Paul Lindström diskuterar fördelarna med ICC-tekniken och möjligheten att förhandsgranska färgerna i dina illustrationer så som de kommer att se ut i det slutliga trycket, vilket bidrar till att undvika färgfel, minska avfallet och spara tid, pengar och stress.

Det har nu gått 25 år sedan International Color Consortium (ICC) bildades och ICC:s färghanteringsteknik introducerades. ICC startade som ett samarbete mellan Adobe, Agfa, Apple, Kodak och Microsoft. Deras idé var att färghanteringen skulle börja på operativsystemsnivå och att alla applikationer skulle göra det på samma sätt. På så sätt skulle det bli både enhetligt och lättanvänt.

ICC uppfann ett standardfilformat för färgkonverteringar: profiler. ICC:s färgforskare bestämde också att färger varken skulle definieras i CMYK (cyan, magenta, gul och svart, kallad K eftersom det är nyckelfärgen) eller RGB (röd, grön, blå) färgrymder, eftersom det begränsar vad som kan göras med färgdata. Istället baseras ICC-tekniken på färgrymderna CIE Lab och CIE XYZ, som är mycket större. Dessa färgrymder är samlingar av matematiska definitioner av alla de färger som människor kan uppfatta, vilket är mycket mer än vad varken CMYK eller RGB kan representera.

Varför en enhetsoberoende färgrymd?

Som designer kanske du undrar varför det här måste vara så komplicerat och tekniskt: kan vi inte bara använda RGB eller CMYK för enkelhetens skull? Jo, det kan vi inte, eftersom färgernas utseende är så subjektivt. I både CMYK och RGB beror det på hur den enhet som återger färgerna beter sig. Alla bildskärmar visar inte samma färg för ett givet RGB-värde, inte ens vitt eller svart. Detsamma gäller för utskrifter. Cyan kommer att se annorlunda ut beroende på vilket bläck och papper som används och på tryckmetoden.

ICC:s tillvägagångssätt definierar färger inom en mycket större färgrymd än CMYK- eller RGB-färgrymderna, så att hur de ser ut inte påverkas av särdragen hos en viss bildbehandlingsenhet. I ICC-profiler definieras färger med ett numeriskt värde, baserat på var de befinner sig i CIE Lab- eller CIE XYZ-färgrymden.

Tändning

I en ICC-profil förväntas referensbelysningen normalt vara standardiserat dagsljus. Detta definieras som D50, ett artificiellt ljus med en viss spektralfördelning vid 5000 Kelvin, ett mått på temperatur. Du kan dock konvertera referensbelysningen till andra typer av ljus, t.ex. D65 (6500K) som används i Adobe RGB och sRGB.

Färgkonverteringar

För att göra en färgkonvertering från t.ex. RGB till en tryckspecifik kombination av CMYK måste du veta eller ange vilken typ av RGB din bild hänvisar till, samt rätt ICC-profil för din tryckproduktion. Adobe RGB och sRGB är bland de mest populära för foton, men du måste veta vilken av dem som har använts på dina bilder för att kunna hantera konverteringarna korrekt.

Bildtext: I ICC-tekniken är referensfärgrymden inte RGB eller CMYK, utan en enhetsoberoende färgrymd, CIE Lab, som visas här. Rödaktiga färger har positiva a-värden, gula positiva b-värden, gröna negativa a-värden och blåa negativa b-värden. Men du behöver inte nödvändigtvis känna till detta för att använda ICC-profiler.

Vilka enheter behöver jag kalibrera?

Som designer måste du kalibrera din bildskärm om du vill se färgkorrekta illustrationer och bilder. För detta behöver du en kolorimeter eller spektrofotometer. Om du köper en avancerad provtrycksmonitor – vilket vi rekommenderar eftersom det inte går att kalibrera billiga standardmonitorer ordentligt – kommer tillverkaren att tillhandahålla en särskild programvara för kalibrering av den. Programvaran för monitorn stöder också de vanligaste kolorimetrarna och spektrofotometrarna. I samband med att du kalibrerar din bildskärm skapar du en unik ICC-profil för den. Denna ICC-profil definierar färgegenskaperna för din bildskärm när du ställer in den. I ICC-profilen finns en tabell som kartlägger hur bildskärmens RGB-värden motsvarar värden i CIE Lab och hur de ska användas av färghanteringssystemet för att visa färgerna korrekt.

Bildtext: Alla appar som är kompatibla med ICC-tekniken stöder färgkorrekt provtryckning av både mjuka och hårda kopior genom att tillämpa den relevanta ICC-profilen för det utskrivna jobbet. Här är ett exempel från Adobe Photoshop, där den populära ICC-profilen Fogra 30 används för utskrifter som ska uppfylla ISO 12647-2 (Processtyrning för produktion av halvtonfärgsseparationer, provtryck och produktionsutskrifter – Del 2: Offsetlitografiska processer).

Korrekta färgprover

Om du vill göra färgkorrekta provtryck på din färgskrivare måste du också köpa en spektrofotometer och eventuellt en speciell programvara för att kalibrera utskriftsenheten. Om du verkligen vill ha färgkorrekta utskrifter och gör många provtryck i pappersformat är det värt besväret att investera i en avancerad rasterbildsprocessor (RIP) så att du får ett helt färgkorrekt provtryckssystem.

Detta kan vara ett steg för långt för många designers eftersom de flesta föredrar att göra färgkorrekta mjuka provtryck på skärmen, vanligtvis via Adobe CC och/eller Adobe Acrobat. Men kom ihåg att det inte är möjligt att göra färgkorrekta mjuka korrekturer om inte din bildskärm är kalibrerad och stabil över tid. Att investera i en bra bildskärm och lära sig hur man kalibrerar den korrekt är ett viktigt och nödvändigt steg för dina projekt i vildformat.

Hur gör jag en korrekturläsning av softcopy?

Se först till att du har skapat stabila förhållanden för din bildskärm, undvik starkt ljus som lyser på ytan och kontrollera att den är inställd på den ljusstyrka och vitpunkt du vill ha. Det kan t.ex. vara D50 med en ljusstyrka på 160 cd/m2 (Candela per kvadratmeter är ett mått på luminans som ofta används för att mäta ljusstyrkan hos bildskärmar). När du har ställt in den kan Adobe CC och andra ICC-kompatibla program använda din unika ICC-profil för bildskärmen för alla färgkonverteringar och visa färgerna korrekt. Du kommer inte att se din ICC-profil nämnd i färginställningarna i Adobe-programvaran, men om du vill dubbelkolla vilken ICC-profil som är aktiv för bildskärmen kan du gå in i Systeminställningar på en Mac eller Inställningar i Windows för att ta reda på det.

För att kunna förhandsgranska eller softproofa din design färgmässigt korrekt på din kalibrerade bildskärm behöver du en ytterligare ICC-profil för den utmatningsmetod som ska användas i slutproduktionen. Den här profilen beskriver utmatningsenhetens färgegenskaper och ett färgkunnigt tryckeri kan förse dig med sådana profiler. Du kopierar profilen/profilerna till systemmappen på din dator och kan nu berätta för Adobe CC vilken CMYK-färgrymd som används för utskriften och be om en färgriktig förhandsgranskning på din kalibrerade bildskärm. Det här är vad som menas med mjukt korrektur. Konstverk kan fortfarande vara i RGB eftersom det bara tillfälligt konverteras till CMYK för visning på bildskärmen, vilket visar dig ett färgkorrekt mjukt prov på hur ditt arbete kommer att se ut i tryck. Om du vill kan du göra en slutlig konvertering till CMYK i det här skedet, men om du ändrar dig om vilken tryckteknik du vill använda är den här konverteringen inte giltig. Spara säkerhetskopior av RGB-filen om du vill ha flexibilitet att välja olika tryckmetoder.

Ett annat sätt att göra färgkonverteringen är att skapa PDF-filer och göra färgkonverteringen automatiskt när PDF-filerna genereras. Den relevanta ICC-profilen bäddas in i PDF-filen och är redo att skickas till tryckeriet.

Hur gör jag en korrekturläsning på papper?

Precis som du kan använda en kalibrerad bildskärm för att simulera hur dina illustrationer kommer att se ut när de skrivs ut i CMYK, kan du använda en kalibrerad färgskrivare för en pappersversion. Skrivaren måste ha ett färgomfång som är tillräckligt stort för att efterlikna de färger som den slutliga utskriftsenheten och dess bläck kommer att producera. Precis som med din bildskärm kan du kalibrera en färgskrivare med hjälp av ICC-teknik för att få en unik ICC-profil. Genom att tala om för färghanteringssystemet att du vill att utskriften ska matcha en viss utskriftsenhet (och inte din bildskärm eller din färgskrivare) kan du själv skapa färgkorrekta provtryck på papper. Du kommer att använda samma typ av förfarande och teknik som om du beställde provtryck från din tryckerileverantör. De flesta provtryck på papper produceras idag på bläckstråleskrivare av hög kvalitet, vanligtvis från Canon, Epson eller HP. Men det fina med digital storformatsproduktion är att provtrycken också kan göras i samma digitala skrivare som kommer att användas för slutproduktionen. Detta är naturligtvis den idealiska situationen, eftersom provtrycket då använder exakt samma bläck, substrat och tryckteknik som den slutliga upplagan.

Se skillnaden

ICC-tekniken ger bara bra färghantering för arbete i antingen RGB, CMYK eller gråskala (svartvitt). Även om du kan begära spotfärger i dina mönster visas de inte särskilt bra, eller färghanteras inte om du inte använder en speciell applikation som de verktyg EFI tillhandahåller som en del av sin Color Profiler Suite. Det pågår utveckling för att förbättra färghanteringen för spotfärger i den senaste versionen av ICC:s teknik, men oavsett vilket måste du lära dig att hantera RGB och CMYK på rätt sätt i dina processer för att få bästa resultat.

Genom att lära dig mer om och tillämpa ICC-tekniken kan du förhandsgranska färgerna i dina illustrationer så som de kommer att se ut i det slutliga trycket. Detta hjälper dig att undvika färgfel och därmed minska spill och besvikelser. Det sparar också tid, kostnader och stress, så bygg upp din kunskap och erfarenhet för att behärska tekniken och ge dig själv ett mervärde.

Wild Format-guiderna är avsedda att öka medvetenheten om och förståelsen för de galna saker som kan skapas på digitala storformatsutskriftsenheter, från golv till lampskärmar och allt däremellan. Dessa guider möjliggörs av en grupp tillverkare som arbetar tillsammans med Digital Dots. Den här artikeln stöds av Digital Dots, EFI, Fujifilm och HP.

FESPA:s nya funktion för färghantering, COLOUR L*A*B*, kommer att presenteras för första gången på Global Print Expo 2019 i München. Syftet är att hjälpa besökarna att förbättra färghanteringen i sina egna tryckerier. Funktionen ger en genomgång av representativ teknik från en rad specialiserade leverantörer, live-demonstrationer, guidade turer i utställningen och pedagogiska presentationer från ämnesexperter. Boka din rundtur nu och upptäck stegen och tekniken för att uppnå konsekvent färg i hela din produktionsmix.