FESPA Coffee Break: skapa mer effektiva arbetsflöden för färg

nder denna FESPA Coffee Break sammanförde vi två experter på arbetsflöden för färghantering för att utforska hur effektivitet i arbetsflödet kan öka vinsten.

Värd : Graeme Richardson-Locke: Chef för teknisk support, FESPA. Graeme har 35 års erfarenhet av branschen och började som lärling och avancerade genom flera styrelseuppdrag innan han kom till FESPA i sin nuvarande roll. Han är också medlem i Academy of Screen and Digital Printing Technologies.

Paul Sherfield: Grundare och ägare av The Missing Horse Consultancy, som hjälper kunder att maximera sina möjliga besparingar och öka effektiviteten i digitala arbetsflöden.

Toby Burnett: Director, EMEA & Americas, på PrintFactory – leverantör av programvara för arbetsflöden för storformatsskrivare.

Låt oss börja med det processtyrda arbetsflödet, hur går du tillväga och hur säkerställer du avkastningen på investeringen?

Paul Sherfield: Det handlar om att ge dina kunder förtroende för hur du bearbetar deras bilder, deras sidor, deras försäljningsställen, deras textilier, deras banderoller, deras affischer. Det handlar också om att göra den produktionen sömlös, effektiv och korrekt. Vad vi pratar om här är att hantera din färg helt och hållet genom arbetsflödet. Du engagerar dina kunder i den här processen genom att hjälpa dem att få rätt färginställningar och tillhandahålla färgprofiler som du vill att de ska använda. Du kan också erbjuda dem utbildning inom det här området. Sedan handlar det om att skapa egna interna system genom färgarbetsflöden som matchar dina storformatspressar, dina screentryckspressar och de substrat som ska tryckas på dessa pressar.
Det är ett komplett färghanteringsarbetsflöde som involverar skärmar och skrivbordsprogram som Adobe CC; det involverar PDF-standarder plus PDF/X. Förutom att göra dina kunder nöjda kommer du att få en tydlig avkastning på investeringen genom att installera ett sådant system för arbetsflödesstatus. Det kommer att minska avfallet, det kommer att minska omarbetningen och det kommer att minska antalet obekväma konversationer som din kundnära personal har med dina kunder.

Toby Burnett: För oss innebär ett processtyrt arbetsflöde en rad olika applikationer som är utformade för att fungera tillsammans och minska kompatibilitetsfel. Vi har en enda PDF-fil i vårt arbetsflöde i stället för att skapa flera filer. Alla program arbetar kring den filen och varje program använder samma PDF-motor. Det du ser på skärmen är exakt hur RIP:en kommer att producera jobbet. Det gör att du kan minska antalet repetitiva uppgifter eftersom applikationerna baseras på mallar.
En av utmaningarna med digitala storformatsprodukter är att det finns en stor variation i de typer av jobb som kommer in. Det är ganska komplicerat att automatisera helt och hållet, så vi hjälper människor med det. När de vänjer sig vid att minska de repetitiva uppgifterna kan de börja automatisera anslutningen till andra system.

Låt oss nu titta på filformat och de problem som uppstår i samband med dessa.

Paul: Det finns en viss mängd klientutbildning involverad här. Du kan se det på två sätt beroende på hur du marknadsför din produkt, vilka kunder du har och vilka förväntningar de har. Kundernas förväntningar måste ställas upp mycket tydligt när du börjar hantera arbetsflöden för färghantering. Å ena sidan kan du säga: ”Vi tar emot vad som helst från våra kunder. InDesign-filer, Illustrator-filer, PowerPoint-filer, vad som helst, och vi ska göra bästa möjliga jobb med dem”. Eller så kan du säga till dina kunder: ”Jag skulle verkligen vilja att de levereras så här” – och ge dem Adobes färginställningsfiler så att de kan skapa vackra PDF-filer enligt din standard, ge dem dina profiler och försöka utbilda dem. Men de flesta människor tar ett halvvägs hus med detta. De försöker få de bästa filerna de kan från sina kunder och sedan ändå lägga ganska mycket tid på att rätta till dem.

Om du har arbetat med kunder som använder pre-media, hur redo är de att ta emot vägledning och stöd från tryckerier? Är din erfarenhet mycket positiv i detta avseende?

Paul: Visst, jag utbildar många grafiska formgivare. En kommentar jag ofta får är: ”Varför fick vi inte lära oss om färghantering på högskolan?” Alltför ofta kommer unga formgivare ut från högskolan och kan mycket om multimedia, men väldigt lite om tryck. Det verkar vara något som ignoreras på många designhögskolor.

Det speglar bara behovet av detta arbete, eller hur?

Paul: Ja. De flesta formgivare skulle aldrig ha öppnat panelen för färginställningar i Adobe CC-programmen, som är själva hjärtat i färghantering. För att sedan återgå till vad leverantörerna av trycktjänster bör göra måste ni utveckla standardiserade arbetsflöden för färg som passar er produkt, era substrat och de pressar ni använder, samt återspegla era kunders behov. Det börjar och slutar med kunden. För att tillgodose deras behov och få dem att lita på vad du gör är det viktigt att involvera dem i det jag kallar ett ”brett färgarbetsflöde”.

Toby: Det var intressant det Paul sa om att ansvaret för färghantering börjar redan på designstadiet. Inbyggt i PrintFactory finns ett korrekturalternativ, och nyligen skapade vi en fristående korrekturprodukt som riktar sig specifikt till den sektor som Paul pratar om, eftersom konventionella kontraktsprovprodukter är ganska dyra. Vi byggde en produkt för att arbeta med en enkel Epson- eller Canon-skrivare för under £ 700. Tanken med det är att dessa människor har råd att börja ta lite ansvar.

Och inuti PrintFactory finns en RIP som vi har skapat själva. Du kan få viss förutsägbarhet på skrivbordet om vad som kommer att hända med filen, men om du behöver ändra ditt arbetsflöde och flytta från latex till en JETRIX eller en Colorado, kommer du att få samma resultat. Om du å andra sidan använder olika RIP: er finns det en stark sannolikhet att du kommer att se olika resultat.

Vad kan du berätta för oss om skärmar, monitorer, skrivbordsprogramvara och visningsförhållanden för tryck?

Paul: Vi tittar på var färghantering sker, och utgångspunkten är en datorskärm. Detta orsakar mycket förvirring för kunderna och ibland för tryckerierna. Vi har inte längre den komfortzon där vi har en transparent eller färgskrivare och en ljuslåda, som folk var mycket nöjda med när de valde visning och märkning av provtryck. Vi har bara en datorskärm och tyvärr är inte alla datorskärmar skapade lika.

Just nu tittar jag på Toby och Graeme på en 27-tums, mycket avancerad, färgkorrigerad och färgkalibrerad skärm. Men de kostar över 1 000 pund. De flesta kunder kommer att arbeta på skärmar för 200 till 300 pund anslutna till datorer. De kan inte vara färgkorrekta eftersom de bara kan producera en begränsad gamut. De kommer aldrig att se de vackra RGB-bilderna som tagits av en fotograf eller ens de konverterade CMYK-bilderna som du kan tillhandahålla för att de ska godkänna.

Detta måste framgå mycket tydligt när du skickar en PDF för godkännande. De ska bara vara för innehåll, inte för färg. Detta orsakar en enorm förvirring och kostnad för vår bransch eftersom människor som inte vet bättre kommer med kommentarer om färgen. Om du vill titta på färg och bedöma den korrekt på skärmen måste du köpa en av dessa avancerade skärmar med Adobe RGB Gamut. Dessa skärmar måste sedan kalibreras och profileras, vilket vanligtvis ingår i skärmpaketet, och det använder något som kallas en kolorimeter på skärmen. Det är början på färghantering och det kan användas i hela det färghanterade arbetsflödet, inte bara för att visa bilder utan för att visa färghanterade PDFX-filer.

Låt mig sedan komma till Adobes färginställningsfiler. Det finns en serie förinställda som levereras med Adobe CC. Kolla in dem, och du kommer att se att de är ganska begränsade, men du kan skapa dina egna och exportera dessa profiler, som är plattformsoberoende, med färginställningsfilerna och ge dem till dina kunder. En mycket intressant start för att få dina kunder att arbeta på ditt sätt.

Adobe Bridge är ett bra ställe att börja på. Du kan göra dessa universella inställningar i Bridge för alla dina program.

Paul: Ja. När du har fått dina färginställningar och du arbetar med ett projekt och du vet vad din färghantering ska vara genom Adobe Bridge, som är en superfinder-applikation i Adobe CC, kan du synkronisera dina färginställningar från Acrobat tillbaka till Illustrator, tillbaka till InDesign och tillbaka till Photoshop. Det är mycket kraftfullt. Många företag kommer nu faktiskt att lägga på sina arbetsbiljetter vilket färgarbetsflöde deras prepressfolk, deras designers, ska arbeta i från dag ett.

Toby: Vi rekommenderar alltid att personer som arbetar med den färgmedvetna delen av prepress använder en skärm som är kalibrerad. Tyvärr är det inte alltid fallet.

Jag förstår inte heller varför du skulle skicka ett utskriftsjobb utan ett provtryck i papperskopia någonstans i arbetsflödet. När vi tittar på färghantering sker färghantering under förutsättning att det finns ett ljusförhållande på D50. Fram till för några år sedan tog D50 inte hänsyn till UV-innehåll och ljuskälla, och ISO (Industry Standards Organization) skärpte det med en standard som först fastställdes 2009. Det är standarden 3664. Vad det innebär nu är att en spektrofotometer, ett ljus för betraktningsvillkor och beräkningen av färghantering alla baseras på en uppsättning snävare toleranser för D50.

Det gav oss också Delta-E 2000-standarden, som är mer besläktad med hur vi ser på färg i motsats till en mycket teknisk och absolut standard. Problemet med D50 är att om du producerar försäljningsställen eller om du arbetar, säg, inom textilindustrin, så kommer du att upptäcka att den miljö som människor fattar inköpsbeslut i inte är den miljö som den kontrollerade belysningen och beräkningarna ägde rum i.

Nästa fråga handlar om färghantering i den digitala frontend-delen av RIP och vikten av enhetsprofiler.

Toby: Folk uppfattar färghantering som en mörk konst som är väldigt svår. Det är faktiskt ganska enkelt. Om man utgår från att alla enheter skriver ut på olika sätt – till och med två enheter från samma fabrik – så behöver de i princip en enhetsprofil.

Vad vi skulle säga är att de flesta människor bara använder den RIP de fick med skrivaren, ofta gratis, och de använder de generiska profilerna som förmodligen gjordes 2011 någonstans. Och det betyder att de kommer att skriva ut fel, eftersom olika är fel. Du måste ha ett gemensamt färgutseende eller en gemensam Delta-E-tolerans mellan enheter.

Paul: Det viktigaste att ta med sig här är vad du än gör, hur du än gör det, du skapar inte en enhetsprofil som beskriver en viss press på ett visst substrat. Jag besöker bredformatskunder och de trycker om ett jobb, inte för att de fick det fel, utan för att kunden vill ha sex eller sju fler banderoller. De säger: ”Pressen som det trycktes på är nere och vi kan inte trycka det på någon annan press eftersom vi vill ha det på samma sätt.” Det är det här som färgmatchning handlar om. Förutsägbarhet. Du trycker det förväntade.

Om du är i ett print-on-demand-scenario, där du kör filer upprepade gånger varannan dag i veckan, måste du bara ha den processkontrollen på plats, eller hur?

Paul: Ja. När du visar en bild på en skärm med färghanteringsprofil känner färghanteringssystemet igen bildens profil, pratar med färghanteringssystemet i datorn, pratar med skärmens färgprofil och visar den så exakt som möjligt.

Sedan, i den digitala frontend, kanske du introducerar en utmatningsprofil, en FOGRA39- eller FOGRA51-baserad profil. Vad din kund vill är att hans banderoller ska se ut som hans broschyrer och som det försäljningsmaterial som han har satt upp på andra ställen i butiken eller på kontoret, så du matchar en färgförväntan.

Toby: När någon lärde mig hur det här fungerar sa de i princip: ”Varje applikation talar ett annat språk och profilen är översättningen mellan de olika språken.” När de sa det förstod jag. Om du inte har en korrekt profil är översättningen överallt.

Bedömning och validering av utskriftskvalitet. Vi känner alla igen värde och mätningar, men vilka är de viktigaste fördelarna som du skulle vilja lyfta fram med detta?

Paul: Det här är den sista delen av det färgstyrda arbetsflödet. Du har kontrollerat bilden, du har kontrollerat skapandet av sidan, dokumenten, paketet, bannern. Du har producerat en vacker, färghanterad och korrekt PDF/X. Du har korrekturläst den, kontrollerat systemet på ett vackert sätt och gått igenom den färgsystemhantering du har lagt in, och du skriver ut jobbet. Hur vet du att det jobbet är korrekt? I allmänhet jämför du det med ett provtryck. Processkontroll i det här fallet är faktiskt ett sätt att validera dina tryckta ark, banderoller, textilier mot det valda utgångsvillkoret.

Antingen det eller så kanske du skriver ut till pressens maximala gamut med hjälp av enhetsprofilen, eller så kanske du försöker simulera en FOGRA39 -baserad profil. Genom att sätta in något som kallas FOGRA Media Wedge och mäta antalet fläckar eller till och med mindre fläckar kan du kontrollera dem mot din avsedda utmatningsavsikt och faktiskt ge information tillbaka till din kund. Det är också ett mycket bra diagnosverktyg eftersom det ger information tillbaka till dig som tryckeri för att se om din press är på rätt spår och inte behöver kalibreras om eller omprövas igen. Det är ett mycket kraftfullt verktyg för att validera ditt tryckta arbete.

Toby: Jag skulle vilja tillägga att kvalitetsbedömningen eller verifieringen av tryckstandarden stänger slingan helt och hållet, och det motiverar hela end-to-end-processen: det du äntligen kommer att ge tillbaka till kunden är vad de förväntade sig att se i första hand.

Se hela inspelningen av detta FESPA Coffee Break här.