Rob Fletcher, en av de mest omtalade sektorerna inom print, tittar närmare på 3D-printmarknaden för att avslöja vilka möjligheter som finns för leverantörer av print-tjänster och hur de kan få tillgång till den här typen av arbete.
Från fungerande kroppsdelar och organ till delar till den internationella rymdstationen – 3D-utskrifter har använts för att producera alla möjliga konstiga och underbara applikationer. Det finns dock fortfarande en hel del debatt om hur mycket av detta som kan relateras till tryckerier, som är mer vana vid att sätta bläck på papper snarare än att tillverka tredimensionella former.
Det råder ingen tvekan om att grundtekniken är densamma och att 3D-utskrifter verkligen är utskrifter i någon form, men eftersom denna produktion är så långt ifrån mer traditionell utskrift, är det en realistisk marknad för leverantörer av utskriftstjänster (PSP)?
FESPA.com har talat med några av de tillverkare som är aktiva inom detta område för att få en bättre inblick i marknaden och vilka möjligheter som finns för traditionella tryckerier.
Integrera, expandera och förbättra din verksamhet
Mimaki är väl lämpat att ge råd om 3D-print, med tanke på sin kunskap om den mer traditionella printmarknaden och sin nyare satsning på 3D-print. Mark Sollman, senior product manager för EMEA på Mimaki, säger att baserat på tillverkarens erfarenhet tror han att 3D-utskrift definitivt är en realistisk marknad för PSP.
Bildtext: 3DUJ-2207 är Mimakis senaste instegsskrivare
”För att lyckas med detta måste tryckerierna naturligtvis identifiera de olika 3D-utskriftsapplikationer som de vill skapa för att integrera, expandera och stärka sin verksamhet”, säger Sollman. ”Här kan deras erfarenhet inom tryckeribranschen hjälpa dem att identifiera möjligheter och navigera på 3D-skrivarmarknaden för att välja rätt 3D-skrivare.
”Med hjälp av Mimakis 3D-printingmaskiner kan kunderna dra nytta av vår teknologis fullfärgskapacitet och höga noggrannhet. Därför producerar de huvudsakligen exakta skalmodeller för olika branscher, inklusive animations- och spelindustrin, arkitektoniska modeller samt medicinska modeller för utbildningsändamål. Dessutom ser vi en ökad användning av våra 3D-utskrifter i fullfärg för 3D-skyltar och kosmetika samt produktutveckling och prototyper.”
Sollman fortsatte med att lyfta fram några av de områden som PSP:er som antingen redan är aktiva på 3D-printmarknaden eller överväger att gå in i denna sektor bör överväga. Han sa att det finns ett antal olika, växande marknadssegment som PSP:er kan adressera med hjälp av Mimakis 3D-printplattformar.
Bildtext: En 2D/3D-kampanj utskriven av 3Motion på en Massivit 3D-skrivare.
Bland de snabbast växande marknaderna, säger han, finns figuriner och modeller, som inkluderar helkroppsfiguriner, skalmodeller, samlarobjekt och bordsspelsrelaterade produkter. Dessutom är produktutveckling och prototyptillverkning viktiga tillväxtmarknader, främst inom kosmetik- och parfymmarknaderna samt inom arkitektur och konstruktion. Sist men inte minst sa han att 3D-utskrifter i fullfärg är idealiska för utbildningsmarknaden.
”Faktum är att vi ser en intressant ökning inom medicinsk utbildning, där anatomiska modeller i färg, exakta och realistiska är mycket efterfrågade, liksom inom efterfrågan på historiska modeller och modeller för teknik, konst och design”, säger Sollman.
När det gäller Mimakis 3D-printinglösningar pekade Sollman på den nya 3DUJ-2207, som enligt honom är en ”kompakt och lättransporterad” 3D-skrivare för nybörjare med modelleringsmöjligheter i fullfärg.
”Att det är en instegsmaskin betyder inte att det finns några brister i finish eller kvalitet”, säger han. ”Det är helt enkelt en mindre version av vårt flaggskepp 3DUJ-553, och därför idealisk för de mindre produktionslinjer som finns hos designbyråer.”
Bildtext: En Massivit 5000 storskalig 3D-skrivare.
För att påskynda och automatisera produktionsprocessen för 3D-utskrifter har Mimaki lanserat en helhetslösning som omfattar den molnbaserade programvarutjänsten Mimaki 3D Print prep Pro och Mimaki 3DCS-322 – en intelligent enhet för borttagning av stödmaterial som utvecklats i samarbete med AM Solutions – 3D-teknik för efterbearbetning.
Mimaki 3D Print prep Pro-plattformen är utformad för att förenkla 3D-utskriftsprocessen och hjälper användare att förbereda och slutföra sina 3D-filer före utskrift. Det är en prenumerationsbaserad programvara som automatiskt korrigerar filfel och optimerar 3D-data som används i 3D-skrivarens modellering, vilket säkerställer att de slutliga 3D-utskrivna objekten ser exakt likadana ut som de som visualiseras på skärmen.
För att ytterligare förbättra användarupplevelsen av Mimaki 3DUJ-2207 tillkommer den nya automatiserade efterbehandlingsenheten 3DCS-322, ett Industri 4.0-anpassat system för borttagning av stödmaterial. Den mjukvarudrivna tekniken erbjuder användarna en repeterbar process med högre hastighet än traditionella metoder, vilket enligt Sollman inte kompromissar med ens de mest känsliga, detaljerade geometrierna eller färgnyanserna.
”Denna serie av 3D-teknik är en av de mest prisvärda högkvalitativa 3D-lösningar i fullfärg som finns tillgängliga och syftar till att öppna dörren för alla som tidigare känt att fördelarna med 3D-utskrift var utom räckhåll, till exempel kreatörer, designers som använder prototyper, skalmodelltillverkare, entreprenörer och medicinsk forskning eller utbildningsorgan”, säger Sollman.
Fånga uppmärksamheten
En annan specialist inom 3D-utskrifter är Massivit 3D, som har ett antal alternativ att erbjuda marknaden. Pieter Machtelinckx, marknadsföringsspecialist för EMEA på Massivit 3D, säger att det ”absolut” finns en möjlighet för PSP:er inom 3D-utskriftssektorn.
”I ett samhälle där människor ständigt bombarderas med en aldrig sinande ström av information, meddelanden och bilder har varumärken och företag ibland svårt att nå ut med sitt budskap”, säger Machtelinckx. ”Till detta kommer hårdare regleringar, särskilt inom display. Kunderna är alltid på jakt efter PSP:er som kan hjälpa dem att få ut sina budskap på ett nytt och anmärkningsvärt sätt, och de är beredda att göra det lilla extra för att få det.
Bildtext: Mimaki har lyft fram figuriner och modeller som viktiga tillväxtmarknader inom 3D-printing.
”I det här sammanhanget kan 3D-utskrifter i storformat vara ett riktigt intressant alternativ för att genomföra reklamåtgärder: i form av ett alternativ, genom att ge en anmärkningsvärd upplevelse när det gäller visuell kommunikation.
”Att sticka ut från mängden är idag en utmaning och en 3D-skrivare är ett utmärkt verktyg för att göra det. Och det måste sägas att om man skapar en unik upplevelse kommer det naturligtvis också att ge högre vinstmarginaler.”
När det gäller vad PSP:er kan rikta in sig på säger Machtelinckx att det finns mycket arbete på flera marknader som detaljhandel, skyltning, displayer och evenemang. Han sa att kampanjer i 3D fångar allmänhetens uppmärksamhet, oavsett om det gäller en överdimensionerad POS-display i butiker, reklamaffischer som kombinerar 3D och 2D, unika skapelser som en del av ett evenemang som tryckta filmkaraktärer eller rekvisita och evenemangsdekoration.
”Även om de applikationer som erbjuds kan se ut på olika sätt bidrar de alla till samma mål: att berika kundupplevelsen, göra den mer slående och minnesvärd, för att öka konsumentengagemanget och varumärkeskännedomen”, säger han.
”Och om det visuella träffar rätt kan kommunikationskampanjen få en helt ny dimension genom att den tryckta kreationen delas på sociala medier där den skapar en andra våg av uppmärksamhet för varumärket, ibland till och med större än den första.”
När det gäller utrustningen säger Machtelinckx att Massivit 1800 är en effektiv instegsmaskin, men samtidigt är den inte på något sätt en grundläggande eller nedbantad maskin. Den har en byggvolym på 145 cm x 111 cm x 180 cm och kan nå en utskriftshastighet på 35 cm/h på Z-axeln
”Den erbjuder en rad olika utskriftslägen samt fjärrövervakning och fjärrstyrning, och den är perfekt lämpad för användning i professionella utskriftsmiljöer”, säger Machtelinckx.
Även om 3D-utskrifter kanske skiljer sig en hel del från vanliga utskriftsarbeten är det tydligt att det finns möjligheter för PSP:er här. Visst kan det ta lite tid att vänja sig vid tekniken och det kan krävas viss specialistutbildning och övning, men med rätt verktyg kan en mängd olika marknader vänta på dig.