Nessan Cleary understryker att storformatsskrivare måste förbättra och anpassa sina processer, vilket kommer att leda till ökad produktivitet.

Målet för alla företag, både inom storformatssektorn och utanför, är att tjäna pengar. Och eftersom vinst kan beskrivas som intäkter minus kostnader, följer att förbättrad produktivitet bör leda till högre intäkter, medan ökad effektivitet och minskat slöseri bör bidra till lägre kostnader, vilket leder till bättre vinster, eller åtminstone hindrar den nuvarande höga inflationen och energipriserna från att urholka vinsterna ytterligare.

De flesta leverantörer kommer att hävda att det bästa sättet att göra detta är att investera i mer effektiv utrustning. Och det ligger en viss sanning i detta eftersom varje ny generation av utrustning bör vara mer produktiv än äldre kit. Men ett bättre ställe att börja på är att utöva mer kontroll över alla de processer som verksamheten består av, från hur beställningar tas emot, till lagring och ombeställning av förbrukningsvaror och vidare till hur varje jobb hanteras och levereras.

Viktiga resultatindikatorer

Det första steget är att förstå exakt hur verksamheten presterar. Processtyrning är beroende av att man har bra data som kan användas för att mäta detta på ett objektivt sätt. Även ett mycket litet företag kan dra nytta av att implementera ett Management Information System, som kan samla in information om alla olika processer inom ett företag. Denna information kan sedan presenteras som nyckeltal, som kan omfatta allt från vilka applikationer som ger mest vinst, eller vilka kunder som är mer besvärliga än de är värda, till huruvida enskilda maskiner fungerar som de ska eller inte och ger den fulla avkastning på investeringen som förväntades.

Kredit: Tharsten

Arbetsflöde

Arbetsflödet i produktionen har stor inverkan på den totala effektiviteten. Det finns fem huvudsteg för varje jobb: mottagning, prepress, tryck, efterbehandling och leverans. Genom att automatisera så många av dessa uppgifter som möjligt kan du förbättra den totala produktiviteten och använda personalen på ett mer effektivt sätt. Ännu viktigare är att automatisering också begränsar eventuella fel och möjliggör större konsekvens mellan jobb, vilket är en viktig del av att bygga ett rykte bland dina kunder.

Du kan använda ett MIS för att koppla samman alla dessa steg, men det bör åtminstone finnas en viss grad av automatisering när det gäller att lämna över ett jobb från ett steg till nästa, även om det bara innebär att du använder hot folders.

En bättre lösning är dock att använda ett arbetsflöde som separerar jobbförberedelserna från själva utskriften, vilket innebär att problem kan hanteras innan de hamnar i utskriftskön. Jobb bör köras genom preflighting-programvara för att automatiskt åtgärda de vanligaste problemen och för att snabbt flagga för de allvarligare problemen innan de orsakar en flaskhals i produktionen.

Färghantering

De flesta RIP:er för storformat innehåller en viss grad av färghantering, men ett arbetsflöde tar detta ett steg längre och gör att du kan centralisera färgkalibreringen för alla dina skrivare. Det gör det enklare att i sista minuten flytta jobb från en skrivare till en annan eller att dela upp utskriften av större jobb på flera maskiner.

Färghantering är ett av de få områden inom storformatstryck där det verkligen är praktiskt möjligt att tillämpa en metod där man mäter de tryckta färgerna med en spektrofotometer och sedan kontrollerar resultaten mot en accepterad standard. Det vanliga tillvägagångssättet är att skriva ut en färgstapel, t.ex. en Fogra Media Wedge, på kanten av ett ark tillsammans med ett utskriftsjobb. Fespa anordnar ofta ett utmärkt seminarium kallat Colour L*A*B på sin årliga Global Print Expo, där man förklarar grunderna i färghantering.

Kredit: Barbieri

Att få grepp om färghanteringen kan ge stora fördelar. För det första kan du genom att använda rätt ICC-profiler för den kombination av skrivare, bläck och media som du använder få önskat resultat första gången och slippa slösa tid och media på att prova dig fram. Det innebär i sin tur att du kan upprepa färgerna vid ett senare tillfälle för eventuella paneler som behöver tryckas om utan att behöva göra om hela jobbet.

Dessutom kan en bra färghantering bidra till att minska bläckförbrukningen genom att säkerställa att du använder precis den mängd bläck som krävs för att uppnå önskat resultat.

ISO-standarder

Det finns ett antal ISO-standarder som kan hjälpa tryckerier att arbeta mot ökad effektivitet och att ha dessa certifieringar kommer att tilltala företagskunder. Det bästa stället att börja är ISO 9001, som beskriver kvalitetsstyrning. Standarden används i många olika branscher, men det finns flera konsulter som kan hjälpa tryckerier att tillämpa den i sin verksamhet. ISO-metoden är inget för den som inte vågar – du måste dokumentera alla dina processer och hitta sätt att analysera vad som fungerar och hur du kan förbättra det. Men att klara ISO 9001-certifieringen är ett utmärkt sätt att bevisa för kunderna att du har kompetens att slutföra deras beställningar.

En annan användbar standard är ISO 14001, som omfattar miljöledning. Här tittar man på allt från tryckprocessen och vilken typ av bläck som används till belysning och uppvärmning i fabriken. Den viktigaste tanken bakom ISO-standarderna är ständiga förbättringar, vilket uppmuntrar företagen att leta efter sätt att minska användningen av resurser som vatten och att spara energi – något som står högst upp på allas lista i det rådande ekonomiska klimatet.

Slutsats

I slutändan handlar processtyrning om att producera arbete med konsekvent bättre kvalitet, samtidigt som man sparar in på kostnader för förbrukningsvaror och övertid samt minskar genomloppstiderna för jobb, vilket gör att man kan ta på sig mer arbete.

Det största problemet som många företag står inför är självbelåtenhet, dvs. antagandet att allt redan görs på effektivast möjliga sätt och att det inte finns något behov av att göra några förändringar. Men det är bara när man accepterar att det alltid finns utrymme för förbättringar som man kan uppnå en bra processtyrning. Om dina konkurrenter dessutom kan använda detta tillvägagångssätt på ett bättre sätt kommer de att konkurrera ut dig.