Laurel Brunner diskuterar de problem som tryckeribranschen står inför när det gäller återvinning av plast och hur detta kan förbättras.
Även om det för närvarande finns ett intresse för att skära bort plast är det i verkligheten orealistiskt att tro att all tryckt plast kommer att försvinna. Men det är inte orealistiskt att börja fundera på hur man kan förbättra insamlings- och återvinningsmodellerna för dem. Det här är ett stort problem som påverkar tryckerier inom förpacknings-, skylt- och displayindustrin. Till skillnad från papper och kartong finns det få plaster som lätt bryts ned biologiskt, och därför är deras värde ganska lågt.
Det är knepigt att återvinna plast eftersom det finns många olika typer. Minst fyra olika typer används för flaskor och flaskor har vanligtvis lock som är tillverkade av olika plaster som måste behandlas separat. Det finns flera användningsområden och material som kan återvinnas, t.ex. plast som används i fordonsförpackningar och banderoller av skumplast. Det finns dock relativt få anläggningar.
Detta gör det svårare att sortera och bearbeta plasten för andra ändamål, och därtill kommer kostnaderna. Det borde vara möjligt att återvinna all plast, men kostnaderna för detta kan vara större än fördelarna, särskilt ur miljösynpunkt.
Ju suddigare plastkällan är, desto mindre sannolikt är det att man uppnår en hög kvalitet. Dessutom är detta också ett problem vid pappersåtervinning. Många avsvärtningsanläggningar har dock utvecklats i takt med tiden och kan nu producera avsvärtad massa som lämpar sig som råvara för otaliga papperskvaliteter.
Plastförpackningar samt skylt- och displaymaterial är de främsta kandidaterna för plaståtervinning inom den grafiska industrin. Hur detta material förädlas till nya råvaror måste hanteras i olika steg, varav många styrs av lokala hänsynstaganden. Det är viktigt att alla är delaktiga i någon mån, men miljöaktivister måste vara realistiska och acceptera att återvinning måste vara bekvämt för konsumenterna. Sortering, insamling, hantering av föroreningar, processens komplexitet, slutproduktens kvalitet och värde måste alla tas med i beräkningen.
Det är möjligt att dessa faktorer och mångfalden av plastmaterial är för mycket för industriell återvinning. Det kan vara mer meningsfullt att bearbeta plaster ospecifikt och använda dem för olika ändamål. I Nederländerna finns det cykelbanor som är helt tillverkade av återvunnen plast. Det är fortfarande tidigt, men vi kan hoppas att återvinning och återanvändning av plast kommer att bli mer utbrett så snart det finns en hållbar kommersiell möjlighet.
Källan till artikeln: Den här artikeln har tagits fram av Verdigris-projektet, ett branschinitiativ som syftar till att öka medvetenheten om trycksakernas positiva miljöpåverkan. Den här kommentaren hjälper tryckerier att hålla sig uppdaterade om miljöstandarder och hur miljövänlig företagsledning kan bidra till att förbättra deras resultat. Verdigris stöds av följande företag: Agfa Graphics, Spindrift.click, EFI, FESPA, HP, Kodak, Kornit Digital, Ricoh, Splash PR, Unity Publishing och Xeikon.