Nessan diskuterar hur det fortfarande finns ett tydligt behov av screentryck i dagens värld. Han berättar om fördelarna med denna teknik och om de olika industriella tillämpningar som den kan användas till.

Alla som har varit på en Fespa-mässa har säkert sett en hel del screentrycksutrustning, oftast för att demonstrera textiltryck. Men screentryck används också i en lång rad olika industriella tillämpningar som ofta förbises.

Principen bakom screentryck är relativt enkel. Det börjar med en nätskärm med en omvänd bild som skapas på nätet och blockerar de områden som inte är avbildade. Färgen trycks sedan genom nätet för att skapa bilden, en färg i taget. Färgade bilder kan byggas upp med hjälp av antingen processfärger eller flera spotfärger.

Den största fördelen med screentryck jämfört med bläckstråleskrivare är att det finns ett brett utbud av olika bläck tillgängliga, vilket innebär att det kan användas för att skriva ut på många olika typer av material, både styva och flexibla, oavsett maskinens tillverkare. Det kan handla om textilier men också släta ytor som glas och metall samt trä, plast och till och med papper.

Användarna kan välja ett bläck som ger de egenskaper som krävs för varje applikation, oavsett om det är reptålighet eller förmåga att motstå värme eller vatten. Beroende på bläckuppsättningen kan det finnas ett bredare utbud av färger tillgängliga för en typ av bläck jämfört med en annan.

Dessutom lämpar sig screentryck mycket väl för beläggningstillämpningar, t.ex. lacker, tätningsmedel och lim, där man kan få en stor och jämn beläggning över ett stort område.
Personalisering är i allmänhet inte ett krav för de flesta industriella tillämpningar, och screentryck kan vara kostnadseffektivt för både korta serier med manuella maskiner och långa serier med mer automatiserade screentryckare. Tekniken står sig därför väl i konkurrensen med bläckstrålealternativen för många olika tillämpningar.

Vissa av dessa inkluderar grafiskt arbete, till exempel etikettering. Många flexopressar för smala banor erbjuder också en screentrycksenhet som tillval, medan maskiner med planbädd ofta används för etiketter i formar. Ett annat användningsområde är grafiska överlägg för kontrollpaneler. Dessa består vanligtvis av PVC, polykarbonat eller polyester. Grafiken trycks vanligtvis på undersidan för att skydda bläcket, men det är möjligt att lägga till punktskriftstecken på ovansidan. Andra typiska användningsområden är heminredning som speglar och duschdörrar samt tillverkning av kretskort och solpaneler.

Screentryckmaskiner

Det finns alldeles för många screentrycksmaskiner för att vi ska kunna lista dem alla här. Så vi har valt ut en handfull tillverkare för att illustrera utbudet av olika typer av maskiner som erbjuds.

Det brittiska företaget MascoPrint, som är baserat i Hertfordshire, tillverkar den bänkmonterade halvautomatiska screentryckaren CP12 som är avsedd för tryckning på cylindriska föremål. Den använder utbytbara jiggar för att hålla föremålen på plats, vilket gör att den kan hantera ett stort antal produkter, inklusive mindre föremål som pennor och termometrar samt plastflaskor och aluminiumburkar upp till brandsläckare. Mascoprint tillverkar även skräddarsydda jiggar för specifika ändamål, t.ex. rör och slangar, och har haft stora framgångar inom fordonsindustrin, den medicinska industrin och andra industriområden. Den har en enda screentryckstation och kan producera tryck upp till 254 mm i längd och 203 mm i bredd. Den drivs med lufttryck och manövreras med en fotkontroll. Det finns ett alternativ för hantering av platta föremål men den är inte riktigt utformad för den typen av arbete.

GTO tillverkar flera kompakta industriella screentryckare, och vi börjar med GTS350, som är en roterande skrivare som har utformats som en screentryckare för allmänna ändamål. Den kan skriva ut runt om på cylindriska objekt med en diameter på upp till 90 mm. Men den har också en vakuumsugtopp för att hålla platta föremål som är upp till 200 mm höga säkert på plats, och ett valfritt verktyg för utskrift på t-shirts, med en maximal platt utskriftsyta på 90 x 200 mm. Den är lämplig för jobb som kräver en eller två färger och kan köras med upp till 800 cykler per timme. Det finns en större version, GTS 550, som kan ta cylindrar med en diameter på upp till 170 mm och trycka på plana ytor på upp till 520 x 350 mm. Det finns också en modell med enbart planbädd, GTO 570, som har en tryckyta på 650 x 500 mm.

Kippax, som är baserat i Yorkshire, Storbritannien, tillverkar ett antal olika flatbäddsskrivare som erbjuder manuell, halv- och trekvartsautomatisering. Grundmodellen är det manuella handbordet med möjlighet att lägga till ett kontrollsystem för konstant tryck. Det är en flatbäddsmaskin som kan fås i tio olika storlekar med en utskriftsyta på upp till maximalt 4267 x 1524 mm. Den har ett kulöverföringssystem för materialhantering och är lämplig för styva substrat, inklusive glas. Den riktar sig främst till den grafiska och industriella marknaden.

Toppmodellen är 2000TOUV-serien, som har en tre fjärdedels automatisk clamshell-design med ett griparavtagningssystem. Skärmarna är frontmatade och som tillval finns ett UV-torkningssystem. Det finns ett urval av olika storlekar, med en maximal tryckyta på upp till 2510 x 1270 mm. Den har justerbar registrering och rakelhastigheten och slaglängden kan programmeras via en HMI-skärm. Alla inställningar kan sparas och återkallas vid behov. Den är lämplig för industri-, förpacknings- och grafikmarknaden.

Thieme introducerade denna Vision 3000 AutoLoading screentryckmaskin tidigare i år.

Thieme tillverkar en rad olika screentrycksmaskiner för industriellt bruk som kan anpassas efter specifika krav. Bland annat Thieme 3000, som har en flatbäddsdesign för material med en tjocklek på upp till 50 mm och en maximal utskriftsstorlek på 1550 x 2100 mm. Den är lämplig för tillämpningar som tryckt elektronik, solpaneler och membranbrytare.

Tidigare i år introducerade Thieme 3000 Vision AL, som har en automatisk lastare. Som namnet antyder levereras den med ett kamerasystem för att säkerställa att skärmarna och substraten är korrekt inriktade.

Toppmodellen är Thieme 5000 MC, ett helautomatiskt modulsystem som kan ta upp till sex färger. Den är lämplig för flexibla material och förpackningar.

Allt detta visar att även om vi oftast hör talas om digital teknik, vanligtvis inkjet, som ersätter konventionella metoder, finns det fortfarande ett stort behov av screentryck för allmänna tillverkningsändamål och så kommer det att fortsätta att vara under många år framöver.

För att ta del av det senaste innehållet som täcker ett brett spektrum av sektorer, inklusive screentryck och personalisering, ska du registrera dig för FESPA:s kostnadsfria månatliga nyhetsbrev FESPA World som finns på engelska, spanska och tyska.