Textiltryck är fortfarande en av de mest populära sektorerna inom den digitala tryckindustrin. Direct-To-Film (DTF) är en ny teknik för att dekorera tyg som har introducerats på marknaden. Vad är DTF och hur kan tryckerier dra nytta av det?

 

Om man tittar på en modebutik är det uppenbart att skjortor och kläder med tryck är populära för alla kunder i alla åldersgrupper. Personliga sportkläder och kontorskläder är också mycket efterfrågade. På grund av denna efterfrågan har många skrivare investerat i att köpa någon form av klädskrivare. Med Direct-To-Film (DTF förkortat) har ett annat alternativ för kläder (och rulltextil) nyligen introducerats. För tryckerier med en redan befintlig verksamhet för klädtryck är denna teknik ännu mer tillämplig eftersom kostnaden för att investera i DTF är ganska blygsam. Vissa tryckerier som använder Direct Textile eller Digital Sublimation kan kanske byta ut sin skrivare till en DTF genom att helt enkelt byta bläck.

Bildtext: T-shirttryck blomstrar, men med den nya DTF-tekniken kan detta komma att förändras ännu en gång. Bildkredit: S. Angerer

Vad är DTF?

Direkt-till-film eller DTF i textilsammanhang innebär tryckning med särskilda DTF CMYK-bläck på en varm- eller kallskalad PET-film med en tjocklek på ca 0,75 mm. Vitt bläck krävs som grund för att färgerna ska framträda även på mörka tyger.

Den tryckta filmen täcks av ett limpulver med varm metall medan färgen fortfarande är våt. I mindre verksamheter görs detta vanligtvis manuellt. För industriell produktion finns det automatiserade skaklösningar. Pulvret måste appliceras så jämnt som möjligt, och eventuellt överskott avlägsnas. Därefter bearbetas filmen i en härdningsugn eller värmepress vid cirka 160 grader Celsius. I en värmepress får topplattan inte vidröra limmet under processen, ett mellanrum på 4 till 7 mm rekommenderas.

Filmen med det färgglada, förlimmade motivet överförs sedan till det förtryckta tyget. Denna process kallas också ”härdning” och tar cirka 20 sekunder på en 160 till 170 grader varm värmepress. De flesta leverantörer rekommenderar att man lägger ett silikonark ovanpå för att skydda trycket.

När tyget har nått rumstemperatur igen kan en kall peelfilm tas bort och bara det tryckta motivet lämnas kvar. Varm peelfilm för DTF är mindre vanligt, men detta är mer effektivt, eftersom det kan skalas av omedelbart efter att värmepressen har öppnats. Med båda filmerna behövs ingen rensning, eftersom endast de tryckta delarna har limmats och därför fäster på tyget.

Som ett sista steg rekommenderar de flesta experter några sekunders efterbehandling i värmepressen för att förbättra tvättbarheten och gnuggtåligheten. DTF-processen fungerar lika bra med naturfibrer som bomull eller siden som med konstgjorda material som polyester eller rayon. Med sitt vita färgskikt ser DTF-tryck lika bra ut på mörka och starkt färgade tyger som på vita och pastellfärgade textilier. Själva trycket är töjbart och spricker inte så lätt.

Hela arbetsflödet liknar T-shirt-utskrift med en OKI-skrivare med vit toner, men med bläck i stället för toner. Det är ännu inte möjligt att lägga till metallic- eller neonfärger med DTF, vilket är möjligt med OKI-processen.

Bildtext: Gröner erbjuder Gronal DTFJet One speciellt för DTF-transfertryck (skärmdump från YouTube-videon).

Hur kommer jag igång med DTG?

Det finns en hel del leverantörer som erbjuder DTF-startpaket, inklusive inledande utbildning och dedikerade DTF-skrivare som Gronal DTFJet ONE A3+ och DTFPro Inspire 1800 desktop-lösningar. Det finns också vissa skrivare för filmrullar som Busy Bill.

Många sexfärgsskrivare som den populära Epson L800-serien kan omvandlas till en DTF-skrivare genom att man helt enkelt byter bläck. Dedikerade DTF-bläck fungerar med många marknadsledande Epson-skrivhuvuden, så det krävs bara DTF-förbrukningsartiklar som bläck, film och självhäftande pulver för att komma igång.

Tryckerier med en redan befintlig verksamhet inom klädtryck kommer sannolikt redan att äga en värmepress och/eller härdningsugn. De kanske redan kör en dedikerad RIP för textil. Det är dock inte lätt att omvandla filer för DTF-utskrift med alla RIP, eftersom det vita bläcket vanligtvis måste skrivas ut först av den spegelbild som krävs för DTF.

Det finns dedikerade RIP:er tillgängliga, t.ex. Gröner Digital Factory V.10 DTF Utgåva eller ColorMatch DTF Wasatch Softrip DTF edition. Ergosoft 16 rekommenderas ibland för DTF-tryck. Jämfört med sublimeringsfärger är DTF-färgskalan i allmänhet lite mindre och mindre levande, så det kan krävas lite färgjustering för att uppnå optimala resultat.

Bildtext: Till skillnad från sublimeringstryck kan DTF-överföringsprocessen användas med nästan alla tyger för kläder. Bildkredit: S. Angerer

Vilka skrivare bör komma in i DTF?

Tryckerier med en befintlig kundbas inom tryck av kläder, sportkläder eller arbetskläder bör kunna sätta upp ett DTF-arbetsflöde som komplement till eller till och med som ersättning för sin nuvarande teknik med minimal tid, kostnad och ansträngning. Eftersom det varken krävs förbehandling eller rensning är DTF-processen snabbare och mindre omständlig än DTG (Direct-to-garment) och mer mångsidig än textildekoration med vanlig hetpressfilm eller flockfolie.

Tryckkvaliteten för DTF är i allmänhet bra, med ett textilgrepp som till och med är bättre än vissa DTG-processer, även om vissa anser att det är något sämre än med ett vanligt sublimeringstryck. Sublimeringstryck kräver dock en polyesterförbehandling eller en yta av polyester/polyesterblandning, vilket inte är önskvärt för mode- eller arbetsklädesartiklar.

DTF är en ganska ny digital tryckteknik. Tryckerier som investerar nu kan behöva byta ut utrustning tidigare än väntat för att säkerställa högsta kvalitet och tillförlitlighet, vilket kan vara till nackdel för dem som väntar innan någon seriös investering övervägs.

Å andra sidan kommer tryckerier som införlivar DTF nu att ligga före sina konkurrenter på en mycket intressant marknad, så att testa vattnet så snart som möjligt kan fortfarande verka tillrådligt.

Upptäck de senaste innovationerna inom plaggtryck påGlobal Print Expo 2021, Europas ledande utställning för screentryck och digitalt storformatstryck, textiltryck och skyltning. Upptäck de senaste produkterna, nätverka med likasinnade och utforska nya affärsmöjligheter. Registrera dig nu och använd kampanjkoden FESH101 för att få en rabatt på 30 euro.