”När det gäller Textile Inks and Chemicals finns det ett omfattande ramverk som upprätthåller och verifierar hållbarhet och säkerhet inom produktion och användning inom sektorn”

 

I många avseenden blir reglering och hållbarhetscertifiering ännu viktigare när det gäller tryckfärger och kemikalier som används vid digitalt textiltryck. På det här området finns det inget utrymme för kompromisser, eftersom de förödande effekterna av dålig färg- och kemikaliehantering inte kan underskattas.

Vatten- och luftföroreningar som tungmetaller, formaldehyd och alkylfenoletoxilater (APE) utgör stora faror för miljön, arbetskraften och konsumenterna, och därför måste reglering och certifiering vara både robust och genomförbar.

Miljöhanteringsdirektiven för bläck och farliga kemikalier och deras icke-användning definieras inom ramen för FN:s program för målen för hållbar utveckling (SDG).

Vi börjar med SDG12 där sund hantering av kemikalier och avfall är ett specifikt mål, till SDG3 – där hållbar konsumtion och produktion av kemikalier samt avfall och luftkvalitet lyfts fram, vidare till SDG6 som handlar om att god hälsa och välbefinnande ska uppnås genom rent vatten och sanitet, sedan SDG7 som handlar om ren energi till rimliga priser och slutligen SDG11 om hållbara städer och samhällen.

FN:s globala mål för hållbar utveckling kan innehålla mål och syften för att kontrollera skadliga kemikalier och processer, men det är EU:s REACH-förordning som innehåller de vetenskapliga, utvärderingsmässiga och rättsliga ramar som styr användningen av tryckfärger och kemikalier i textilproduktion över hela världen.

REACH-förordningen, som står för Registration, Evaluation, Authorization and Restriction of Chemicals, infördes 2006 och innebär att industrin har ansvar för att hantera riskerna med kemikalier och tillhandahålla säkerhetsinformation om alla ämnen som används i deras produkter.

Alla tillverkare och importörer är enligt lag skyldiga att samla in information om dessa kemiska ämnen och registrera denna information hos Europeiska kemikaliemyndigheten i Helsingfors. Denna myndighet är den centrala punkten i REACH-systemet och genomför djupgående utvärderingar av misstänkta kemikalier och upprätthåller de offentliga databaserna där yrkesverksamma och konsumenter kan hitta information om faror.

Att inte följa dessa bestämmelser är helt enkelt inte ett alternativ, och extrema påföljder för att bryta mot reglerna föreskrivs i REACH-förordningen från 2009, som tillämpas strikt. Som ett resultat av den regulatoriska och kommersiella betydelsen har dessa förordningar antagits och följts av alla globala leverantörer av bläck och kemikalier, praktiskt taget utan undantag.

Denna acceptans har legat till grund för kontrollen av hållbarhet och säkerhet i textilfärger och kemikalier, och inom ramen för detta finns ett antal organisationer som tillhandahåller konsumentvänlig certifiering av både efterlevnad och prestanda.

Tre organisationer utmärker sig som ledande i denna certifieringsprocess, vars huvudsyften är konsumentskydd, miljöcertifiering och försäkring av arbetskraftens säkerhet.

Den första av dessa är OEKO-TEX ECO PASSPORT, som är en mekanism genom vilken leverantörer av textilkemikalier visar att deras produkter kan användas på ett säkert sätt i hållbar textilproduktion.

ECO PASSPORT är en rigorös verifiering av säkerheten hos ingredienser som används vid tillverkning av textila ytbehandlingsmedel, textilfärger och textilpigment. Under de senaste 20 åren har ECO PASSPORT varit ett ovärderligt verktyg för alla som arbetar med textilproduktion, från återförsäljare till importörer och från tryckerier till klädtillverkare.

OEKO TEX ECO PASSPORT täcker alla stadier i produktionen, från råvaror som används till arbetsmiljön, och ger en tillförlitlig utvärdering av hållbarhet och säkerhet som för närvarande omfattar över 160.000 separata produktcertifieringar.

För det andra, och särskilt inriktat på tillverkning och användning av hållbara och säkra tryckfärger, är Greenguards certifieringssystem.

Produkter som har uppnått GREENGUARD-certifiering är vetenskapligt bevisade att uppfylla några av världens mest rigorösa tredjepartsstandarder för kemiska utsläpp, vilket bidrar till att minska luftföroreningar inomhus och risken för kemisk exponering.

Om bläcket är Greenguard Gold-certifierat, vilket innebär att det har genomgått rigorösa tester och visat sig ha låga utsläpp av flyktiga organiska föreningar (VOC), kan användaren vara säker på att bläcket är säkert att använda i en mängd olika applikationer och miljöer.

Produkter som har uppnått GREENGUARD-certifiering är vetenskapligt bevisade att uppfylla några av världens mest rigorösa tredjepartsstandarder för kemiska utsläpp, vilket bidrar till att minska luftföroreningar inomhus och risken för kemisk exponering.

Slutligen har vi Bluesign-systemet för produktverifiering, som ger ett omfattande och, skulle vissa säga, heltäckande ramverk för stöd till ansvarsfulla och transparenta produktionsprocesser.

Bluesign säger att inom deras område kommer tillverkare att kunna öka hållbarheten i sina processer och kemikalier, bygga förtroende och en positiv bild för nedströms konsumtion. Med Bluesign-certifiering kan färg- och kemikalietillverkare minimera riskerna för människor, miljö och företag, samtidigt som de optimerar lönsamheten och sparar kostnader.

Bluesign-nätverket erbjuder ett sätt att uppnå affärsmässig excellens samtidigt som man arbetar i en miljö som är ”bäst inom sektorn”. Detta innebär att Bluesign tillhandahåller verifiering av kemikalieförteckningar och kemikaliehantering i leveranskedjan, företagsbedömning på plats inklusive en färdplan för att förbättra hållbarhetsprestanda och tillgång till en omfattande materialdatabas och ansvarsfulla tillverkare som inköpsstöd.

I Bluesigns, Bluestep Services certifieringssystem får leverantörer och handlare av textilkemikalier vägledning och rådgivning om hur man implementerar en bästa praxis för produkthantering, företagsbedömning på plats för att verifiera produkthanteringssystemet och riskbaserad kemikaliebedömning av tredje part. Med hjälp av molnbaserade databaser ger Bluesign tillgång till att en färg- eller kemikalietillverkares produkter kan listas på världens största positiva kemikalielista inklusive betyg, och på så sätt ger Bluesign en verkligt formidabel referenscertifiering för kemisk hållbarhet och säkerhet som med rätta beundras i hela färg- och kemikalieförsörjningskedjan.

Som framgår av ovanstående finns det inom Textile Inks and Chemicals ett omfattande ramverk för att genomdriva och verifiera hållbarhet och säkerhet inom produktion och användning av sektorn.

Under årens lopp har detta robusta ramverk lyckats eliminera de flesta kemiska cancerframkallande ämnen, skadliga föroreningar och andra faror, vilket gör att konsumenten kan använda och köpa produkter med en nästan säker vetskap om att alla hållbarhets- och säkerhetsaspekter har beaktats.