Var befinner vi oss idag? Energieffektivitet inom storformatsindustrin

Klimatförändringarna fortsätter att vara en ständigt aktuell fråga och många europeiska regeringar ändrar sina lagar för att minska miljöpåverkan. Detta har lett till ökade elpriser. Många tryckerier vill nu att deras utrustning ska vara energieffektiv innan de köper den.

I april 2021 var människor i många europeiska länder mycket upptagna av den pågående hälsokrisen. EU-parlamentet tillkännagav ett mål om att minska koldioxidutsläppen med minst 55% fram till 2030. På grund av dessa förändringar har det blivit nödvändigt för utrustning och maskiner i alla branscher att vara energieffektiva, eftersom energikostnaderna kommer att bli dyrare på grund av den totala ägandekostnaden (TCO).

Men hur kan man som skrivare avgöra vilka storformatsskrivare och andra maskiner som är energieffektiva? Energieffektivitet är målet att minska den mängd energi som krävs för att tillhandahålla vissa mängder produkter och tjänster. Men för att göra det är det viktigt att mäta fakta på ett rättvist och opartiskt sätt.

För digitala skrivare finns det redan två ISO-normer:

• ISO 21632 är avsedd för maskiner som har få energiövergångsperioder. Det innebär att skrivare med andra lägen än produktionsutskriftsläge bidrar avsevärt till den totala energiförbrukningen. Den kan användas för att jämföra maskininställningar från bästa kvalitet till det snabbaste läget med hög produktivitet.
• ISO 20690 är avsedd för digitala enheter med flera lägen som vanligtvis arbetar med längre upplagor, eftersom stopp och start alltid orsakar betydande energianvändning. Den beskriver en standardiserad metod för att uppskatta energieffektiviteten för alla digitala produktionstryckpressar som används för professionell produktion.

Det finns andra tillverkare av etiketter som marknadsför sina maskiner som energieffektiva. Energy Star, Blauer Engel eller RAL-UZ 122 är några av de mest kända. En hel del marknadsledande skrivartillverkare, däribland Canon/Océ, Epson, HP, Konica-Minolta, Mimaki, OKI och Xerox, erbjuder skrivare med Energy Star-certifiering från den amerikanska miljöskyddsmyndigheten EPA.

Energieffektiviteten hos skrivaren är bara ett första steg

Digitala skrivare är mycket olika och sträcker sig från små Fine Art-skrivare till utrustning för interna tryckerier och digital produktionstryckning hela vägen till (super) storformat och industriell inkjet.

Till skillnad från de flesta kommersiella analoga tryckapplikationer kräver många vanliga digitala tryckjobb också ett brett utbud av för- och efterproduktionsprocesser, vilket resulterar i att det krävs mer maskiner som torkar, kalandrar och laminatorer för att skapa en säljbar produkt.

Jämfört med sina analoga motsvarigheter kräver digitala skrivare också mycket stabila miljöförhållanden, temperaturintervallet ligger vanligtvis mellan 18 och cirka 30 grader Celsius. I de flesta klimatzoner innebär detta ett behov av luftkonditionering och/eller uppvärmning, vilket ökar den totala energianvändningen.

Kan man verkligen jämföra skrivarnas energieffektivitet idag?

Än så länge har ISO 20690 inte fått något större genomslag i branschen, eftersom Swissqprint är den enda stora tillverkaren som har certifierat hela sitt sortiment enligt denna standard. Deras Nyala-, Karibu-, Oryx- och Impala-skrivare arbetar med UV-LED-teknik.

På grund av tekniska krav tenderar latex- och vattenbaserade bläck att kräva högre energinivåer än UV-LED, på grund av den stora mängd vatten som används i dessa bläck. Färgerna måste torkas omedelbart för att utskrifterna ska kunna användas.

Det finns dock komplikationer vid digitalt textiltryck. Den senaste tekniken med pigmentbläck kräver inte sublimering, tvätt eller torkning. Exempel är Kornit Digital eller EFi Reggiani, de uppnår fortfarande vackra och varaktiga tryckresultat på nästan alla fibrer, konstgjorda eller naturliga. Jämfört med traditionellt screentryck på textilier är hela processen därför mycket mer energieffektiv och kräver mindre vatten och kemikalier som en bonus.

Vad ska en skrivare göra?

Kundernas efterfrågan på energieffektiva skrivare är redan ganska stor. Precis som många andra kunder vill skrivarna skydda planeten när de fattar sina köpbeslut. Behovet av energieffektiv utrustning drivs också på av en redan betydande ökning av energikostnaderna. Många europeiska länder har redan beslutat att öka energikostnaderna ytterligare genom beskattning och CO2-kompensationsåtgärder under de kommande åren.

Det verkar uppenbart att möjligheten att enkelt jämföra energieffektivitetsnivåer kommer att hjälpa skrivarna att fatta mer välgrundade och planetvänliga köpbeslut. ISO-standarderna 21632 och ISO 20690 verkar dock inte ha haft någon större inverkan på situationen ännu, eftersom den allmänna spridningen är långsam.

Vissa av de konkurrerande energieffektivitetsmärkningarna är inte lika finjusterade för digital produktion eller storformatstryck som ISO 21632 och ISO 20690. Energy Stars avsnitt ”Imaging Equipment” omfattar skrivare, skannrar och multifunktionsenheter. På Energy Stars sidor om köpvägledning ligger huvudfokus på inställningar för viloläge, vilket är klart viktigare för kontorsutrustning än för produktionsutrustning.

Denna situation gör det svårt för tryckerier att verkligen jämföra energieffektiviteten mellan olika tryckerier. Det är viktigt att ta hänsyn till hela produktionsprocessen och inte bara till tryckutrustningen. Tryckerierna måste fortfarande pressa leverantörerna att göra mer för att göra det möjligt för dem att jämföra energieffektivitetsnivåer som en del av ett planetvänligt köpbeslut.