Med tekniskt stöd från Michel Caza, mästare i screentryck och grundare av FESPA, utforskar Simon Eccles screentrycksseparationer inom tryck.

Att separera färg för screenprocessen är ofta en mycket mer manuell, till och med praktisk procedur än vad som krävs för andra tryckprocesser.

Utanför konstindustrin hanteras färgseparering för fullfärgslito, flexo, djuptryck och digitaltryck idag automatiskt, ofta av ett Rip-workflow-system som matar ut till film, plåt eller direkt till en digitalpress.

Det är också möjligt att separera i förväg, antingen i ett designprogram (vanligtvis Adobe Photoshop) eller i ett PDF-skaparprogram (som kan vara Acrobat, något av Adobes designprogram eller ett PDF-bibliotek från tredje part).

Halvtonstryck i fullfärg med screenprocess är i allmänhet ovanligare, men om du använder det hanteras separationssteget på samma sätt, antingen för att skapa separata filmmasker eller genom en direkt bläckstråleprocess för att skapa en stencil på screennätet.

Men screenprocessen är också särskilt populär som en konstnärsprocess där en del eller hela ”prepress”-processen görs för hand, oavsett om det handlar om att rita direkt på screennätet eller skära ut stencilmaterial eller exponeringsmasker. I de flesta fall kommer de olika färgerna att vara separata teckningar, stencilskärningar och så vidare. Det är konstnärens fantasi som styr hur färgerna delas upp, och det är relativt vanligt att man varierar de faktiska bläckfärgerna för att få olika effekter från samma uppsättning skärmar.

Färgställningar och separationer

En fullständig uppsättning av två eller flera färger i konstverket och screentrycket kallas kollektivt ”färgväg”. Separering (som ett verb) är den process genom vilken originalkonstverk separeras i enskilda färgkomponenter för utskrift. Termen ”separation” (som substantiv) används därför också för en enskild färg, särskilt på konst- eller filmstadiet.

Separationer från originalbilder i fullfärg trycks vanligtvis med fyra eller fler transparenta ”processfärger” (cyan, gult, magenta, svart och ibland några extra färger som orange eller violett). Det är värt att notera att den fyrfärgade (eller flerfärgade) processeffekten bygger på att man har vitt som ett reflekterande baslager. Så om du ska trycka på ett mörkt eller färgat underlag (t.ex. en svart t-shirt) måste du först lägga på ett ogenomskinligt vitt baslager.

Eftersom screenbläck kan vara opaka eller transparenta kan konstnären välja om två överliggande färger ska kombineras för att skapa en tredje eller inte. Till exempel ger transparent blått över gult grönt, så du får möjlighet till tre färger från två bläck. Om du inte vill ha det, förblir opak blå över gul blå.

Om du har tre transparenta bläck kan du få minst sex ”rena” färgalternativ från kombinationen av färgpar, plus en sjunde färg som erhålls genom att trycka alla tre, men hur attraktiv eller användbar den är beror på färgen och densiteten hos de tre ursprungliga bläcken.

Michel Caza säger: Jag använder den här tekniken upp till sex (eller fler) platta transparenta färger. Detta ger en geometrisk progression: med 3 transparenta färger får du 7 olika nyanser som du ser ovan. Med 4 färger tryckta får man 15 nyanser, med 5 färger 31 olika nyanser och med 6 färger 63 nyanser. Och så vidare. ! (Caza).

Screentryck är också den enda process där det är relativt vanligt att använda två eller flera färger i samma avtryck, vilket sker genom att man sätter duttar av olika färger på olika ställen i maskorna.

För screentryck med täckande färger är färgen på underlaget ett mindre problem än för CMYK-processfärger, men för svarta och starkt färgade textilier behöver du förmodligen fortfarande en vit underbas som läggs ut och torkas innan de andra färgerna appliceras.

Michel Caza säger: Om du är bra på färgseparation, använd plaggets svart för att skapa den tryckta bildens svart och skuggor. Det innebär att det vita måste byggas upp på ett speciellt sätt. Men då behöver du inte trycka svart.

Separering av spotfärger i programvara

Bortsett från fullfärgshalvtoner kan du behöva veta mer om färgseparation i skärmprocessen när den ursprungliga designen skapas på en dator genom att du vill skriva ut bläck som en serie enskilda (”spot”) färger i stället för de varierande blandade effekter som du får från fyrfärgshalvtoner. Den här typen av konstverk kallas ofta ”linework” (LW), även om den ursprungliga känslan av att grafiken var skarpkantade solider snarare har gått förlorad sedan linework-program som Illustrator eller CorelDraw började erbjuda färgliknande mjukkantade effekter också.

Dessa program erbjuder två sätt att få fram spotfärger som enskilda separerade filmer eller utskrifter, i stället för som automatiska processfärgshalvtoner. Du måste ställa in alla färger som du ska använda som spotfärger, inte processfärger. Vi koncentrerar oss på Adobe-programmen här, men CorelDraw gör mer eller mindre samma sak bortsett från skillnader i användargränssnittet .

Michel Caza säger: Ett bra annorlunda sätt är det som kallas ”indexerade färger”. Många textilskärmskrivare föredrar det jämfört med fyrfärgsprocess. Det behövs i allmänhet mellan 8 och 12 skärmar för att reproducera ett fullfärgsjobb. Varje skärm består av bitmap-punkter som skapats i Photoshop efter en vald uppsättning färger.

Om du skapar alla illustrationer i samma lager i Illustrator kan du styra vilka objekt som ska övertrycka andra och vilka som ska ta bort (”knock out”) eventuella underliggande färger. Det här är ett bekvämt sätt att arbeta och det finns också en möjlighet att förhandsgranska effekten av övertryck.

I Illustrator kan du skapa spotfärger som färgprover i paletten, men du kan inte skapa ytterligare färgprover genom att blanda spotfärgerna (t.ex. genom att lägga till röd spotfärg till gul spotfärg för att skapa en orange färg som så småningom skrivs ut genom övertryck av de två bläckfärgerna).

Adobes relaterade program InDesign låter dig blanda spot (eller spot och process) i sina färgprover, men detta är ett layoutprogram snarare än ett designprogram.

Alternativt kan du välja att använda flera lager i Illustrator, med bara en bläckfärg per lager, vilket gör det enkelt att övertrycka färger (även om du inte kan förhandsgranska dem enkelt), men knockouts måste ställas in manuellt. Det är en krångligare metod, men liknar mer det ursprungliga icke-datoriserade sättet att arbeta med olika konstverk eller masker för varje färgväg.

Fångst

Om du använder knockouts måste du tänka på att skapa en marginal runt de ljusare färgerna där de stöter på mörkare färger. Annars kommer en liten felregistrering att resultera i en linje utan tryckfärg i gränsen mellan de två färgerna. Vissa datorprogram hanterar denna typ av fångst automatiskt, men om du skapar manuella färgställningar kan du behöva skapa din egen – vanligtvis genom att köra en ”stroke”-linje runt marginalen på den ljusare färgen och ställa in den mörkare färgen som övertryck. Den mörkare färgen fångar därmed upp marginalen på den expanderade ljusare färgen.

Trapping innebär att det finns mer felmarginal på pressen. Du måste dock tänka på när botemedlet kan vara värre än sjukdomen: att sprida gult under en transparent ljusblå ger en grön kant som du kanske inte vill ha.

Michel Caza säger: Som jag nämnde ovan får linjeslagets bredd inte överstiga 2 poäng

Utmatning av spotfärger

Det enklaste sättet att mata ut spotfärger från Illustrator är att spara den som en PostScript-fil, där du får välja mellan ”In-Rip Separations” eller ”Separations Host-based”. In-Rip är bra om du har en skrivare med en Rip ansluten, annars väljer du Host-Based, vilket gör att du kan mata ut de separata färgerna på vilken utmatningsenhet som helst. Kom ihåg att slå på skrivarens etiketter samt registreringsmärken i utskriftsmenyn: detta sätter färgnamnet på utsidan av varje separation, medan registreringsmärkena hjälper dig att rada upp allt på skärmskrivaren.

Stäng också av CMYK-bläck och alla andra färger som du inte vill skriva ut, annars får du bara tomma ark i den slutliga separationsuppsättningen. I Illustrator kan du manuellt ställa in skärmvinklarna för varje färg, men ursprungligen är de alla 60 grader, vilket kan orsaka moiré om du använder tints (dvs. punktskärmar). Helt solida färger har inte detta problem. Det finns guider för de bästa skärmvinklarna för olika färger, men tumregeln är att svart (eller den mörkaste färgen) ska vara 45 grader och att alla färgpar som sannolikt kommer att övertryckas som tints ska vara minst 15 grader olika.

Michel Caza säger: Återigen föredrar jag att använda 75° snarare än 45° och försöker hålla en vinkel på 30° mellan de mörka färgerna när det är möjligt. 15° kan användas för de ljusa färgerna. Med de ljusa färgerna blir den ”fyrkantiga moiré” som 15°-vinkeln ger upphov till mindre synlig av optiska skäl när den fångas av det mänskliga ögat.

Alternativet Värdbaserad separering sparar en PostScript-fil på din disk. Om du har Adobe Acrobat (som ingår i den fullständiga CC-prenumerationen) kan du använda menyalternativet Skapa från fil för att konvertera PostScript-filen till en vanlig PDF-fil där varje färg visas som en separat sida som kan skrivas ut. Distiller-verktyget som medföljer Acrobat gör samma sak med fler menyalternativ, men är inte lika lätt att använda.

Datorer tar inte bort färgkunskaper

Sammanfattningsvis har skapandet av färgseparationer varit en del av förberedelsefasen för screentryck så länge processen har funnits. Datorprogram för design kan använda färgskapande rutiner som efterliknar traditionella manuella stencilmetoder, men även de kräver en hel del inlärning och planering för att få de resultat du vill ha.

Redaktörens anmärkning: Tigerns logotyp började sitt liv 1990 som en svartvit EPS-grafik i Adobe Illustrator 88, när Simon testade svartvita laserskrivare för en tidning som han var redaktör för. Han behövde något med svart, vitt och grått. Han konverterade den till CMYK-färg när färgskrivarna kom, och nu inför FESPA har han konverterat den baklänges till spotfärg för att simulera screentryck. Så den firar sitt kvartssekel med den här utställningen!

Guide för bildgalleri…

1. Färgtiger – spotfärg

Den här grafiken skapades i Adobe Illustrator med sju spotfärger: orange, gul, brun, grön, rosa, blå och svart. Genom att använda övertryck skulle det ha varit möjligt att minska detta till bara fyra: gult, rött, blått, svart.

2. Tiger – svart fläck

Den svarta bläckseparationen för tigergrafiken. Svart är ofta inställt på att övertrycka allt annat i ett datorprogram, så det bör skrivas ut sist.

3. Tiger – orange fläck

Separationen för orange bläck. Ett alternativt sätt att skapa detta skulle ha varit att ha större orange områden övertryckta med svart, vilket gör registreringen mindre kritisk men använder mer bläck. Att sprida ut gränserna för det orangefärgade under det svarta är en kompromiss som underlättar registreringen.

Michel Caza säger: Jag föreslår en spridning på högst 2 poäng.

4. Illustratorutdata

Så här matar Illustrator ut separationer av spotfärger via utskriftsmenyn. I det här fallet är det inställt på att spara en PostScript-fil, som senare konverteras till en PDF.