Laurel Brunner diskuterar risken för att begreppet cirkulär ekonomi används för greenwashing.
Eller kanske inte. Cirkulär ekonomi är ett stort begrepp och det är därför förståeligt att det är attraktivt för marknadsförare som inte förväntar sig att målgrupperna ska göra mer än att bli imponerade av frasen. Men om företagen åtminstone är medvetna om cirkulära ekonomier måste det vara bra. För att påminna om det så är en cirkulär ekonomi en ekonomi där avfallet från en process blir råmaterial för en annan relaterad process. Det är visserligen en förenklad definition, men förhoppningsvis räcker det för att du ska förstå vad det handlar om. Om du vill ha en mer vuxen definition kallar Ellen MacArthure Foundation en cirkulär ekonomi för en ”systemlösningsram som tar itu med globala utmaningar som klimatförändringar, förlust av biologisk mångfald, avfall och föroreningar”.
Även om vi föraktar grönmålning kan man hävda att varje droppe kan göra skillnad och i slutändan bidra till en bredare miljömedvetenhet. Därför försöker vi låta bli att sucka när vi läser ännu ett pressmeddelande med idéer om hur vi kan stödja en cirkulär ekonomi. Att upprepa ett budskap kommer så småningom att göra skillnad, även om budskapet låter som greenwash.
Actega, en tillverkare av specialbeläggningar, bläck, lim och tätningsmedel, presenterade nyligen sin plan för att bli mer hållbart. Företaget investerar, som de flesta ansvarsfulla företag, i anläggningar samt forskning och utveckling. Men Actega arbetar också för att uppnå ospecificerade ”nya miljöcertifieringar”, som bör omfatta ISO 14001 för miljöledningssystem.
Företaget sätter hållbarhet i centrum för sin verksamhet, särskilt när det gäller utvecklingen av ny teknik och nya produkter. Den goda nyheten är att Actega inser att vi alla måste ”gå mot mer hållbara råvaror … för att bekämpa klimatförändringarna”, som Benjamin Lux, Actegas Chief Technology Officer, sammanfattar det.
Mr Lux medger att ”vi måste … fråga oss själva hur vi vill hantera resurser, tillverka och använda produkter och vad vi tänker göra med materialen efteråt”. Som svar på detta har Actega åtagit sig att följa fem taktiker för att föra verksamheten närmare en cirkulär ekonomi. Dessa är: att säkerställa att Actegas produkter kan återvinnas; att minska materialavfallet och energiförbrukningen; att sträva efter att ta bort material som inte enkelt kan återvinnas från produkter; att använda alternativ till farliga material i produkter; och att undersöka partnerskap för att säkerställa fullständig nedbrytbarhet av förpackningskomponenter som inte kan återvinnas.
Detta är ett tillvägagångssätt som allt fler företag använder sig av. De börjar med att skaffa sig en mer fullständig förståelse för råvarorna i sina produkter för att se vad som kan och inte kan ersättas med något mindre miljöfarligt. Därefter överväger de potentiella omformuleringar. Företagen arbetar tillsammans med kunder, leverantörer och tillsynsmyndigheter för att säkerställa en säker och miljömässigt hållbar produktutveckling. Det är detta som bör vara kärnan i hur vår bransch rör sig framåt mot cirkularitet, och förhoppningsvis kommer fler företag att följa Actegas väg.
Information från källan: Den här artikeln har producerats av Verdigris Project, ett branschinitiativ som syftar till att öka medvetenheten om trycksakernas positiva miljöpåverkan. Denna veckovisa kommentar hjälper tryckerier att hålla sig uppdaterade om miljöstandarder och hur miljövänlig företagsledning kan bidra till att förbättra deras resultat. Verdigris stöds av följande företag: Agfa Graphics, EFI, Fespa, Fujifilm, HP, Kodak, Miraclon, RicohSplash PR, Unity Publishing och Xeikon.