Att välja rätt RIP kan vara ett svårt men viktigt beslut för alla tryckerier. Sonja Angerer diskuterar hur du hittar rätt produkt för ditt tryckeri.

Ett utrymme, en skrivare och en snabb internetuppkoppling: Det verkar enkelt att starta ett grundläggande tryckeri. Men i takt med att verksamheten växer ökar också behovet av att utöka produktsortimentet och bli mer organiserad eller till och med automatiserad. Även om det är tryckmaskinerna som vanligtvis får mest uppmärksamhet är RIP-programvaran idag lika viktig för skrivarna. Låt oss gå igenom de viktigaste faktorerna för att välja rätt RIP för ditt företag:

  • Vad gör RIPS?
  • Vilka är kostnaderna för en RIP?
  • Behöver jag hjälp med att sätta upp en RIP?
  • Vilka specialiserade RIP:er finns det och varför skulle jag behöva en?
  • Kan en RIP hjälpa till med automatisering, och hur?

Avlidna i tryckeriet

RIP är en förkortning för Raster Image Processor, eftersom programvaran rastrerar data för utskriftsmaskinutmatning. Den kommunicerar med skrivaren om var färgdropparna ska placeras för att skapa en bild på papper, kartong eller vinyl. Detta fungerar för vektorgrafik, t.ex. från Adobe Illustrator eller Corel Draw, men även för redan rastrerad bilddata från Photoshop och andra bildredigeringsprogram.

Men RIP:er kan också skala, spegla, rotera och nesta layouter. Att kunna nesta data för att använda substratet effektivt och undvika spill har blivit en viktig del av rippningen, med detaljerade algoritmer som finns tillgängliga för avancerade RIP:er för höghastighetsproduktion.

Många nybörjarskrivare för storformat levereras med en grundläggande RIP, t.ex. Roland DG VersaWorks, Mimaki RasterLink eller SAi FlexiPRINT HP Edition. Paketen fungerar bara med den skrivare de levereras med men erbjuder avancerad kontroll med egenutvecklade funktioner som multi-pass lack, vitt, neon eller metalliskt bläck.

”Bundlade RIP:er är ofta ett enkelt sätt att skriva ut en bild och möjliggör kostnadseffektiv utskriftsutrustning. Programvaran kan bara ta en ögonblicksbild av skrivaren, tyvärr är den inte utformad för att tillhandahålla ett arbetsflöde. Ett arbetsflöde kan ställas in och kan erbjuda mycket potential för produktionsoptimering. (…) En dedikerad RIP kan också innebära fler funktioner och mer support”, säger Joachim Rees från Multi-Plot Europe GmbH.

Moderna RIP:er som Ergosoft 16 erbjuder sofistikerade nestningsalternativ. Detta gör att du kan spara material och undvika avfall.

Foto: Ergosoft Ergosoft.

Vad kostar en RIP?

För många tryckerier kan en paketerad RIP vara allt kunden någonsin behöver, särskilt när den är utformad för att användas med flera skrivare av samma märke.

General purpose RIPs från Caldera, Colorgate, Ergosoft, Onyx, PrintFactory, SAi eller Shiraz, är namn på företagen för några av de marknadsledande varumärkena, där priserna kan börja från 1000 euro eller mer för en livstidslicens, om det finns tillgängligt.

Många tillverkare av RIP-programvara kan ha lånat en sida från Adobe och Microsoft och erbjuder prenumerationer på molnförbättrade RIP-tjänster, priser som kan börja på cirka 100 euro per månad för en prenumeration för ett litet antal skrivare.

För storskaliga RIP:er som krävs för att styra produktionslinjer med dussintals maskiner kan den årliga kostnaden för abonnemang och serviceavgifter vara ganska betydande. Det är viktigt att rätt RIP väljs för din butik eftersom detta direkt kan påverka din vinstlinje om den beställs felaktigt.

Behöver jag hjälp med att sätta upp min RIP?

Om du är nybörjare på RIP:er är det korta svaret på detta förmodligen ja. Detta kommer att vara till stor hjälp när man överväger RIP:er med funktioner för produktionslinjen som JDF-jobbbiljetter och köhantering, arbetsflöden för färghantering med ICC-profiler eller G7-kalibrering. Alla tryckerier där medarbetarna inte är bekanta med dessa begrepp kommer att ha stor nytta av RIP-leverantörens installations- och konfigurationstjänster.

Att sätta upp en RIP innebär ofta också att man etablerar ett de facto-arbetsflöde i tryckeriet. Att sätta upp ett koncept eller få rådgivning om arbetsflödet hjälper därför inte bara RIP:en att fungera smidigare utan kan också öka produktionseffektiviteten avsevärt.
RIP:er som kombineras med en skrivare får vanligtvis sin första uppsättning från den servertekniker som också installerar skrivaren.

Colorgate Productionserver finns även som specialiserad RIP för ett antal branschtillämpningar, bland annat textil- och dekortryck.

Screenshot: Colorgate.

Vad är specialiserade RIP:er och varför behöver ett tryckeri en sådan?

Det finns specialiserade RIP:er för nästan alla branscher som behöver digitala utskriftstjänster:

  • textil (direkt-/sublimeringstryck, DTG)
  • keramik
  • inredning
  • foto
  • rasterfilmer
  • bevis

Dessa RIP:er erbjuder ofta mer kraftfulla verktyg för att redigera och justera bilder, layouter och färgskalor än en allmän RIP. För de flesta tryckerier krävs en special-RIP endast om applikationen är en väsentlig del av den dagliga verksamheten. För att få ut mesta möjliga av special-RIP:ar är det viktigt att ha goda kunskaper om tryckning samt branschkunskap.
”Det krävs ytterligare faktorer för dekorativt tryck av mönster på textilier, t.ex. step & repeat, flerfärgstryck och utvärderingar, som är viktiga grundpelare i en modern mikrofabrik”, förklarar Rees.

Kan en RIP hjälpa till med automatisering, och hur?

Användningen av RIP:er kan bidra till att automatisera tryckprocessen. RIP:ar för allmänna ändamål kan anslutas till en mängd andra applikationer, t.ex. bokföringsprogram eller MIS- och ERP-paket. Detta kan bidra till att förbättra det övergripande arbetsflödet för ett tryckeri.

”Processautomation har blivit en oumbärlig del av vardagen för leverantörer av trycktjänster. Ergosoft erbjuder hela skalan av möjligheter från jobbautomation med jobb- och bildöverenskommelse, övervakning av hela produktionen med ErgoLytics, automatisk jobbbearbetning med Delta Automation till anslutning av en extern beställningsprocess via Ergosoft Stream”, säger Anna Tobler, Ergosofts VD.

”PrintFactorys programvara har inbyggd automatisering via XML- eller JDF-stöd och slutanvändarna kan integrera programvaran med front-end Web to Print, Automation Workflows och MIS-system, vilket gör programvarulösningen ännu mer attraktiv. Kraftfulla automatiseringsverktyg och mallar ingår också, vilket tar bort behovet av repetitiva uppgifter och sparar massor av tid före utskrift”, betonar Debra Roussouw, marknadschef på PrintFactory.

Avancerad färgkvalitet kräver ofta individuella skrivarprofiler. Många RIP:er erbjuder moduler eller tillägg för färghantering. De är också kompatibla med marknadsledande mätinstrument, t.ex. från Xrite eller Barbieri. Att välja en RIP med en färghanteringsmodul kan bidra till att förbättra den övergripande utskriftskvaliteten och samtidigt minska kostnaderna för externa färghanteringstjänster.

”PrintFactorys industriellt beprövade färgmotor är oöverträffad i sin noggrannhet och ger färghantering på högsta nivå för alla drivna enheter. Grå och neutrala färger har den bredaste och renaste återgivningen av spotfärger med de mest kompletta spotfärgstabellerna som finns. Kunderna kan enkelt kalibrera om skrivarna till så snäva toleranser att de kan lastbalansera jobb mellan skrivare av samma modell, och även skriva ut ”identiska” filer som skrivits ut dagar, veckor eller till och med månader tidigare…… till skillnad från någon annan LFP-RIP”, säger Roussouw.

PrintFactorys färgmotor erbjuder färghantering på högsta nivå för korrekturkvalitet.

Skärmdump: PrintFactory

Hur hittar man den perfekta RIP:en?

Om du funderar på att skaffa en RIP till ditt tryckeri är det viktigt att du väljer rätt. Alla RIP:er är inte likadana och att välja en som inte passar för tryckeriet kan bli dyrt och mycket ineffektivt. Här är några faktorer som du bör tänka på när du fattar ditt beslut:
  1. RIP Funktioner: Se till att överväga funktionerna i en RIP innan du gör ditt köp. En RIP med fler funktioner kan vara dyrare, men den kan också vara mer fördelaktig för din butik.
  2. Installation och konfiguration av RIP: Om du inte är bekant med RIP:er kommer du troligen att behöva hjälp med att konfigurera programvaran.
  3. RIP:ens totala kostnader: En kraftfull, högautomatiserad RIP kräver sannolikt (ytterligare) molntjänstabonnemang, ett serviceavtal samt intensiv och återkommande personalutbildning. Eftersom detta ökar kostnaden för varje enskild kvadratmeter som trycks krävs vanligtvis en hög omsättning.