Sonja Angerer beskriver processen för hur kunderna skickar filer till tryckerier för utskrift.

Designen skapas digitalt på en dator och blir konkret när den skrivs ut.

För att förstå processen finns det ett arbetsflöde från fil till bläckdroppe:

  • Hur kommer vi från en design till utskrivbara data?
  • Vad händer i en Raster Image Processor (RIP)?
  • Vilka faktorer avgör kvaliteten på digitaltryck?

Filleverans som PDF/X är standard idag.

Allt börjar med designen. I årtionden har design skapats på datorn eller skannats från analoga mallar. Det finns två huvudsakliga filtyper för design, vektor och pixel. Vektorgrafik, skapad i Adobe Illustrator, Corel Draw eller Autocad, är skalbar till alla storlekar, eftersom objekt beskrivs med matematiska formler. Vektorfiler möjliggör utskrift i hög kvalitet även när filen är stor.

Rasterdata består däremot av pixlar, var och en med en specificerad storlek och färg. Det innebär att om en fil skalas upp duplicerar programvaran befintliga pixlar och försöker sedan optimera den nya bilden med hjälp av algoritmer. Idag finns det alternativ som ”Resize images” i Adobe Photoshop, men resizer-programvara som Luminar Upscale kan ge ännu bättre resultat.

För optimala digitala utskriftsresultat på korta avstånd rekommenderas en upplösning på minst 150 ppi av data i den faktiska utskriftsstorleken, vilket resulterar i en fil på minst 2 480 x 3 508 pixlar för en högkvalitativ A4-utskrift. För utskrifter som vanligtvis betraktas från ett visst avstånd, t.ex. Mega Posters, räcker det med en mycket lägre upplösning.

För utskrift skickas data sällan till en skrivare som ett inbyggt filformat utan samlas i en PDF. Filformatet har utvecklats av Adobe Systems och kan innehålla text, grafik, bilder, hyperlänkar, formulär och ibland även ljud- och videofiler. Idag efterfrågar de flesta tryckerier PDF/X-3, eftersom professionella program för layout eller design möjliggör direkt PDF/X-export (t.ex. Photoshop -> file -> save as -> Photoshop PDF).

En RIP påverkar utdata, och därför tas hänsyn till RIP:ens varumärke när ICC-profiler skrivs.

Från PDF till rippad fil

En PDF förväntas visa elementen på en sida på ett enhetligt sätt oavsett enhet och operativsystem. Detta gäller dock bara för skärmar. För en PDF som skrivs ut på en bläckstråleskrivare måste många färgade bläckdroppar placeras korrekt för varje element på PDF:en.

Vid rippning måste de bläck som finns tillgängliga i bläckstråleskrivaren beaktas. En bläckstråleskrivare kanske bara har 4 processfärger, precis som vid vanlig offsettryckning. Men vissa Fine Art-fotoskrivare använder också upp till 12 bläckkonfigurationer. Vid offsettryck är de rastervinklar där färgerna ska tryckas ovanpå varandra tydligt specificerade i DIN 16 547. Vid bläckstråleskrivning finns det inga tekniska begränsningar eftersom bläckdroppar i många storlekar kan placeras där skrivhuvudet passerar. Det innebär att användarna kan välja mellan olika raster, vilket påverkar bildkvaliteten.

RIP:en tar hänsyn till färghanteringsinformation som tillhandahålls av profiler och ser till att utdata på förspecificerade lager är exakt som på den kalibrerade monitorn (soft-proof) eller en testutskrift (proof).

De flesta RIP:er, oavsett om de kommer direkt från skrivartillverkaren eller är universella RIP:er, kan dock göra ännu mer. Kundfiler placeras automatiskt i hotfolders, där de skrivs ut så snart den valda maskinen är klar. En RIP placerar återkommande motiv på tryckmediet på ett effektivt sätt för att spara på substratet (nesting). Dessutom kaklas utskrifter som är för stora och måste tryckas i ett stycke automatiskt för att säkerställa att delarna passar för enkel återmontering. En rippad fil innehåller också kontroller för skrivhuvuden, huvudhastighet, uppvärmning eller matning av media.

RIP är nyckeln

Beroende på skrivaren, färgkonfigurationen och substratet kommer utskriften av samma grafiska fil att vara helt annorlunda. Det är mycket mindre vanligt att man också tar hänsyn till en RIP:s påverkan på utskriftskvaliteten. Det är därför som ICC-profiler ofta också anger RIP, eftersom det mellan olika märken kan finnas små men betydande skillnader mellan färger och raster. För högkvalitativa utskrifter är det viktigt att vara medveten om att utan en väl skapad fil kommer bläckdropparna inte att placeras perfekt.