Det USA-baserade designlaboratoriet Amplifier använder konst för att ”förstärka” budskapet från sina samarbetspartners inom social förändring. Med hjälp av förstärkt verklighet förenar man nu traditionella trycksaker med smart teknik.
Det finns många intressanta sätt att få trycksaker att ”röra på sig”. Vi har till exempel tittat på de fantastiska effekter som kan uppnås med lentikulärt tryck.
Men modern teknik, och särskilt den typ av AR-potential (augmented reality) som erbjuds i smartphones, kan vara en inkörsport till en helt ny värld av rörliga konstverk.
För det ideella designlaboratoriet Amplifier innebär den här tekniken otroliga möjligheter. Amplifier specialiserar sig på att hjälpa till att föra in ”sociala rörelsers budskap i mainstreamkulturen för att skapa storskaliga kulturförändringar” och genom lanseringen av sin egen AR-app kan de nu omvandla sina traditionella analoga affischer, klistermärken och väggmålningar till konst som bokstavligen kommer till liv för att leverera en uppmaning till handling.
”Som organisation använder vi förstärkt verklighet som ett verktyg för att ge mer djup åt berättandet”, säger Cleo Barnett, Co-Creative Director på Amplifier.
”Mycket av vårt arbete går ut på att förenkla kärnbudskapen från rörelser för att göra dem mycket tydliga och övertygande för våra målgrupper – vi vill att någon ska förstå kärnbudskapen i deras konstverk på en sekund, till exempel om de kör längs gatan och ser konstverket som en skylt.
”AR är ett sätt för oss att ge djup åt de historier vi berättar, vilket gör att våra samhällen kan höra direkt från rörelsens ledare och engagera sig djupare i konstverket genom mer nyanserat berättande.
”Vi vill att vårt konstverk ska finnas i det offentliga rummet, så att det kan bli en del av det allmänna medvetandet, men också så att det blir en samtalsöppnare för fler i samhället. Så om någon går förbi på gatan och ser någon annan aktivera konstverket skapar det helt plötsligt en ny kontaktyta mellan människor. Detta har blivit ett växande mål för vår organisation – att skapa dialog mellan människor, inte bara för att öka förmågan till kritiskt tänkande utan också för att skapa medkänsla och förhoppningsvis inspirera till tydliga handlingsvägar.”
Tradition och teknik
Lanseringsexemplet på denna nästan magiska teknik använder ett porträtt av urfolksrörelsens ledare Xiuhtezcatl Martinez av konstnären Shepard Fairey. Genom att helt enkelt använda Amplifier-appen för att se stillbilden av Xiuhtezcatl, kommer han till liv för att tala om det arbete som krävs i kampen för klimatåtgärder (för att se detta och Amplifier-appen i aktion, besök här).
Ursprungsbefolkningens rörelseledare Xiuhtezcatl Martinez av konstnären Shepard Fairey
”Tekniken fungerar så att 2D-konstverket programmeras in i appen, som vi själva har byggt och designat för vår organisation. När appen känner igen konstverket utlöses AR-aktiveringen. Ibland arbetar vi genom tredje part, och då kan vår publik skanna en QR-kod som tar dem till en webbsida, där webbsidan kan skanna och läsa konstverket. Men det krävs att den första bilden programmeras in i systemet för att AR ska aktiveras”, säger Cleo.
”Hur varje animerat konstverk skapas är olika beroende på behoven i den kampanj som vi bygger, tillsammans med tidslinjen och resursintervallet vi arbetar inom. För det här konstverket med Xiuhtezcatl använde vi en ganska sällsynt teknik som kallas Rotoscoping. Vi tog vårt stillbildsfoto av Xiuhtezcatl vid exakt den tidpunkt då vi startade vår video av hans tal. Sedan gav vi stillbilden till Shephard Fairey för att skapa det ursprungliga konstverket. När konstverket var färdigt gav vi den digitala filen, inklusive de lagrade filerna av konstverket plus video- och ljudfilerna av talet, till Rotoscoping-teamet.
”Rotoscoping-teamet handritar det som behövs. Men tekniken fungerar på så sätt att de bara behöver rita för hand inom vissa punkter och Rotoscoping-tekniken fyller i luckorna. Det är en fram-och-tillbaka-process, ungefär som när man arbetar med AI: man ritar för hand, maskinen fyller i luckorna, men sedan korrigerar man vissa områden som inte ser rätt ut.
”Så det är ganska tids- och resurskrävande – det finns inte många människor i världen som gör det, och det är inte vad vi gör för varje AR-objekt, men det är ett riktigt vackert exempel på vad vi kan göra. En annan sak vi kan göra är så enkelt som att få en lagerfil från en konstnär och arbeta med en animatör för att animera konstverket.”
Kraften i konst och teknik
Eftersom appen måste känna igen den första bilden, och eftersom Amplifier har en så stor katalog med visuella bilder, finns det vissa praktiska krav som måste uppfyllas.
”Tekniken är fortfarande ny, så det finns definitivt utmaningar med den. En av dem är lagringsutrymme och minne. Vi har nu en enorm portfölj med AR-aktiverade konstverk, så det har varit en utmaning att få vår app att fungera effektivt med allt det lagringsutrymme som krävs för att läsa alla dessa olika konstverk, och det är en pågående process mellan oss och våra webbutvecklare”, säger Cleo.
Och kan dessa AR-konstverk integreras direkt i en iPhone-kamera så att om någon gillar en affisch kan de ta en bild och konstverket kommer till liv automatiskt? ”Ja”, säger Cleo. ”Vi kan redan integrera direkt med iPhone genom Spark AR-filter på Instagram. Vi använder också en plattform som heter 8th Wall som gör det möjligt för folk att aktivera konstverken via en URL, så det finns inget behov av att ladda ner appen.”
”Slutresultatet är mycket engagerande. Våra partners är verkligen glada över att få bygga kampanjer med den här tekniken och publiken älskar att engagera sig i arbetet på det här sättet. Vi har haft några enormt framgångsrika kampanjer tidigare som inte har varit baserade på AR, men jag skulle säga att det här är en utveckling av vårt arbete och vi har alltid fokuserat på storytelling innovation som ett viktigt värde i vår organisation.”
Så hur har tekniken tagits emot i den verkliga världen? Amplifiers AR-aktiverade konstverk Earth Guardians har fått tiotusentals visningar på en rad olika plattformar.
En av de fantastiska aspekterna av den här tekniken – bortsett från de vackra originalkonstverk som Amplifier använder för att aktivera tekniken – är det faktum att det är traditionellt tryckta bilder som fungerar som en inkörsport till AR-världen.
”Även om det alltid finns digitala aspekter i våra kampanjer – inklusive gratis nedladdningar av högupplösta konstverk på amplifier.org, så att människor var som helst i världen kan skriva ut konstverken – finns det också alltid en analog aspekt i våra kampanjer. Vi står fast vid vår tro på trycksakens kraft”, säger Cleo.
”Vad människor ser eller inte ser i sina offentliga rum spelar roll. När du väl har sett något kan du aldrig glömma det, det blir en del av ditt undermedvetna. Därför tror vi att print kan ge ett mycket mer långvarigt intryck än en digital scroll. Naturligtvis är digitalt berättande också viktigt för oss, så där de två kombineras är verkligen vår sweet spot.”