilier, väggbeklädnader, golv och möbler som uppfyller de lagstadgade specifikationerna i en etablerad bransch. Inköpare, inredningsarkitekter och produktspecificerare kan nu känna sig helt trygga med de material som används och den digitala tryckprocessen, och kan nu dra nytta av de kommersiella och kreativa fördelar som den digitala tekniken erbjuder sektorn.

Demokratisering av design

Inredningsmarknaden har nu tillgång till globala designstudios designvalv och är befriad från den traditionella lagermodellen för tryckta ytor. Allt detta underlättar exklusivitet och skyddar inredningsbranschen och dess kreativitet från plagiat och underprissättning från konkurrenter.

Digitala trycktekniker finns nu i alla prisklasser och den stora spridningen av dem har öppnat en blomstrande marknad för oberoende designers och etablerade varumärken.

En snabb rundtur på Instagram bekräftar omfattningen av den oberoende designermarknaden. Det börjar med stil, produktpositionering, varumärkesbyggande och en mycket koncentrerad marknadsföringsaktivitet. Independent Designer-varumärken fortsätter att frodas i en e-handelsmodell där kunderna är nyfikna och strävar efter att skapa den perfekta livsstilen och en lycklig interiör med ett klick på en knapp.

Inom den här sektorn kan etablerade designers nu, med relativt låga investeringar, köpa sin egen utrustning och sätta upp sina egna smarta tillverkningshubbar för att bli designtillverkare. Vi ser också att designstudior gör samma sak, och kreativa studior (i alla skalor) som tidigare bara sålde konstverk till köpare kan nu erbjuda inredningsindustrin produkter direkt. Många utforskar nu potentialen i B2C on-demand-försäljning med hjälp av^{tredjepartsleverantörer} och API-teknik på white label.

Till stöd för denna utveckling finns ett växande globalt nätverk av tryckerier: smarta tillverkningshubbar som erbjuder flexibel produktion på begäran i alla skalor och i närheten av varandra.

Standfast and Barracks är Walker Greenbank-koncernens centrum för textiltryck och stöder företagets sju egna varumärken med tryckt produktion. S&B, som tidigare var ett helt analogt företag, har omvandlat sin tryckanläggning till en toppmodern digital tillverkningsanläggning. Med hjälp av Dursts digitala textiltrycksutrustning och reaktiva och pigmenterade processer producerar fabriken nu fler digitala meter än analoga, och under de kommande åren avser man att ytterligare öka sin digitala kapacitet.

Inom sektorn för väggbeklädnad äger Walker Greenbank-gruppen även Anstey Wallcoverings. Även här är produktionen uppdelad mellan digitaltryck och flexotryck för de varumärken som ingår i den egna portföljen. Bland varumärkena finns Arthur Sanderson & Sons, Morris & Co, Zoffany och Harlequin. Alla erbjuder textilier och väggbeklädnader till yrkes- och detaljhandelskonsumenter.

Med inkommande order från sina egna varumärken har tryckeriet på Walker Greenbank stabila produktionsvolymer. På båda anläggningarna erbjuds även kommissionstryck för inredningsindustrin. Och här ser vi de många kommersiella fördelarna för kunderna när minimimåtten sjunker… inom textilområdet skulle en minimiorder med analogt tryck ha varit 2.000 meter. Minimimåttet inom trycksektorn varierar nu från bara 1 meter i företag som Spoonflower och Prinfab, och på bruken är 10 meter inte ovanligt.

För inredningsföretag som traditionellt har levererat till inredningsmarknaden har företag som Edmund Bell, Panaz och Vescom digital teknik också omvandlat sina verksamheter till kundanpassade tryckerier. Med hjälp av en katalog med tusentals mönster kan dessa varumärken med hjälp av digital teknik skräddarsy alla mönster och tryck på alla material och därmed ge nytt liv och nya intäkter till företag som levererar till kontrakts- och hotellindustrin.

Hur utvecklas tekniken för att demokratisera tryck?

Under åren, när teknik och AI har utvecklats samtidigt, har maskinerna som används för digital utskrift utvecklats för att erbjuda en förenklad utskriftsmetod (eller så verkar det för operatören). I själva verket är det en intelligent och allt mer komplicerad maskin under motorhuven på din valda tryckteknik, en blandning av maskiner och mjukvara som kan resonera och bearbeta på ett intelligent sätt.

I takt med att utskriftshastigheterna per kvm/h och utskriftskapaciteten ökar, ökar också omfattningen av den teknik som krävs. Resultatet är en okomplicerad, interaktiv maskin som är byggd för hållbar, transparent tillverkning. Vi kan nu mäta och kontrollera varje bläckdroppe, varje energienhet och avfall.

Dessutom kan vi nu göra det på en maskin som kostar 30.000 euro eller 2 miljoner – skrivaren kräver transparenta tillverkningsdata och molnbaserade analyser, och maskinindustrin lyssnar. Ny teknisk utveckling ger allt större djup och intuitiv funktion i den utrustning vi använder, oavsett storlek. Allt detta skapar en grundförutsättning för en tydlig miljö för tryckt produktion.

I takt med att inredningsbranschen fortsätter att utvecklas välkomnar vi nu entreprenörstillväxt tillsammans med ny utrustning för möbeltryckindustrin, en sektor som för närvarande rationaliserar sin leveranskedja för ekonomisk stabilitet och bästa miljöpraxis.

Vi välkomnar också konvergensen mellan befintliga tryckerier som letar efter nya marknader och nya möjligheter och den oberoende designern/tillverkaren. Små och medelstora företag som befrias från^{tredjepartsproduktion} och använder prisvärd teknik för att trycka och tillverka sina egna varor internt för butiksförsäljning eller e-handel.

Oavsett skala erbjuder digital teknik och utvecklingen av deras AI-intelligens och medfödda miljöfunktioner en livlig marknadsplats fylld av kreativa, kommersiella möjligheter.

Omslagsbild: Panaz