Vilken router är bäst för ditt företag?

Med marknadens ökande krav på nya design- och trycklösningar är fräsning och skärning och andra delar av efterbehandlingen viktiga. Nessan Cleary går igenom den senaste utrustningen.

En av de stora styrkorna med en UV-planbädd är det stora utbudet av substrat som kan tryckas på. Det kan handla om styva material som trä- och aluminiumkomposit som är strukturellt starka och kan skäras till olika produkter, från butiksinredning och butiksdisplayer till bord och andra typer av möbler.

Men för att göra ett rent snitt i så täta material krävs en kraftfull skärmaskin, vanligtvis en CNC-fräs.

Det finns många olika typer av routrar och de har många olika användningsområden inom industrin. Att välja en beror till stor del på vilken typ av material som ska skäras, men det finns ett antal faktorer att ta hänsyn till.

Till att börja med bör maskinen vara solid, med en robust portal, för att minimera vibrationerna vid kapningstillfället. Det är också bäst att välja servostyrningar i stället för stegmotorer, eftersom de har en mjukare gång och kan ändra riktning snabbt.

Bill Powell, VD på Maxicam UK, säger att styrsystemet är lika viktigt. Powell råder användarna att leta efter en särskild NC-styrenhet (numerical code) med äkta analog styrning av servomotorer med sluten slinga.

Han förklarar: ”Äkta NC-styrning kan titta igenom kodblock och justera maskinens hastighet och prestanda innan den till exempel kommer till ett skarpt 90-graders hörn och sakta ner automatiskt för att undvika utspark och ge högkvalitativa detaljer även när man skär med mycket hög hastighet i tjocka material.”

Tillval som automatisk verktygsväxling höjer priset, men Powell påpekar att de kan förbättra den totala produktiviteten och göra att maskinen kan köras utan tillsyn.

Jason Rowe, försäljningschef för Multicams brittiska distributör CNC World, säger att många skylttillverkare också vill lägga till knivsystem för att skära genom material som vinyl och till och med tyg, samt kamerasystem för att fånga upp registreringsmärken.

Dessa funktioner gör också att vissa routrar kan konkurrera effektivt mot skärbord. Han påpekar att fräsar sannolikt också har en mycket kraftfullare spindel än fräsalternativet på ett skärbord, vilket ger ett renare snitt.

Rowe säger att de mest populära storlekarna brukar vara 3×1,5 m och 2×3 m eftersom de material som vanligtvis används i displaygrafik finns i dessa arkstorlekar. Men han tillägger: ”Många kunder väljer 6x2m istället för 2x3m, för att kunna ladda ena sidan medan den andra skärs.”

I vilket fall som helst är de flesta leverantörer överens om att det är tillrådligt att tänka noga igenom både dina omedelbara och troliga framtida behov eftersom de flesta routrar är byggda för att hålla under en tid, vilket kommer att återspeglas i priset.

Fräsar för skylttillverkare

Det finns ett stort antal olika routrar tillgängliga och valet beror i hög grad på vilken typ av material som ska skäras. Så snarare än en slutgiltig lista över routrar har vi tagit upp några av de som mest sannolikt används av skylttillverkare.

Maxicam tillverkar ett brett sortiment av fräsar för olika branscher. Powell säger att skylttillverkare tenderar att välja instegsmodellerna eftersom de inte behöver de tunga träbearbetningsverktygen. Detta inkluderar Maxi M2, som är lämplig för arbete med trä, plast, PVC-skivor och icke-järnmetaller.

Det finns flera storlekar från 1300 x 2500 mm upp till 2000 x 3000 mm och de tar material med en tjocklek på upp till 200 mm. I grundmodellen används stegmotorer men det finns möjlighet att uppgradera till delta-servomotorer och frekvensomriktare. Andra tillval inkluderar ett dammuppsamlingssystem, vakuumbord och kraftfullare spindlar. Maxicam, som är baserat i Storbritannien, tillverkar även skärbord.

MultiCam tillverkar flera serier av routrar, där de större modellerna främst riktar sig till industriella användare. Men 1000- och 3000-serierna används ofta för grafiskt arbete. 1000-serien är utformad för att balansera kostnad med prestanda. Den är byggd på en solid stålram och använder en högfrekvensspindel. Den använder automatisk verktygskalibrering och kan levereras med en vakuumbordsskiva eller en för manuell fastspänning.

3000-serien är en mer kraftfull lösning. Man kan välja mellan en linjär automatisk verktygsväxlare som använder en rackhållare eller en roterande revolver med 12 verktyg som monteras på portalen. Det finns fem storlekar från 1270 x 1270 mm upp till 2032 x 3099 mm.

AXYZ, som har sitt huvudkontor i Kanada, har tillverkat CNC-fräsar sedan 1994. Företaget har vuxit genom att förvärva mindre konkurrenter, bland annat Pacer Systems i Storbritannien. Skylttillverkare väljer vanligtvis 4000-, 5000- eller 6000-serien, som har skärbredder från 1524 mm till 2100 mm.

Tillvalen omfattar ett visionsystem som känner igen registreringsmärken samt tangentiella och oscillerande knivar och en automatisk verktygsväxlare. Det finns också en instegsmodell i Z-serien, som är mindre men har funktioner som linjära profillager som du kan förvänta dig på dyrare modeller.

Det australiensiska företaget Tommotek tillverkar Tekcel-serien av CNC-routrar. Det finns flera serier, alla med kulskruvsservodrivning på X-, Y- och Z-axlarna. De hanterar de vanligaste materialen för skylttillverkning, inklusive aluminiumkomposit, MDF, akryl och PVC.

VSR-serien har t.ex. en spindelmotor på 8 kW och en automatisk verktygsväxlare som kan hantera sex verktyg. Den finns i två storlekar, 2540 mm x 1540 mm och den större 3100 mm x 2055 mm. Grundmodellen hanterar material med en tjocklek på upp till 120 mm, men detta kan ökas till 280 mm. Andra tillval inkluderar en fram- och återgående kniv och ett veckverktyg samt en vakuumhållare och dammutsug.

Spandex säljer Gerber Sabre-serien av överfräsar, som främst har utformats för skylttillverkning. Det finns två modeller: 404 har en bordsstorlek på 1372 x 1816 mm; den större 408 har samma bredd på 1372 mm men är 3073 mm lång. I övrigt har båda samma byggkvalitet och liknande specifikationer. De kan hantera material som är upp till 110 mm tjocka och 1 500 mm breda.

I stället för det vanligare kuggstångssystemet används en glappfri ledarskruv som uppges vara självrengörande för minimalt underhåll. Det finns flera olika alternativ, bland annat graveringsverktyg, kylvätskesmörjning med dimma för skärning av metaller och ett vakuumbordssystem som håller mediet på plats.

Slutligen är det värt att påpeka att du också måste använda skärverktyg av god kvalitet för att uppnå bästa resultat. De flesta leverantörer rekommenderar att man har ett schema för att byta ut dessa innan de blir slitna, vilket kan påverka kvaliteten på skärningen. I slutändan handlar det om att optimera routern och verktygen för att få bästa möjliga resultat, så att du inte behöver slösa tid på att snygga till en dålig finish.

Vi går rakt på sak på FESPA Digital 2016