Clare Taylor beskriver enkla steg för företag att uppnå hållbar energianvändning, med fokus på kostnadsbesparingar och personalens komfort. Hon betonar att man bör börja med att mäta energiförbrukningen för att identifiera viktiga områden som kan förbättras. De följande stegen handlar om att hantera energianvändningen genom beteendeförändringar och lågkostnadsinsatser, som att optimera kylinställningarna och se till att utrustningen stängs av när den inte behövs.

Enkla steg till energibesparing

Hållbar energianvändning handlar inte bara om att minska effekterna av klimatförändringarna utan även om ekonomisk hållbarhet i form av kostnadsbesparingar och/eller att mildra effekterna av framtida energiprishöjningar. Social hållbarhet, som personalens komfort, får inte heller förbises.
Som med så mycket annat börjar ett program för att minska energianvändningen med mätning.

Mätning

Genom att mäta energiförbrukningen så bra som möjligt undviker du att slösa tid och kraft på ett projekt som inte tar itu med din huvudsakliga energianvändning: de största energibesparingsmöjligheterna är inte alltid vad du kanske förväntar dig. För ett litet företag med en enda mätare kan det vara svårt att mäta, men det går att göra en tillräckligt bra uppskattning för att peka i rätt riktning. För större företag med högre och mer komplex energianvändning kan det vara värt att anlita bärbara energimätare.

Det första du måste göra är att ta reda på hur mycket gas och el du använder under bestämda tidsperioder så att du kan se mönster. Om du har halvtimmesmätning bör dessa data vara tillgängliga för nedladdning, vilket är perfekt eftersom du då kan se förändringar under dagen, under helger och säsongsvariationer. Annars bör du börja läsa av din gas- och elmätare minst en gång i veckan, eller ännu hellre varje dag om du kan. Regelbundna promenader runt anläggningen för att se vilken energianvändande utrustning som används vid vilka tidpunkter kompletterar bilden.

Nästa steg för att förstå förbrukningen är att ta reda på vad din baslinje är – det är den energi som används för att driva byggnaden när ingen annan utrustning används. Om du inte har drift 24 timmar om dygnet, sju dagar i veckan, kan du få fram detta genom att göra två avläsningar i början och slutet av en period då du inte arbetar. Genom att göra detta under olika årstider får du reda på om din basbelastning varierar med årstiden, t.ex. om du behöver använda värme för att förhindra frost på vintern.

När du har din baslinje kan du sedan se vilken skillnad byggnadstjänster och driftsaktiviteter gör: uppvärmning, kylning, belysning, datorer och produktionsutrustning. Genom att spåra produktivitet mot energiförbrukning kan du använda grafer för att se hur mycket förbrukningen varierar under mer hektiska eller lugnare perioder; genom att kontrollera mot graddagar för uppvärmning och kylning (som gör att du kan kvantifiera hur varmt eller kallt det har varit under en viss period) kan du se påverkan av uppvärmning och kylning. För mer information om graddagar och gratis beräkningar, se https://www.degreedays.net

Med halvtimmesmätning kan du göra detta med rimlig noggrannhet, men utan halvtimmesmätning kan du åtminstone se mönster, tillräckligt för att veta om det är mer sannolikt att du tjänar på att minska värme- eller kylbehovet. Med halvtimmesmätning kan du också kontrollera förbrukningstoppar som inte stämmer överens med beläggnings- eller produktionsscheman: det kan vara utrustning som är inställd på timers som inte ändrades när klockan ställdes om. Även om det inte är mycket att börja använda energi en timme för tidigt, så byggs det upp under sex månader; att ändra det är en enkel besparing.

Bärbara dataloggrar mäter den faktiska förbrukningen för specifika utrustningsdelar, men utan dem är det möjligt att göra rimliga uppskattningar baserat på strömförbrukning, antal timmar i drift och, i förekommande fall, den effektnivå som används för alla variabler.

Förvaltning

Beroende på företagets storlek och energiförbrukning kan investeringar i energieffektivitet ta ett tag att betala tillbaka, så ett program för beteendeförändringar, lågkostnadsinsatser och inköp av mer energieffektiv utrustning när den byts ut kan vara det mest realistiska.

För många företag är det kylningen som ger de bästa möjligheterna att minska kostnaderna. Tips för detta börjar med att titta på inställningarna, särskilt om värme och kyla styrs separat. Rekommenderade inställningar för kontorsmiljöer är att värmetemperaturen inte ska vara högre än 19°C och att kylan inte ska sättas på förrän temperaturen når 24°C, vilket ger ett ”dödband” på 5 grader när båda är avstängda: det är inte ovanligt att båda är på och motverkar varandra.

En förändring av börvärdet med bara en grad kan göra en avsevärd skillnad i energiförbrukningen, och om det finns medarbetare som tenderar att känna sig för varma eller kalla när andra har det bekvämt kan det vara bra att se sig omkring på sin arbetsplats. Varma eller kalla punkter kan orsakas av drag, solinstrålning från fönster, att man befinner sig direkt under en luftventil eller bredvid en radiator, vilket alla kan ändras med liten eller ingen kostnad.

Invändig eller utvändig skuggning minskar överhettning från solen; om persienner används fungerar de bäst om de sänks innan värmen byggs upp, vilket kan innebära att de sänks innan man går hem på kvällen för att förhindra att värmen byggs upp på morgonen innan anläggningen öppnar.

Påminn vid behov personalen om hur man använder luftkonditioneringen på ett effektivt sätt och särskilt om att hålla fönster och dörrar stängda när luftkonditioneringen är på, inklusive innerdörrar mellan temperaturkontrollerade produktionsområden och kontor.

Det är vanligt att energiförbrukande apparater lämnas på när de inte behövs, allt från lampor, luftkonditionering, fläktar och datorer till kompressorer, som drar mycket energi även i standby-läge. Att hantera dessa genom antingen personalens beteende eller automatiska kontroller är en annan snabb vinst.

Regelbundet underhåll ger också möjlighet att öka energieffektiviteten genom ren och väl underhållen utrustning, särskilt fläktar som inte belastas av damm.

Investera för att spara

Dessa steg är bara början, det finns många andra sätt att minska förbrukningen, men de kräver investeringar och tas därför inte upp här.

Genom att undersöka dessa och planera in dem i ditt investeringsprogram, kontrollera tillgången till bidrag för energieffektivisering och leta efter informationskällor kan du fortsätta framåt, oavsett om det handlar om att förbättra byggnadens isolering eller uppgradera anläggningen.