Bert Benckhuysen, Senior Product Manager på Mimaki EMEA, diskuterar fördelarna med digitalt textiltryck.

Digitalt textiltryck har länge visat sig vara mycket mer hållbart än analoga trycktekniker. Fördelarna sträcker sig från en betydande minskning av färgförbrukningen och vattenföroreningarna till en ökad effektivitet i produktionsprocesser och logistik, för att bara nämna några. Med de senaste digitala textiltryckarna är det möjligt att skapa en grönare och mer miljövänlig produktion av textiltryck.

Varje företag har ett socialt ansvar att engagera sig för att minska miljöpåverkan från sin verksamhet. Detta gäller även textilindustrin, en enorm marknad som värderas till 3 miljarder euro över hela världen och som erbjuder betydande vinstmöjligheter när det gäller miljön. Mimakis engagemang för hållbarhet och investeringar i FoU har gjort det möjligt för företaget att förbättra den ekologiska räckvidden för sina skrivare, samtidigt som effektiviteten har ökat med upp till 20%. Detta resulterade i minskat slöseri med tid och energi i ineffektiva produktionsprocesser. Under 2009 gjorde detta det möjligt för Mimaki att uppnå ISO 14001-certifiering, den internationella standarden för miljöledning. Och det som är bra för Mimaki är bra för kunderna, som kan dra nytta av tryckutrustning som är speciellt utformad för att minimera miljöpåverkan. Låt oss titta på fördelarna, ska vi?

Spara vatten och energi

Visste du att textilindustrin, efter pappers- och oljeindustrin, är den tredje största vattenförbrukande sektorn i världen? Och när det gäller vattenföroreningar får denna industri högsta poäng av alla sektorer, med inte mindre än 20%. Detta borde inte komma som en överraskning, med tanke på att färgade tyger färgas, vita tyger bleks och tryckta textilier måste ångas och torkas för att fixera och sedan avlägsna överflödigt bläck.

När tryckerier går över till digitalt textiltryck – genom att investera i sublimeringsteknik och pappersöverföringsteknik – upplever de omedelbart en betydande minskning av vatten- och energiförbrukningen. Jämfört med en konventionell tryckprocess med sex färger kan man med digitaltryck spara minst 60 % av vattenförbrukningen. Om alla löpmeter av all tryckt textil i världen gick från konventionellt till digitalt tryck skulle vi kunna spara upp till 760 miljarder liter vatten, vilket skulle räcka för att fylla 300.000 olympiska simbassänger. Och det är inte allt. Det skulle också spara upp till 800 miljoner kubikmeter gas och 1 000 GWh el.

Även om det är svårt att säga hur lång tid det kommer att ta för hela branschen att bli digital, anses Turkiet, Spanien, Italien och Portugal vara de kommande EU-marknaderna för direkt digitalt textiltryck. För soft signage ser vi tillväxtpotential i Tyskland, Norden, Belgien och Nederländerna. Och när det gäller mode ökar den digitala produktionen i Italien, Spanien, Portugal och Storbritannien, samtidigt som östra Europa uppvisar en stadig tillväxt.

Skräddarsydd produktion

Trots den snabba utvecklingen av digital textiltrycksteknik dominerar fortfarande traditionellt analogt tryck vid textilproduktion i stora volymer. Trots sina miljöproblem beror detta på att det fortfarande anses vara den mest kostnadseffektiva lösningen. Men när det gäller både tid och pengar kommer det inte utan sin beskärda del av nackdelar, nämligen kostnaden för skärmar eller cylindrar. Och när dessa skärmar och cylindrar väl har använts kräver de ytterligare och kostsam lagring. Dessutom kan det ta många timmar att förbereda bläck och tyger, och det är både för maskiner och mänskliga operatörer också. Dessa processer har en negativ inverkan på produktiviteten och är knappast kompatibla med dagens textil- och modeindustri, som drivs av kundfokuserad personalisering och krympande produktionskörningar. Och vi får inte glömma trendmedvetenheten på denna marknad, som gör att produkter blir omoderna ännu snabbare än de blev moderiktiga från början. Detta innebär att producenterna och deras kunder sitter kvar med överskottslager av osålda textilier.

Digitaltryck kräver inte bara mindre resurser, vatten och energi än konventionellt textiltryck, även vid högre tryckkvalitet, utan möjliggör också produktion på begäran – en viktig fördel för modeindustrin. Inga fler bekymmer med små partier eller personliga variationer. Som designer frigör detta din kreativitet och som tillverkare kan du trycka precis vad du behöver, när du behöver det. Digital produktion förkortar tiden till marknaden och minskar affärsrisken, men genom att digitaltrycka nära sina köpare minskar de också transportkostnaderna avsevärt. Just nu sker upp till 60 % av all traditionell textilproduktion i Asien. I takt med att digitaltryckandet ökar är en geografisk förskjutning att vänta.

Att ta itu med miljöutmaningen

Användningen av digital tryckteknik ökar stadigt. Detta borde inte komma som en överraskning med tanke på alla de fördelar som den medför. Som nämnts ovan bidrar digitalt textiltryck till en effektivare produktion samtidigt som miljöpåverkan minskar. Dessutom bidrar utvecklingen av avancerade miljövänliga bläck till att ytterligare öka hållbarheten inom textilindustrin.

Mimaki är en pionjär inom digital textiltryckning och är fortfarande fullt engagerad i internationella hållbarhetsprogram, såsom EU:s Horizon 2020.

Det kan hävdas att textilindustrin aldrig helt kommer att kunna upphöra med alla sina förorenande aktiviteter. På Mimaki strävar vi dock efter att utbilda våra kunder om våra hållbarhetsinitiativ och om hur våra produkter kan hjälpa dem att minska sin egen miljöpåverkan. Detta är ett sätt, tror vi, som vi alla kan arbeta tillsammans för att skydda denna ömtåliga planet.

Om du vill lära dig mer om hållbarhet inom digitalt textiltryck och Mimakis miljövänliga strategi, besök oss på FESPA Global Print Expo 2019 i monter B6-A30. Registrera dig för gratis inträde här, med hjälp av Mimakis registreringssida.