Hållbarhet är numera ett absolut måste för skyltföretag, och Rob Fletcher tittar på några av de material som skylttillverkare kan använda för att minska sin påverkan på planeten och förbättra sin miljöprofil.
Oavsett vilken bransch du arbetar inom, vare sig det gäller tryck, skylttillverkning eller andra marknader som ligger utanför dessa områden, går det inte att komma ifrån ämnet hållbarhet och dess enorma betydelse för moderna företag.
Enkelt uttryckt, om du ignorerar problemet och inte anpassar ditt sätt att arbeta för att ta itu med det, kommer du nästan garanterat att drabbas. Miljömedvetna kunder kommer sannolikt att söka sig till andra företag som arbetar i linje med deras värderingar, vilket innebär att du går miste om lönsamma affärer.
Den goda nyheten är att det finns många enkla och kostnadseffektiva åtgärder som skyltmakare kan vidta för att stärka hållbarheten, bland annat genom att se över vilka material de arbetar med. Genom att byta till produkter som är snällare mot planeten kommer detta att ha en betydande inverkan på dina egna referenser. Här väljer FESPA.com ut flera produkter som passar in i bilden och visar hur skyltmakare kan bli grönare utan att kompromissa med kvaliteten.
Print Station använde PVC-fri Kavalan från CMYUK för att skapa inredningen till en ny veganrestaurang.
Att ta miljön på allvar
En leverantör med fingret på hållbarhetspulsen är Soyang Europe, som tillhandahåller tryckbart material i bred- och storformat till skylttillverkare. Ella Faulkner, försäljnings- och marknadsföringsadministratör, säger att konsumenterna blir alltmer bekymrade över hur deras inköp påverkar miljön och att skylttillverkarna inte har något annat val än att reagera, annars riskerar de att förlora kunder.
”Att visa att du tar miljön på allvar inom ditt företag kan bidra till att förbättra ditt rykte”, säger Faulkner. ”Det kan också öka din kundbas eftersom du kan erbjuda ett bredare utbud av produkter och tjänster till fler människor.
”Vi har alla ett etiskt ansvar att ta hänsyn till miljön, så den största faran här för skylttillverkare är den inverkan som dessa val har på planeten. Lägg till möjligheten att du kan förlora pengar eftersom du inte erbjuder ett miljövänligt eller hållbart alternativ och konsumenterna måste gå någon annanstans, så borde budskapet till skyltmakarna vara tydligt.”
När det gäller vad skyltmakare bör leta efter när det gäller hållbara egenskaper hos de material de arbetar med, säger Faulker att det finns vissa faktorer att tänka på. Dessa inkluderar möjligheten att kunna återanvända eller återvinna slutprodukten, liksom sättet som produkten tillverkas på, att se till att lösningarna är PVC-fria eller tillverkade av återvunna eller mer hållbara material.
Arrangörerna av filmfestivalen i Cannes valde HP:s Latex-teknik för att producera mer hållbara utskrifter till årets evenemang.
Soyang Europe erbjuder en mängd produkter som passar just detta. Leverantören har ett brett sortiment av miljövänliga material, t.ex. PVC-fri och återvunnen polyester. PVC, även känt som polyvinylklorid, anses vara en av de mest skadliga plasterna för planeten. Dess vanliga användning i tryckta applikationer som banderoller och storformatsdisplayer har orsakat mycket huvudbry för skyltmakare.
Soyang Europe har valt ut några av dessa PVC-fria alternativ för användning i storformat och erbjuder ett dubbelsidigt banderollmaterial och en lösning för rullbanderoller. I portföljen finns också PVC-fria banderollalternativ, blockout-banderoller, mesh-banderoller och en frontlit-banderollprodukt. Varje material i det PVC-fria sortimentet är kompatibelt med eco-solvent-, latex-, solvent- och UV-tryckmaskiner.
”Våra partners i Kina arbetar också ständigt med att utveckla hur våra material tillverkas för att säkerställa att processen är så miljövänlig som möjligt”, säger Faulker.
Banbrytande alternativ
CMYUK, en material- och hårdvaruleverantör i Storbritannien, har under de senaste åren sett en ökad efterfrågan på sina miljövänliga lösningar. Bland de produkter som finns tillgängliga från CMYUK finns Kavalan, en PVC-fri samling material som är utformade för att ge ett grönare alternativ till traditionella bannerprodukter.
”CMYUK:s revolutionerande PVC-fria Kavalan-bannersortiment är en banbrytande ersättning för traditionell PVC som dina kunder kommer att välkomna, och för Moder Jords skull kommer du också att vilja arbeta med det”, säger CMYUK.
”Kavalan finns i bredderna 1,6 m, 3,2 m eller 5 m och ser ut som PVC, har samma styrka som PVC, svetsas som PVC och är dessutom miljövänlig. Kavalan har alla fördelar med PVC, men inga av dess miljömässiga nackdelar.”
Ett av de företag som har använt Kavalan är Print Station, en specialist på storformatstryck och design som är baserad i London. Företagets första användning av Kavalan var för att designa och installera inredningen i Garden of Eden, en ny veganrestaurang i hjärtat av Windsor.
Print Station var angelägen om att passa in i restaurangens etos och arbetade med CMYUK för att identifiera en hållbar lösning som skulle återspegla dessa planetvänliga värden.
”Man måste vara väldigt försiktig när man gör projekt där frågor som veganism och hållbarhet står i centrum, eftersom man vill se till att man inte ger någon möjlighet att peka finger och visa var ens värderingar inte stämmer överens”, säger Rajan Chonkaria, chef för Print Station.
”Vi vill vara miljövänliga för att vi tror på det. Vi vill se till att vi som företag föregår med gott exempel för andra företag och våra kunder. Det gör oss också lite annorlunda än alla andra. Vi vill hjälpa miljön och vi vill att folk ska vara mer försiktiga med vad de stoppar i sina installationer också. När man väl har utbildat folk i det förstår de det och stöder det.”
Chonkaria tillägger att Kavalans hållbara egenskaper kommer att hjälpa bolaget att få tillgång till nya uppdrag i framtiden. Han sa: ”Det kommer att öppna många dörrar för oss: ”Det kommer att öppna många dörrar för oss, för nu kan vi närma oss anbudsgivarna på ett annat sätt och säga att vi vill presentera den här produkten för er. På så sätt är det fördelaktigt för oss och det kommer att vara fördelaktigt för kunden också. När de berättar för sina kunder om sin miljövänliga och hållbara strategi hjälper det alla. Den här produkten är bra för alla.”
Soyang Europe erbjuder en rad hållbara material för användning i storformatstryck, t.ex. utställningsmontrar.
Grönt skimmer
Att tänka på material är naturligtvis viktigt, men det vore inte rätt att avsluta utan att nämna bläck. Ditt val av bläck kan också ha en enorm inverkan på hållbarheten i ditt företag och allt arbete du producerar.
HP Latex-bläck erbjuder ett mer planetvänligt alternativ. Dessa bläck är vattenbaserade, vilket omedelbart minskar miljöpåverkan, samtidigt som de ger mycket mindre utsläpp av flyktiga organiska föreningar (VOC) än andra bläcktyper.
Tidigare i år valde arrangörerna av den berömda filmfestivalen i Cannes HP:s Latex-teknik för att producera en rad storformatsapplikationer för evenemanget 2023. Totalt skapades 1 500 kvadratmeter tryck, inklusive styva paneler, utomhusskyltar, barriärer, banderoller och affischer. Trycken skapades och installerades av den lokala tryckeritjänstleverantören H2O, som är baserad strax utanför Cannes.
Sylvain Vivier, direktör för H20, säger: ”I en alltmer digital värld är kraften i tryckt grafisk konst lika stark som någonsin. Vi strävar efter att leverera bilder genom teknisk och kreativ excellens, liksom expertis som överensstämmer med våra och Cannes CSR-värden. Tillsammans med HP är vårt kollektiva engagemang för hållbart tryck tydligt i de många tryckta kreationerna på festivalen.”
Budskapet till skylttillverkare är mycket tydligt – ignorera hållbarhet på egen risk. För att bli mer miljövänlig, titta på de material du för närvarande arbetar med och fundera på vilka alternativ du kan byta till som skulle bidra till att ge din verksamhet ett grönare sken.