Hur kan skrivare sänka energikostnaderna?

Clare Taylor beskriver enkla steg för företag att uppnå energimässig hållbarhet, med fokus på kostnadsbesparingar och personalkomfort. Den betonar att man först måste mäta energiförbrukningen för att identifiera viktiga förbättringsområden. Efterföljande steg innebär att hantera energianvändningen genom beteendeförändringar och kostnadseffektiva åtgärder, som att optimera kylinställningar och säkerställa att utrustning är avstängd när den inte behövs.

Enkla steg för att spara energi

Hållbarhet inom energianvändning går längre än att minska klimatförändringarnas påverkan och inkluderar ekonomisk hållbarhet i termer av kostnadsbesparingar och/eller att mildra effekten av framtida energiprisökningar. Social hållbarhet, såsom personalkomfort, bör inte heller förbises.
Som med mycket annat börjar ett program för att minska energiförbrukningen med mätning.

Mätning

Genom att mäta energiförbrukningen så gott du kan undviker du att slösa tid och ansträngning på ett projekt som inte tar itu med din huvudsakliga energianvändning: de största möjligheterna till energibesparingar är inte alltid vad du kan förvänta dig. För ett litet företag med en enda mätare kan mätning vara utmanande, men en tillräckligt bra uppskattning kan göras för att peka dig i rätt riktning. För större företag med högre och mer komplex energianvändning kan det vara värt att anlita bärbara energimätare.

Det första du bör göra är att ta reda på hur mycket gas och el du förbrukar under bestämda tidsperioder så att du kan se mönster. Om du har halvtimmesmätare bör den informationen vara tillgänglig för nedladdning, vilket är idealiskt eftersom det låter dig se förändringar under dagen såväl som över helger och säsongsvariationer. Annars bör du börja läsa av din gas- och/eller elmätare minst en gång i veckan; dagligen är ännu bättre om du kan. Regelbundna rundor runt din arbetsplats för att se vilken energiförbrukande utrustning som används vid vilka tidpunkter kompletterar bilden.

Nästa steg för att förstå förbrukningen är att ta reda på vad din baslinje är – det är den energi som används helt enkelt för att driva byggnaden när ingen annan utrustning används. Om du inte är i drift dygnet runt, sju dagar i veckan, kan du få detta genom att göra två avläsningar i början och slutet av en ledig period. Om du gör detta under olika årstider kan du se om din basbelastning varierar säsongsvis, till exempel om du behöver använda uppvärmning för att förebygga frost på vintern.

När du har din baslinje kan du se vilken skillnad fastighetstjänster och driftsaktiviteter gör: uppvärmning, kylning, belysning, datorer och produktionsutrustning. Genom att spåra produktivitet mot energiförbrukning kan du använda grafer för att se hur mycket förbrukningen varierar under perioder med hög eller låg belastning; genom att jämföra graddagar för uppvärmning och kylning (vilket gör att du kan kvantifiera hur varmt eller kallt det har varit under en given period) kan du se påverkan av uppvärmning och kylning. För att lära dig mer om graddagar och för gratis beräkningar, se https://www.degreedays.net

Med halvtimmesmätning kan du göra detta relativt exakt, utan den kan du åtminstone se mönster, tillräckligt för att veta om du har större chans att dra nytta av att minska värmebehovet eller kylbehovet. Halvtimmesmätning låter dig också kontrollera hopp i förbrukning som inte matchar beläggnings- eller produktionsscheman: det kan vara utrustning som är inställd på timers som inte ändrades när klockorna ställdes. Även om det inte är mycket att börja använda energi en timme tidigare, så byggs det upp under sex månader; att ändra det är en enkel besparing.

Bärbara dataloggrar mäter den faktiska förbrukningen av specifik utrustning, men utan dem är rimliga uppskattningar möjliga baserat på strömförbrukning, antalet timmar i bruk och, i förekommande fall, effektnivån som används för allt variabelt.

Hantera

Beroende på storleken på ditt företag och dess energiförbrukning kan det ta ett tag att betala sig med investeringar i energieffektivitet, så ett program för beteendeförändringar, lågkostnadsinsatser och inköp av mer energieffektiv utrustning när den byts ut kan vara det mest realistiska.

För många företag erbjuder kyla det bästa utrymmet för minskningar. Tips för detta börjar med att titta på inställningarna, särskilt om värme och kyla styrs separat. Rekommenderade inställningar för kontorsmiljöer är att värmetemperaturen inte ska vara högre än 19 °C och att kylan inte ska slås på förrän temperaturen når 24 °C, vilket lämnar ett "dödband" på 5 grader när båda är avstängda: det är inte ovanligt att se både på och mot varandra.

En förändring av börvärdet på bara en grad kan göra en avsevärd skillnad för energiförbrukningen, och om det finns anställda som tenderar att känna sig för varma eller för kalla när andra har det bekvämt, kan det vara bra att titta runt på sin arbetsplats. Varma eller kalla fläckar kan orsakas av drag, solinstrålning från fönster, direkt under en luftventil eller bredvid ett element, vilket allt kan ändras med liten eller ingen kostnad.

Intern eller extern skuggning minskar överhettning från solen; om du använder persienner fungerar de bäst om de fälls ner innan värmen byggs upp, vilket kan innebära att du fäller ner dem innan du går på kvällen för att förhindra värmeutveckling på morgonen innan platsen öppnar.

Vid behov, påminn personalen om hur man använder luftkonditioneringen effektivt, och särskilt att hålla fönster och dörrar stängda när luftkonditioneringen är på, inklusive innerdörrar mellan temperaturkontrollerade produktionsområden och kontor.

Det är vanligt att energiförbrukande apparater lämnas påslagna när de inte behövs, allt från lampor, luftkonditionering, fläktar eller datorer till kompressorer, vilka är flitiga även i standby-läge. Att hantera dessa genom antingen personalens beteende eller automatiska kontroller är ytterligare en snabb vinst.

Regelbundet underhåll erbjuder också en möjlighet till energieffektivitet från ren, välskött utrustning, särskilt fläktar som inte belastas av damm.

Investera för att spara

Dessa steg är bara början, det finns många andra sätt att minska konsumtionen, men de kräver investeringar och tas inte med här.

Att undersöka dessa och planera in dem i ditt investeringsprogram, kontrollera tillgängligheten av energieffektivitetsbidrag och leta efter informationskällor kommer att hjälpa dig att komma framåt, oavsett om det gäller att förbättra byggnadsisolering eller uppgradera anläggningar.